Alle inzendingen van Ton Mantoua

In een aflevering van ‘Everybody Loves Raymond’ ging het over het wie-van-de-twee-dilemma. Een kwestie die zich in ieder huwelijk wel eens voordoet. Het wordt vaak als een luchtig hypothetisch grapje voorgesteld, maar hilarische denkbeelden veranderen iedere dag in trieste werkelijkheid. Als man of vrouw wegvalt, overweegt de achterblijver dan nog om…

Het deel van Amsterdam-Oudwest waar ik woon droeg vroeger ‘koperen-knopen-kwartier’ als spottende bijnaam. In deze zeeheldenbuurt vonden de eerste stadsuitbreidingen plaats. Het laatst resterende weterinkje werd in 1959 gedempt. Begin twintigste eeuw woonden hier rijksbeambten en hun gezinnen, toegestroomd uit alle hoeken van het land, die middenkaderfuncties…

Mijn neef was leraar Frans, destijds. Pas jaren later heb ik begrepen dat hij een gerespecteerd docent moet zijn geweest. Ik kan niet meer nagaan hoe zijn passie voor de Franse cultuur ontstond. De zwartgallige liedjes van Juliette Gréco of de pretentieuze liefdesklachten van Françoise Hardy, dat lijkt me onwaarschijnlijk. Wel weet ik dat hij France…

Het wordt steeds lastiger om de VVD-suprematie (als er nu verkiezingen gehouden zouden worden...) in staafdiagrammen weer te geven. De actueelste Maurice-peiling bekijkend: ‘alle anderen leveren in, dit is nog nooit vertoond, de liberalen profiteren als enige partij van ‘rallying around the flag in tough times’ zoals Amerikanen dat noemen, de grafiek…

Boudewijn Büch was een vat vol tegenstrijdigheden. Bibliothekenbezoeker, verzamelaar van eerste drukken van zeldzame boeken, fan van Mick Jagger, wereldreiziger. Hij had een rare gewoonte, er bestond voor hem geen verschil tussen fictie en non-fictie. Hij verbrak iedere vriendschap zodra iemand de ware Boudewijn wilde ontmaskeren. Dat heeft z’n leven…

Afgelopen week kreeg mevrouw Broekers-Knol de gelegenheid om uitleg te geven over het eerste jaar ‘inzet ketenmariniers’. Met haar hemeltergende haast-u-langzaam-gedrag kwam de J&V-staatssecretaris andermaal aansjokken met versleten geluidsbandjes: ‘voorzitter, mijn departement werkt hard aan deze problematiek’. De bril gaat op, de bril gaat af, maar…

En nu voelt de ‘georganiseerde’ sport ook al nattigheid. Zaalsporters zeiden hun lidmaatschap al vanaf half maart massaal op. De sportfederatie heeft de bonden gevraagd of ze willen zoeken naar aangepaste competities of alternatieven. Want competities zijn opeens niet zo vanzelfsprekend. Het hoofdbestuur van de basketbalbond reageerde opmerkelijk. Voor…

Waarschijnlijk zal Lilian Marijnissen haar tanden zetten in deze kwestie. Ze had al in de Tweede Kamer op de verborgen schande van ouderenzorg gewezen. In het zondagochtendprogramma ‘Wij Nederland’ kwam ze er op terug. Het ging over geheim gehouden gebeurtenissen in Brabantse verpleeghuizen tijdens de laatste dagen voorafgaand aan de corona-explosie…

Flirten, sjansen, versieren, ze balanceren momenteel tussen de aantrekkingskracht van de seksen en het ontwijken van iedere aanraking. We zoeken naar 1,5 meter-duimstokken en mensen prijzen zich gelukkig als ze nog een solide wandelstok bij hun garderobe hebben staan. Je kunt niet voorzichtig genoeg zijn. Vorig jaar was het anders. Eind maart…

Niemand noemt McNeill’s magistrale studie over het pandemie-verschijnsel. Daar kunnen we wat van leren en het verdient dus aanbeveling. In de jaren twintig van de vorige eeuw waren Duitse bacteriologen de besmettingsgevaren van luizen, ratten en vleermuizen op het spoor. Maar William Hardy McNeill wordt momenteel over het hoofd gezien. Misschien omdat…

