De werkelijkheid is niet zwart-wit, maar bestaat uit een heleboel grijstinten. Daarom is het een ernstige misvatting om te denken dat het stemmen op een extreem-linkse of een extreem-rechtse partij het kenmerk is van een échte politieke keuze. Paradoxaal genoeg is het maken van radicale keuzes eerder een uiting van oppervlakkigheid dan van echte diepgang…

Nog een opmerkelijk, briljant geschreven boek van Jeroen Brouwers. In dit overwegend misselijkmakende boek (wat de onderwerpen betreft) doet de oude rot in het schrijversvak verslag van zijn speurtocht door Braunau, de geboorteplaats van Adolf Hitler. Een beetje spelend met zijn argeloosheid kan Jeroen maar weinig sporen ontdekken, tot hij plotseling…

Het zal lang zoeken zijn om in de muziekgeschiedenis een figuur te vinden gelijk aan de componist Carl Orff(1895-1982). Het is ook niet eenvoudig om hem te karakteriseren omdat in hem en zijn muziek een veelheid wordt geboden die op het eerste gezicht een zekere verwarring teweeg brengt. Er is in de muziek van Carl Orff van alles te herkennen. Iets…

'Me zuster!' Tja, dat klinkt een beetje als 'Mijn tante op een bakfiets!' Maar de combinatie tante en bakfiets is absoluut ondenkbaar, althans in mijn familie. Niet alleen stammen mijn tantes uit de tijd dat bakfietsen nog slechts met de bakkersknecht en de scharensliep werden geassocieerd, ook fysiek is de combinatie schier onmogelijk. De uitroep…

Sinds enige tijd ben ik te vinden op een datingsite. Dat is een internetsite waarop mannen en vrouwen van diverse pluimage zogenaamde profielen kunnen maken. Zo'n persoonlijk profiel bestaat, naast informatie over je leeftijd, de regio waar je woont en de opleiding die je hebt gevolgd, uit meer persoonlijke details. Je vertelt iets over de boeken die…

Vorig jaar zag ik op History Channel een programma in de serie "Biblical mysteries". Daarin werd de hypothese onderzocht dat de stad Sodom mogelijk door een kosmische ramp is vernietigd. Gedacht werd daarbij aan de inslag van een asteroïde. Twee raketspecialisten, Alan Bond en Mark Hempsell, kwamen met dat verhaal naar buiten nadat ze acht jaar lang…

Zoals beloofd heb ik in deze brief mijn idee uitgewerkt over troost bij rouw. Ik hoop dat de inhoud bijdraagt aan het verlichten van je pijn. Des te sterker de band met je geliefde, des te groter het traumatische karakter van zijn overlijden, des te groter de geestelijke leegte die in de loop der tijd door jou ingevuld moet worden. De mens heeft…

Veel christelijke feesten bevatten elementen die teruggaan tot voorchristelijke tradities. Allerheiligen en Allerzielen, die respectievelijk op 1 en 2 november worden gevierd, zijn daar twee duidelijk voorbeelden van. Het zijn de dagen waarop men in de kerk de gestorven ‘heiligen’ en gemeenteleden herdenkt. Ze zijn grotendeels ontstaan uit het Keltische…

(voor Guy de Maupassant) Teder de lach van opium, weg van de wereld die je toch nooit opnam, als een boek van hoge kwaliteit. High van alles wat ronddraaide in zinvolle vervoering, als door de mand gevallen engelen. Maar de grond was bikkelhard en er was weinig lafenis voor hoge zielen. Zijn lach was de lach van een tot wanhoop gedreven gevangene…

Haar bruine ogen leken op de halkast van mijn oma, toen ze nog leefde, zo glad gepoetst, zo mooi glanzend. In haar armen lag het kind, zij streelde het in volle overgave. Even leek de wereld een vruchtbaar paradijs, een stilleven van Renoir. Onder zijn grauwe tropenhoed leken zijn hersens weg te smelten, ik voelde een zuivere leegte bij het staren in…

