De magneetzweeftrein gaat het Noorden miljarden kosten, aldus Hans Alders (Commissaris der Koningin in Groningen). Als het Noorden een zweeftrein wil, dan moeten de drie noordelijke provincies er ook voor bloeden. Ze zullen zelf miljarden moeten ophoesten, zo betoogde dat enige tijd geleden Commissaris der Koningin Hans Alders. Volgens Commissaris…

(NRC / Brieven 1 december 2001) Het muntstuk van 10 Thaise bath doet het in automaten net zo goed als het 2-eurostuk. Wellicht dat dit geestige bericht vakanties naar Thailand zal stimuleren, of omgekeerd Thai opwekken om zo hun vakantie in ons land terug te verdienen. Onthullend was het commentaar van een woordvoerder van Financiën: 'We kunnen…

(Lezers aan het woord, AD 1 december 2001) Laat het een schrale troost zijn voor Co Adriaanse dat hij niet bij Ajax past. Hij is in mijn ogen de meest correcte en welbespraakte trainer van Nederland. De beleidsmakers van Ajax daarentegen zijn een stel gladde draaikonten, die hem alleen maar zagen als erfenis van oud-directeur Kales. Openlijke…

Sinterklaas is weer terug van weggeweest, zo stelt de Raad Nederlandse Detailhandel (RND). Meer dan 60% van de Nederlanders stort zich dit jaar op pakjesavond. In 1999 was dat 56%. 'Sinterklaas laat zich niet langer door de kerstman afschepen', aldus de RND. Het publiek is deze week gewoon weer aan het winkelen geslagen. Zaterdag en de laatste…

(Lezers aan het woord, AD 28 11 01) Het is toch zo fijn om Nederlander te zijn! In dit gevoel wordt men dagelijks gesterkt bij het lezen van de dagbladen. Zoals op 26 november weer in het AD: de nieuw gekozen lijsttrekker van Leefbaar NEDERLAND besluit zijn eerste rede zo treffend met 'At your service!' In Groningen start een project om een…

(column uit De Gelderlander, 24 nov. 2001) Een Nederlandse man, Alex, trakteert zichzelf op een skivakantie in het Argentijnse Bariloche. Hij heeft het er naar zijn zin in het oord dat aan een Beiers Alpendorp doet denken - geen wonder want er wonen nogal wat ex-nazi's. En zoals dat gaat bij een wintersportvakantie: er komt een levenslustige blondine…

(Het Haagse gasdrama)(1941) Een raadselachtige situatie trof de Haagse GGD aan op de ochtend van donderdag 4 december 1941 in een bovenhuis aan de Deimanstraat. Daar lag op de gang de 40-jarige mejuffrouw J.C. Sibbelee bewusteloos, met de mond boven het einde van een tuinslang, die was aangesloten op het gas in de keuken. Bovendien lag in een…

Wat in Rusland de grootste indruk op mij gemaakt heeft? Niet dat Sint-Petersburg nu een verlichte stad is. Zelfs in dit donkere seizoen was het niet meer de lugubere stad van Dostojewski, waar je in ieder portiek een man met een bijl verwacht. Het deed me ook niet zoveel dat nu in de winkels alles te krijgen is, althans voor hen die geld hebben.…

Die lieden wisten dus niet dat een tafel tafel heette. De raar pratende mensen in de tram naar Scheveningen waren wel zielig. Mijn moeder zei dat het Duitsers waren, die ‘Tisch’ tegen tafel zeiden. Ze konden me wat. Het was en bleef een tafel, dacht ik als kleuter, terwijl ik gefascineerd naar hun gekwetter luisterde. Toen moet ik voor het eerst…

Bent u iemand van “nog gelukkig dat” of van “ja maar”? Het prototype van het laatste slag mensen is mijn moeder. Een paar jaar geleden zitten zij en ik tijdens een herfstvakantie te genieten van een schilderachtig pleintje op het Griekse eiland Korfoe. Ik probeer ons welbehagen reliëf te geven door op te merken dat men in het vaderland nu waarschijnlijk…