In maart is Joop Goudsblom overleden. Ik beschouw deze man als mijn allerbelangrijkste leermeester. Ooit deed ik bij hem doctoraal examen. Op een ongebruikelijke plaats, een morsig bruin café in de Amsterdamse Damstraat, omdat het nabij gelegen sociologisch instituut in die broeierige tijden werd bezet door ASVA-actievoerders. Ik wilde de regenjas van…

De balans-trut is ondernemend, dat moet gezegd. Ze staat bij de incheckbalie, met ‘Fifty Shades of Grey’ in de rugzak. Ze gaat haar droom verwezenlijken. Eindelijk, op zoek naar zichzelf, diep in ‘n regenwoud, ergens in Bolivia. Je oorspronkelijke innerlijke ik vinden. Alles op een rijtje zetten, met jezelf in het reine komen. In het reine, wat een…

Begin december al lichtbeschaamd aangekondigd, de Overlastbrief en Het Verbeterplan, dat zijn de maatregelen waarmee men wil voorkomen dat het opnieuw een protestjaar wordt vol werkonderbreking en ontevredenheid. Zodra de winterrust achter de rug is, zal dat te zien zijn aan diverse vormen van actieve en frequente informatievoorziening. Sommige ministeries…

Frans Bromet, Han Peekel, Coen Verbraak en andere diepte-interviewers nemen zichzelf serieus en tonen respect voor degene aan wie ze hoofdpijndossiers voorschotelen. Als de gesprekspartner een hoge leeftijd heeft bereikt, dan dient de menselijke sterfelijkheid onder ogen gezien te worden. Niemand bezit een vrijkaartje voor het eeuwige leven en het blijft…

Zolang problem-solving tot de eerzame beroepen wordt gerekend, is er hoop. Ik vind het daarom begrijpelijk dat ‘democratie’ in deze tijd onder het vergrootglas ligt. De grondlegger van democraten66, Hans van Mierlo, bewonderde de reportages van Alexis de Tocqueville, de edelman die lang geleden (omstreeks 1830) een studiereis door Amerika maakte. Angstaanjagende…

Je verwacht het bij LuckyTV. Een ijsbeer loopt door de woestijn, zoekend naar zeehonden. Een onzinnige situatie, uiteraard. Het lijkt op Malinezen die zich in de Atlantische Oceaan wagen, een watermassa die ze nooit eerder hebben aanschouwd. Toch stappen migranten ergens ter hoogte van Noakchott in lekke roeiboten om te proberen de Canarische Eilanden…

Ik weet het, het is geen fair play tegenover de personen in kwestie. Zie ik ergens een interview of een tweegesprek, dan wil ik de volumeknop nog wel eens experimenteel naar nul draaien. Dan heb ik mezelf wijs gemaakt dat ik een ‘zuiverder’ beeld krijg. De wens om Twan Huys en Frans Timmermans als toevallige pantomimisten tegenover elkaar te zien, had…

Financieel watch-dog Greco zou boetes hebben opgelegd aan Aramco, Arcopar, Belgacom, Dexia, Essent, Fortis, Invest-in-oprichting, Proximus en wurgpolisbandieten die omkoopmaatregelen omzeilden. Intussen belt Donald Trump doodgemoedereerd, in aanwezigheid van adviseurs, tolken en transscripteurs, met ex-komiek Volodimir Zelenski (‘a nice guy, a wonderful…

Behaaglijke temperatuur in mijn woonkamer, guur buiten, het donkert al, hete thee met wat rum. Geschikt moment om Scottish Open te kijken, snooker op immense groene Strachan-matchtables, de precisiesport waarbij je je opponent een lange neus toesteekt en bezorgt. De tegenstrever krijgt een zodanig lastige spelsituatie voorgeschoteld dat er geen uitweg…

Broekers-Knol belt even met Finland: ‘hallo Helsinki, The Hague here, wat hoor ik, geven jullie hulpbehoevende in-reizigers zelfs geen bad-bed-brood?’ Daarna met Noord-Frankrijk. Daar doen zich tussen Reims en Calais vechtpartijen voor onder, zoals ze het eufemistisch noemen, ‘doorgangers’ of ‘transmigranten’. Sommige parlementsleden trekken de huidige…

