Sinds mensenheugenis worden sommige planten en kruiden gebruikt omwille van hun kalmerend, opwekkend of hallucinogeen effect.
Uit de slaapbol (Papaver somniferum) wordt via de ingekerfde zaaddoos het gestolde wondsap verzameld waar na zuivering morfine en, na chemische behandeling, heroïne wordt vervaardigd.Alsem (Artemisia absinthium) is niet alleen muggenverdrijvend maar levert het terug in opmars zijnde absint. Mexicaanse, Nepalese en Cubaanse heilige paddenstoelen (kaalkopjes of…

Mijmering
Een milde najaarszon gaf nog wat zomers getinte warmte. De bladeren aan de bomen en struiken kregen de kleuren van een mooie herfst. Een enkel blad dwarrelde speels naar de grond. Een duif zat geduldig te wachten op een handvol broodkruimels. De deur naar de tuin stond vanwege de aangename temperatuur open, en de eerste bewoners liepen al naar buiten.
De man had na een korte wandeling zijn plekje gevonden op een bankje naast een oude beuk, gunde zijn ogen wat rust en verzonk in een…

Consult
‘Ga maar rustig zitten, Milou. Rustig…’
De woorden van de dokter klinken vriendelijk, maar op mij komen ze dreigend over. Ik wil niet rustig gaan zitten, niet nu het angstzweet zich sidderend uit mijn poriën perst. Ik ben bang voor artsen. Bang voor hun naalden en pincetten. Bang voor hun stethoscoop, bang voor hun spuiten. Bang voor hun witte jas en vooral bang voor hun handen, die meedogenloos al die vreselijke instrumenten bedienen, van het zogenaamd onschuldige hamertje tot…

‘…Vandaag alles onder controle en tot niets in staat. Vandaag welgemanierde aftakeling en veerkrachtige benauwenis. Vandaag meer dan ooit minder dan niks.’
(Peter Drehmans: literaire scheurkalender 2004)
Drie zinnen waar ik vandaag volledig achter sta en die ik in mijn dagboek neerpen. Want daar is een dagboek ideaal voor. Het is dé plek om te klagen wanneer je een baaldag hebt. Niemand neemt je gezeur kwalijk, niemand wijst je berispend op je verplichtingen. Je hebt het gevoel dat…

Zwaan kiest vijvertje als ankerplaats
Het zal je maar gebeuren, je komt thuis in het tweeduister en merkt dat de vijver nogal een witte uitslag heeft. Je neemt poolshoogte en ontdekt dat het gehele wateroppervlakte is ingenomen door een majestueus wit schip dat vervaarlijk naar je blaast. Een zwaan heeft haar intrek genomen in je tuinvijvertje en is niet in staat om tegen de kant op te klimmen. Voor opstijgen is zeker geen ruimte, want je hebt bij het graven van je waterpartij geen rekening…

Ik werk bij de thuiszorg en ga op mijn fiets naar de cliënten. Of het nou regent, hagelt of sneeuwt, het kan me niets schelen ik kleed me er gewoon op.
De adressen van de cliënten waar ik wekelijks naar toe ga, ontvang ik vrijdags na de wekelijkse planning op donderdag. Ik heb daar weinig invloed op. Momenteel ben ik overal in mijn stad inzetbaar omdat ik geen vaste cliënten heb, op zich is dat niet zo erg dan ga je ook niet klitten. Ik woon in de binnenstad dus, bedrijvigheid alom. Wat mij…

Farao had een droom. Hij droomde over zeven mooie vette koeien, die uit de rivier opklommen om in de wei te grazen. Daarna klommen er zeven andere koeien op uit de rivier, die mager en oer lelijk waren. Ze gingen de wei in bij de zeven andere koeien om te grazen. En de lelijke magere koeien aten de zeven mooie vette koeien op. Daarna droomde hij nog eens, dit keer over zeven dikke goed gevulde aren, die opschoten uit één halm. Daarna zag hij zeven dunne aren opgaan die de goed gevulde aren…

Zaterdagavond 1 januari. In Rotterdam wordt 20,9 miljoen euro uitgedeeld. Niet veel later streeft de jackpot van giro 555 dit Jumbokanjer-bedrag voorbij. Verschil is wel dat de steeds groter wordende pot van 555 noch voor een wijk is en noch voor een straat, maar voor een veel groter gebied waar straten veelal geen namen hebben en postcodes geen straten. In navolging van radio en televisie kan ook deze column natuurlijk alleen maar over de tsunami gaan…
Een natuurramp die vele duizenden…

Credo
Vroeger was hij lid geweest van een kerkkoor, vertelde hij de pastor, en het liefst zong hij Gregoriaans. De man zat samen met andere bewoners in de huiskamer waar een korte gebedsdienst gehouden zou worden. De pastor zette een kruisbeeld op een tafel tussen twee zilveren kandelaars en stak de kaarsen aan. Na een hartelijk woord van welkom en een verhaal uit de bijbel begon hij langzaam en goed verstaanbaar het Onze Vader te bidden wat door de meeste bewoners spontaan werd meegebeden.…

