In mijn vorig leven had ik het niet makkelijk. Toen ik net 28 jaar was werd in 1602 de Verenigde Oost-Indische Compagnie opgericht. Vreselijke honger heb ik geleden tijdens het beleg van Leiden door de Spanjaarden. Toen het beleg was geëindigd ben ik als matroos meegegaan met de schepen van de V.O.C. Zoals iedereen wel weet komen producten, zoals koffie…

We zaten weer lekker in het zonnetje op het terras van mijn hotel in Athene. Een onweersbui had een heerlijke koelte gebracht. ''U zou nog iets vertellen over de architectuur, lieve mevrouw Amantara.'' ''Ja schat, dat wil ik wel, maar wat ik tot nu toe gezegd heb is maar heel summier, zeg maar een handreiking. Dit onderwerp is zeer uitgebreid…

Amarante en ik zaten weer op het terras. Over gisteren hadden we het maar niet en ik had besloten niet meer met haar mee te gaan naar haar woning. Ze mag dan wel veel verstand hebben van de architectuur, maar van een woning schoon houden zeker niet. We dronken nu geen ouzo, maar die heerlijke groene thee van het eiland Kreta. Dan blijf je nuchter. Toen…

Vroeg was ik opgestaan en na het ontbijt heb ik een wandeling gemaakt door het centrum van Athene. Toen ik terug kwam bij mijn hotel zat de dame, die ik gisteren ontmoette, al op het terras. Ze zag er nu betoverend uit. Luchtig gekleed in een korte rok en een doorzichtige bloes. Dat kon ook wel, want het was al warm. Ik begroette haar met een buiging…

Tijdens een vakantie in Athene kwam ik op een terras in gesprek met een dame van middelbare leeftijd over de architectuur van Griekenland. Met een zwoele stem vroeg ze of ik wist wat architectuur betekende. Ik raakte in de war hoe ze mij zo liefdevol aankeek en tot mijn grote verwondering mijn hand pakte. Is dat hier de gewoonte, dacht ik. Verbouwereerd…

''Wat heb jij toch altijd rare dromen, Kees. Heb je je bezeerd?'' ''Valt wel mee, alleen mijn elleboog is pijnlijk. Ik ga effen naar beneden een borrel drinken. Moet ik voor jou er ook één meenemen?'' ''Geen jenever hoor, liever een whisky. Dan gaat mijn beven misschien weg.'' Na de drankjes vielen ze weer gauw in slaap. De volgende…