Dagcolumn

Ik denk dat mijn rare ‘unheimische gevoel’ indirect met Mesmer te maken heeft. En met zijn boek: le magnétisme animal. De inleiding vertelt dat kleine Franz hier op Aarde aangeland is op 23 Mei 1734, vlak bij het Meer van Constance. Hij was een opmerkelijk en opmerkzaam mannetje, dat zich bew...

Controverses over ‘It’s Cold Outside’ bestaan al sinds 1944. Frank Loesser schreef het toen, voor zijn vrouw, later speelde hij het aan het eind van zijn hotel-optredens, om bij de gasten ‘bed-time’ en laatste rondje aan te kondigen. Daarna verkocht hij de rechten aan Metro Goldwyn Mayer. ...

In lang vervlogen tijden, toen mensen nog scripties op papier typten en studenten nog boeken kochten, omdat het kopiëren te duur was, las ik in een boek over wetenschapsfilosofie over Karl Popper. Later heb ik begrepen dat de beste man nog veel meer interessants geschreven heeft – misschien kunt ...

Als kind zijn mijn zusje en ik een aantal keren zwarte piet geweest tijdens de Sinterklaas-familievoorstelling van de toneelclub waar we op zaten. Voor de schmink gebruikten we het roet van een kurk die we voorzichtig aan het vuur van het gasfornuis lieten kleuren. Ik kan nog de herinnering oproepen...

Ai! I Amsterdam moest wijken. GroenLinks en consorten hebben besloten dat die letters voor het Rijksmuseum niet passen bij een stad als Amsterdam en de samenleving in het algemeen. Volgens de GroenLinks-fractievoorzitter Femke Roosma staan de letters voor een doorgeslagen individualisme terwijl men ...

De bezorger zal tussen 12.00 en 12.45 uw pakketje afleveren’. Het berichtje piept op mijn telefoonscherm naar voren. Mooi van Post NL en attent om ervoor te zorgen dat ik mijn dagindeling af kan stemmen op hun komst. Want ik moet ervoor thuisblijven, de buren en ik nemen allang geen pakketten meer...

Gehoorzaamheid Toen ik de laatste twee weken de beelden en geluiden van de massale protestacties in Frankrijk volgde, en mijn sympathie voelde groeien voor de moed en de kracht van de citoyens die uit deze acties blijkt, en mijn vrouw vroeg wat de reden was van deze protesten en ik het haar uitle...

Wat een schok om erachter te komen dat de beheerder van het geld van de stichting Droomwens het geld wat op de bank stond vergokt heeft! Acht ton heeft het figuur achterover gedrukt, voor zijn eigen gewin en plezier gebruikt! Wat is dit bedroevend! Te weten hoeveel kinderen je met dit bedrag een uit...

Aha een klimaatontkenner aan het woord zult u denken. Nee hoor het klimaat kan je niet ontkennen. Het is er gewoon. Een klimaatsverandering ontkenner dan? Nee ook niet het klimaat verandert voortdurend volgens mij. Maar wat heeft Gerrit Hiemstra hier mee te maken? Even het kader schetsen. Ik moet...

Vorige week, op 22 november, zijn er in de Tweede Kamer, ik heb het opgezocht, 93 moties ingediend. Een van die moties kwam van vier coalitiegenoten en betreft het bevorderen van eenvoudig taalgebruik in de rechtspraak. De indieners legden uit dat rechters zich zouden moeten bekwamen in het hanteren...

Na lang aandringen was het eindelijk gelukt, een afspraakje met haar, ergens in de stad. Want ze heeft een overvolle agenda. Ik voelde me bijna schuldig. Zelfstandig ondernemer, alleenstaand, gescheiden, puberkinderen, hoge vaste lasten, ieder binnenkomend telefoontje kan een opdracht opleveren. Plu...

In ons achterhuis stond een grijze kast. Op de overloop tussen alle slaapkamers. Een geheimzinnige kast. Gemaakt van metalen ribben en asbestachtige panelen. Zo’n 2 meter hoog schat ik, en verder 1 bij 1. Voor mij was het een schatkist, een schatkast. Vol met geheimzinnige en exotisc...

Sylvana Simons is bijna een held. Een held is iemand die voor een goede zaak strijdt en grote risico’s neemt. Een probleem voor veel helden is dat de geschiedenis datgene wat een goede zaak is, ineens kan veranderen. Zo wordt ook de blokkeerfriezin Jenny Douwes namelijk ook bijna een held. Zij doe...

Het lijkt onmogelijk om in de gepolariseerde Zwarte Pietdiscussie iets toe te voegen dat niet al te berde is gebracht. Als dat inderdaad het geval was, zou ik na het schrijven van deze column alles hebben moeten deleten behalve deze eerste zin. Maar, zie daar: De hele column staat er nog, en dat...

Er zijn geen goede mensen. En geen slechte mensen: er zijn normen. Kijkt u maar naar een willekeurige oorlog. Waar eerst een grens was, is nu een front en aan de ene kant van dat front staan jonge mensen met dodelijke materialen die ze naar de overkant proberen te gooien, terwijl aan de andere kant...