- Het is maar wat je oplossen noemt.
- Waar het om gaat, is dat je leert omgaan met de vragen van het leven. Hoe gelovigen daar ook mee bezig zijn, of niet, in hun kerk vinden ze wat ze nodig hebben. Voor mij was het uiteindelijk onhoudbaar geworden om te geloven dat er enige kerk op de wereld bestaat, die het woord van God verkondigt. Kerken zijn mensenwerk.
- En ik vind dat de drang om dingen te begrijpen niet haaks hoeft te staan op geloven.
- Dat zeg ik ook niet. Ik geloof ook en ik denk…

Terwijl op oudjaar - volgens oude Vlaamse traditie - de zangertjes van deur tot deur iedereen de beste wensen toezingen, lees ik de krant. Een extra dikke uitgave.
Vooraan drie pagina’s ellende over de verwoestende tsunami met een noodkreet om dringende hulp voor Noord-Sumatra: een plaats zonder hulpverlening, want het gebied is niet toeristisch en ook moeilijk te bereiken, lees ik.
Een bladzijde verder kijk ik naar een paradijselijke foto van enkele zonnebadende toeristen in Thailand, nog…

Het is de laatste dag van het jaar,
een afscheid van 365 dagen.
Zoals ook elk jaar een jaar van hoogte- en dieptepunten.
Het jaar waarin ik constateerde dat mijn vrije Nederland toch niet zo tolerant was als ik dacht.…

Wat is vol? Ze zeggen als er niets meer bij kan. Ik vond dat het geval. Er waren meer vaders en moeders, die de woonkamer vulden, dan kleine mensjes, nog eerlijk, onschuldig in hun directheid en wreed met hun eigen willetje. De kamer puilde uit van eigen belang, spelletjes en leed. De lege kanalen, tussen de herrie in, werden gevuld met koffiepraat en limonademuziek. Ik struikelde over een moederlijke opmerking, die het belang van haar zoontje behartigde. Tijdens een spel probeerde een vader…

Soms betrap ik mij op dagdromen.
Daar loop ik dan naar een of ander kantoor, ik wacht voor de lift.
De liftdeur gaat open en daar sta je. Wat zou het leuk zijn als we een paar verdiepingen samen zouden doorbrengen. Eigenaardig genoeg verplaatst de lift zich zeer langzaam. Je staat er een beetje verlegen bij, pogend mijn blik te ontwijken. Maar dan gebeurt het toch: je kijkt me met een zelfverzekerde houding aan, de tijd staat stil.
Onze blikken zuigen ons naar elkaar toe, de magie…

Al weken was hij met de voorbereiding bezig geweest. Alles, maar dan ook alles tot in de puntjes voorbereid, er zorg voor dragend dat geen enkel detail, hoe klein, overgeslagen werd. Hij had het dan ook voelen aankomen, of beter gezegd, zien aankomen.
Vanaf de dag dat die rare bomen weer tevoorschijn kwamen, met al die kleurige lichtjes in, begon er bij hem ergens een belletje te rinkelen. De herinneringen aan vorig jaar lagen nog vers in het geheugen.
Van toen af aan begon hij heel…

Natuurlijk is het schimmige gebied van het paranormale een uitgezocht werkterrein voor bedriegers en charlatans. Maar dat is nog geen excuus om alles wat niet of nog niet verklaarbaar is, meteen maar als bedrog te bestempelen. Met zinsbegoocheling ligt het even anders. Het kan natuurlijk wel vóórkomen dat een “medium” zich volkomen te goeder trouw vergist m.b.t. de hérkomst van de opgevangen signalen.
Om nog even samen te vatten wat hierover eerder gezegd werd: als we ervan uitgaan dat…

Lucas 2,1-21

1 In die tijd kondigde keizer Augustus een decreet af dat alle inwoners van het rijk zich moesten laten inschrijven.
2 Deze eerste volkstelling vond plaats tijdens het bewind van Quirinius over Syrië.…

Stilleven
Bij elkaar gezien leek het op een zorgvuldig geschilderd stilleven: een oude leunstoel, kunststof zonnebloemen in een stoffige fles op een houten tafeltje, een kastje met glazen deurtjes en aan de muur een schilderij waarop een jonge vrouw te zien was met een mollig kind in haar armen. Het geheel kreeg een extra nostalgische sfeer door het gelige licht van een gammele, staande schemerlamp. Door de wijze waarop de oude spullen in een hoek van de gang bij elkaar waren gezet, straalde de…

Hee, wat denkt Ú wel?
Ah joh, laat toch… alle engelen zijn geitenneukers.
Ach kijk daar, ik zag je al van verre, de vriend met de grote vleugels,…

Reïncarnatie, de persoonlijke terugkeer van een overledene door hergeboorte, is dat denkbaar? Er zijn veel steekhoudende bezwaren tegen aan te voeren en er zijn veel vraagtekens bij te plaatsen. Maar wat dan te denken van rapportages over "herinneringen aan een vorig bestaan", waarvan allerlei details (gebeurtenissen, locaties, omstandigheden) door zorgvuldig onderzoek lijken te worden bevestigd. Wat te denken van gerapporteerde uitkomsten van regressietherapie, waarbij mensen naar men zegt in…