Schilderij in het Mauritshuis, 'anatomische les van dr.Nicolaes Tulp' door Rembrandt van Rijn 1632. Ik sta geëmotioneerd voor het doek, het onaangename gevoel dat ik nooit kon verklaren wordt onthuld in het schokkende verhaal van de jaarlijkse anatomische les, traditie in december of januari als men door de kou de doden gemakkelijker kan bewaren…

Ik heb een smet. Hoewel, zelf vind ik het geen smet en als ik pak weg honderd jaar eerder geboren was, dan had ik een deugd gehad. Maar ook daar ben ik niet zeker van, want de vorm vindt men belangrijker, het zichtbare zegt mensen meer dan inhoud en verdachte intenties in de progressieve sfeer worden argwanend bekeken. En nu ik toegegeven heb dat ik…

Met de regelmaat van de klok zie ik in de krant een woordgebruik waarvan ik me afvraag wat nu wél of wat nu níet correct is. Ik bedoel het toepassen van het woordje zij of zei. Zoals in een artikel over de Waterlinie dezer dagen in Trouw; daarin stond: “Als rijksmonument is dat nu min of meer beschermd, zij het niet absoluut” . Mijn punt is dat…

Dat de bankaire onrust in ons land én in andere landen nog steeds voortduurt, kan en kon onder meer worden afgeleid uit het onlangs omvallen van de zoveelste bank in de Verenigde Staten en de recente gang van zaken bij de DSB Bank van de heer Dirk Scheringa, de man, die het van eenvoudig veldwachter schopte tot gevierd bankier, met een notering in het…

Op 31 oktober wordt in veel Angelsaksische landen Halloween gevierd. Dit feest is afgeleid van het ‘Samhain’, een Keltisch feest uit de tijd vòòr de invoering van het christendom. De Kelten dachten dat de scheidingswand tussen deze wereld en het hiernamaals tijdens het Samhain dunner was dan anders, waardoor allerlei soorten geesten en goden de wereld…

Alle mensen worden ouder. Tegen beter weten in. We willen eigenlijk jong blijven. Echt een trekje voor mensen, het gras is altijd groener aan de andere kant van de heg. Er is sprake van een crisis in de wereld. Helaas treft die ook Nederland. Soms lijkt de term ‘crisis’ voor meer malaise in de economie te zorgen, dan het uitgavepatroon van de consumenten…

Amper heb ik mijn stukje over Pieter Lakeman gepubliceerd of daar verschijnen Pauw&Witteman in beeld. Aan tafel de eerste gier die boven de geknapte gedupeerden van Scheringa’s DSB komt rondcirkelen. Weer een nietsontziende geldwolf. Een advocaat deze keer. De zelfbenoemde ‘hardcore' advocaat Dion Bartels. Naar eigen zeggen, een groot fan van Napoleon…

Het was een treurig beeld. Geert Wilders die met een koffer afreisde naar de andere kant van de Noordzee. Fitna zou vertoond worden voor een aantal Engelse hoogwaardigheidsbekleders. Achter gesloten deuren. Een wat knullige première. Aangekomen in Engeland kon Wilders meteen weer terug. De Engelse regering had geen behoefte aan zijn aanwezigheid…

Vanochtend vroeg kwam ik ze tegen. De duivel en zijn ouwe moer. Ze stonden bij de bushalte. Kleine rookpluimpjes ontsnapten uit de oren van de duivel, zijn gevlekte staart zwiepte tegen de glazen wand van de abri. Ik schoof een stukje op. De duivel droeg een korte zwarte wielerbroek en een rode fleestrui met een capuchon. Ongeduldig schraapten zijn…

We glijden in hoog tempo af. Dat is wat ik vind. Waar we jaren geleden nog discussieerden over het recht om niet te werken op zondag op grond van geloofsovertuiging, zijn we nu bijna zover dat we ons kruis onder de trui moeten gaan dragen. Het moet niet gekker worden! In Rotterdam staat een school waar ze alle hoofddeksels, kruizen of andere uitingen…