Zacht ruist de zee, de wind speelt met mijn haar, ik haal eens diep adem, Mijn gedachten dwalen weg, weg naar de situatie waar ik in zit, Ziek thuis, in de steek gelaten door mijn lichaam, zoveel dingen die zomaar gebeuren, dingen waarvan ik denk; WAAROM? WAAROM zoveel pijn in mijn lichaam? Zoveel pijn in mijn hart WAAROM? Ik voel me alleen, is…

In den beginne was er niets. Naarmate de tijd vorderde ontstonden er planten en dieren, en in haar laatste fase, helaas, de mens. Deze homo-"sapiens" begonnen zich van alles af te vragen zoals: Hoe groeit een plant?, wat is die grote oranje bol boven ons? en waar komen wij, in godsnaam (!), vandaan? De simpele mens kreeg nog geen antwoorden op haar…

“Je hebt al zolang niet meer over honden geschreven,” voegde mij onlangs een trouw lezer van mijn stukken toe. “Je bent toch niet van je hondenhaat afgevallen?” Ik haastte mij te verzekeren dat mijn weerzin tegen alles wat blaft, niet was afgelaten. Toevallig hebben zich de laatste tijd geen voorvallen voorgedaan waardoor mijn anti-hondse gevoelens…

De hele wereld moet tegenwoordig weten dat er een kind is geboren. Onmiddellijk na de bevalling stelt de gelukkige vader een houten ooievaar in de voortuin op om daarmee felicitaties van de hele buurt uit te lokken. Waarschijnlijk was zo’n aandachttrekker niet nodig in een tijd dat buren nog met elkaar meeleefden, zegt de cultuurpessimist in mij…

Maar, dit moet de hemel zijn. Wat overkomt me nu? Ik fladder als een engeltje onder een prachtig gewelf. Ik heb de juiste vleugelslag nog niet helemaal te pakken, zodat het mij moeite kost de juiste vlieghoogte te bewaren. Kennelijk ben ik pas in het hiernamaals gearriveerd. Want dit moet wel het hemels paradijs zijn. Het plafond waarvan ik de…

Zijn wij de gekke Henkie van onze planeet? Voor veel buitenlanders zijn wij echt de idioot van ons werelddorp, zoals Poolse studenten mij onlangs weer eens duidelijk maakten. Mijn colleges oude geschiedenis liepen als vanzelf uit op discussies over de fratsen die ons land uithaalt. Het zijn niet langer de windmolens, klompen en tulpen waarom Nederland…

Dé sport vanaf 2000 is country line-dance. Is dit echt zo leuk als ze zeggen of is het gewoon een watjes-hobby? Laatst was ik bij ons in het winkelcentrum en daar was de hele boel omgetoverd in de westernstyle, de country muziek was van veraf te horen, gezellig. Op een pleintje staan wat kraampjes, een saloon, een jail enz. Je waant je dus (maar…

De historische wortels van het monarchale vertoon Een buitenaards wezen dat op de derde dinsdag van september Den Haag bezoekt, weet niet wat hij ziet. Komend uit een cultuur van doelmatigheid wordt hij verbijsterd door de rituelen van Prinsjesdag. Hij begrijpt dat het staatshoofd zich van paleis Noordeinde naar de Ridderzaal moet verplaatsen.…

“Wat betekent ‘Engelse ziekte’?” Mijn verloofde is bezig bijschriften van een medische fototentoonstelling van het Nederlands in het Lets te vertalen. Het museum voor de geschiedenis van de geneeskunde in Riga heeft de collectie van het Utrechtse universiteitsmuseum geleend en nu blijkt onze relatie erg nuttig voor haar werkgever. Normaal vertaalt…

Tina liep door de struiken,viel hier en daar een keer,maar bleef toch doorlopen. Ze hijgde en keek vluchtig achterom.Er was niets te zien!Ze knipperde even met haar ogen en bekeek alles nog een keer.Waar was die man die haar achtervolgde,was hij gestopt uit zijn nederlaag dat hij haar niet kon vangen? Allerlei vragen spookten door haar hoofd.Ze kwam…