Een man met een mes rent door een binnenstad en roept ‘ik ben Jezus’. Hij steekt een ieder die hij kan raken, ‘wreek de misdaden,’ schreeuwt hij als een waanzinnige en iedereen raakt ervan overtuigt dat de man een waanzinnige is. ‘Dood aan de macht’ bijna krijsend, als hij richting agent...

Misschien is het nu tijd om excuses aan te bieden aan Nicollo Machiavelli. Voor mij en voor velen die de uitspraak Machiavellistische politiek gebruiken. Om te beginnen bij mezelf. Ik had Il Principo gelezen in een Engelse vertaling: The Prince, dus. Toen ik het terzijde legde, keek ik verbaasd n...

Vandaag een fel stukje; ik waarschuw maar alvast. Het is niet mijn schuld, het komt door die titel. Die is ongrammaticaal, twee zelfstandige naamwoorden achter elkaar zonder komma, werkwoord of verbindingswoord. Het kan niet anders of zo’n titel lokt extremen uit: Het voert ofwel tot een kunstwerk...

Goedemorgen! Hoe gaat het met U? Loopt het op rolletjes? Ach, wat is het moeilijk om uit de clichés van de sociale formules te blijven. Uit de klauwen van de taalbeer. Het ene woord trekt als een magneet andere woorden aan. Zinnen. Alinea's. Hoofdstukken. Nieuwe wegen banen, combinaties ...

Hij is een groot man, een groot man en de beste leider van de Verenigde Staten ooit, de beste leider. En Amerika is een groot land, een groot land. Een land dat de grootste leiders ter wereld heeft voortgebracht. Hij de grootste leider ter wereld, de grootste. Omdat hij de leider van het grootste la...

Ik weet nog goed dat ik jaren geleden voor de eerste keer de uitspraak “Je bent niet je lichaam” ergens las. Dat was in de periode waarin ik self-helpboeken verorberde: Stop met vingerwijzen, neem verantwoordelijkheid voor je leven, vind de sleutel tot verandering bij jezelf, enz. Ik ontdekte da...

(Eerstehands, derde deel) Het is nu eenmaal een hele klus, een hele kunst, om de gigantische machinerie van wat we onszelf noemen te bedienen. Als operateurs, machinisten, bestuurders van een ingewikkeld apparaat. Gelukkig is een substantieel departement van die machinerie geautomatiseerd. D...

Kort geleden zag ik beelden van onderzoekers tussen de wrakstukken van de MH17. Het waren, vermoed ik, nagespeelde beelden, maar het verbeeldde in ieder geval de werkelijkheid. Het waren beelden van de eerste zoektocht naar sporen. In de verte rommelde de oorlog. Soms harder, soms zachter. De ...

De laatste tijd vraag ik mezelf ‘s avonds na het avondeten: Wat ga ik doen, filmpje kijken, schrijven of bewegen? Voor wat betreft het effect op de flexibiliteit van de hersenmassa en de motoriek, is er een groot verschil tussen die drie. Zo’n beetje zo groot als het verschil tussen een tweet, ...

“Hitler en de nazi’s zijn slechts een vogelpoepje in de succesvolle Duitse geschiedenis van meer dan 1000 jaar.” Aldus Alexander Gauland, big boss bij de Duitse populistische partij AfD. Over Duitsland praten in de vorm van 1000 jaar is al risicovol op zich. Over Hitler praten als een detail.....

Het Levende Boek (eerstehands, tweede deel) Een van mijn eigenzinnigheden is om elk horizontaal vlak waar ik voor langer dan een paar minuten neerstrijk met een aantal opengeslagen boeken of handgeschreven bladeren te larderen. “Kilroy was here” zegt mijn vrouw dan als ze de tafel nodig he...

In 1568 werd Aremberg tijdens de tweede slag bij Heiligerlee verslagen door twee Nassau’s. Dit heugelijke feit vieren we sinds de 19e eeuw, want toen hadden we net een nieuw koningshuis en was het nodig dat dit koningshuis een nationale geschiedenis kreeg. De nationale geschiedenis was de tachtigj...

Wat klinkt er bij de tijdser dan een opleiding hoger onderwijs in het Engels? Zijn we de nieuwe generatie niet verplicht hen na voltooiing van hun studie lingua-franca-vaardig aan de maatschappij af te leveren? Ik houd van de Engelse taal en heb jaren als docent Engels voor de klas gestaan. Dus het ...

Er zijn deze week een paar dingen gebeurd waarbij ik van binnen een tastbaar aanhechtingspunt voelde. Die een voelbaar resonerend signaal teweegbrachten; een gevoel dat aangeeft: 'hier zit leven in, hiermee heb ik een verwantschap, een issue.' Ik realiseer me hoe belangrijk zo'n gevoel van b...

Gisteren zag ik een stuk van een Tweede Kamer-debatje. De PVV probeerde minister Ollongren ervan te overtuigen dat twee in Turkije voor terrorisme veroordeelde mensen niet moesten worden toegelaten in Nederland. En als we het al doen, moesten ze in de gevangenis in. Daarna kwam een SP'er die von...