Allochtone peuters die uit school komen en, tot de volgende ochtend, met hun (uit een ander land afkomstige) ouders uitsluitend de moedertaal spreken, lopen leerachterstanden op. Je kunt ze desnoods onderdompelen in een ‘taalbad’, het helpt niet. Het Vlaamse parlement besprak alarmerende cijfers over achteruitgang van het onderwijs. Alle kranteredacties…

De veruit vermakelijkste BBC-uitzending van dit jaar vond ik de wandeling die Elizabeth de Tweede maakte met bioloog-televisiemaker David Attenborough, door The London Zoo. De ontmoeting leverde een uitzonderlijke mini-documentaire op. The queen of queens: ‘Sir David, weet u eigenlijk waarom ik juist met u hier een keer wilde rondlopen?’ Attenborough…

Er zijn van die dagen dat zelfbeklag bij mij vrijuit gaat. Dan voel je je opgesloten in een tredmolen van bloeddruk, grieperigheid en ander ongemak. Gebruikelijke defensielinies, zoals betablokkers, rode tijgerbalsem, thee-met-kornatenhoning, up-tempo’s van Billy May’s Big Band en een stevige ochtend-orahovac, zijn kansloos. Als een strenge heelmeester…

Ongeduldig zappend verscheen de tweeduizendste ‘Dagelijkse kost’ van Jeroen Meus. Najaar 2010 begon Jeroen aan dit VRT-kookprogramma, met een receptuur van spaghetti-vongole, zo vertelde hij met een-klein-hartje. Tot vijf keer toe verzekerde hij dat hij niet dacht aan stoppen. Hij toonde zich sentimenteel over zijn begintijd, maar nu een naam in de…

Interpol meldde dat een van de slachtoffers van de recente koelwagentragedie een Vietnamees kind was dat in een begeleid- en beschermd-wonen-gezinspoject in Limburg verbleef. Minderjarigen moeten het daar zien te rooien met een persoonsgebonden budget en worden meestal als ‘schrijnend geval’ aangemerkt. De ressorterende gemeente is voor de gang van…

Onbegrijpelijk, ik ben nu al begonnen met mijn voorbereidingen voor 20/20. Dat behoort niet tot mijn gewoonten. Ik maak mezelf graag wijs dat ik meer het ‘pluk-de-dag’-type ben. Is dit de geneugte van de voorpret, een veranderend biologisch ritme, een extreme count-down, ‘n nieuwe optelsom? Anderzijds, veel mensen ontkomen niet aan agenda-puzzelen…

Je wagen in de Amsterdamse binnenstad, het is gekkenwerk. One-hour-fun-cycling, happy E-biking, flash-scooters, het loopt uit de hand. ‘Do as the locals do’, maar toeristen begrijpen niet hoe voorzichtig je moet zijn. Het gevaar komt uit alle hoeken en gaten. Het verkeersbeeld is de afgelopen jaren enorm snel en ingrijpend veranderd. Opgevoerde superbrommers…

Er wordt volop geklaagd over de manier waarop we berichten delen. We belijden de leer der begrijpelijkheid, maar het werkt averechts. Schone-schijn-zinnetjes als ‘mocht u nog vragen hebben’ krijgen een irritante inhoud. Dat komt door de jeuk-innovaties die we moeten slikken: inclusie, inburgeringshordenloop, metropoolregio, oikofobie, Rutte-babbeltruc…

Droevig showbiznieuws uit Rome. Addio Alfredo! Meerdere persagentschappen meldden het met een volzin: ‘componist, filmarrangeur, popzanger Fred Bongusto (84) overleden; Bongusto was een grote ster in de jaren zestig en zeventig’. Bewolkte ochtenden-in-november zijn geschikt om Bongusto-cd’s te draaien. De afgelopen jaren vond ik zijn L’Amore E…

De flitsen van een ver eindexamenfuif trekken door m’n hoofd. Ik schrik wakker, we zijn vijf decennia verder. Persoonlijke chronologie dreigt uit te glijden over mijn geheugen. Na die langvervlogen zomer kon een bruiloft in een Limburgs kasteelhotel of een Keulse carnavalszitting mijn gelukzaligheidsgevoel amper verbeteren. Maar sinds enige tijd geeft…