In Japan noemen ze het mankai: de kersenbloesem op z’n hoogtepunt. Ik las het in een artikel. De schrijver vroeg zich af of zo’n bloeiende boom de wereld eromheen mooier maakte, of juist de lelijkheid van alles benadrukte.
Even later wandelde ik over de heide. Geen kersenbloesem hier, misschien een krentenboom. Die ruikt lekker, met zijn tere witte bloemetjes.
Het was droog, windstil. Degene met wie ik liep, had een verrekijker.
“Kijk,” zei ze.…

De burgemeester van mijn geboortestad droomt er al jaren van dat de jaarlijkse bedevaart, een wandeltocht van ruim 32 kilometer rond de stad, voor een keertje in het nieuws komt, volgens zijn gedachtengang de eerste stap naar erkenning als Unesco Werelderfgoed. Elk zijn natte droom.
Dit jaar was het bijna gelukt en hij heeft er niets moeten voor doen. Nog voor iedereen goed en wel vertrokken was uit het stadscentrum, had een paard de tocht van drie wandelaars al ingekort en omgeleid naar het…

De mens, heeft, in tegenstelling tot dieren, een kader van beelden, gedachten, verhalen, een narratief nodig waarnaar hij zijn ziel kan richten. Dit kan zijn: een geloof, religie, maar ook een ander narratief, bijvoorbeeld de bevrijding van de arbeider, het redden van het klimaat, of de aarde, het uitvinden van de toekomst.
Een beeld van de wereld, waarin hij zijn doel kan zien, waarnaar hij zijn leven kan inrichten.
Ik denk dat in de mensheid, alhoewel in staat tot immense prestaties, en…

Ik was eens bij de Albert Heijn. Daar hebben ze dus losse winterwortels, en dat is soms best wel rendabel, qua prijs. Dus ik stond zo van een afstandje in te schatten welke de dikste en langste was, want ja, je wilt jezelf niet in de vingers snijden qua prijs-kwaliteitverhouding.
Komt er een meisje/jongedame, duidelijk van de ietwat gestudeerde klasse, in die bak graaien. Moet ze nog gebukt staan ook.
Ik dacht, ik wacht even op mijn beurt en kijk een andere kant op.
Maar het was zo sexy, op een…

“Soms moet je investeren in die liefde… ‘Meisje, ik wacht op jou, altijd als je langsloopt… Nee, dit is niet net zo, nee dit is al lang zo…’”
Ik kijk op. Mijn zoon van acht zingt zacht en vol overgave mee met een liedje dat hij mooi vindt. Zijn stem klinkt melodieus en serieus door de kamer. Hij heeft zijn koptelefoon op, frummelt met zijn handen aan het snoer. Met zijn knieën opgetrokken zit hij op de bank.

“Lieve schat, kijk me aan, wat stress je…” zingt hij verder.…

Het Tweede Kamerdebat deze week over de val van het kabinet toonde diverse schuimbekkende verwijten over en weer, waarbij wederzijds begrip meestal ver te zoeken was. Dit alles omdat via camera en microfoon het volk kon worden opgehitst om later de correcte partij te kiezen bij de aankomende verkiezingen. Met als gevolg eindeloze herhalingen waarom dit wonderlijke kabinet zo goed als niks heeft gepresteerd. En hoe onbegrijpelijk sukkelig het was voor de grootste partij om weer eens de bekende…

‘Dreigende taal’ van de leider van de grootste partij in Nederland in de ochtendmedia van gisteren en vandaag. Wonderlijk dat een partij zonder leden of werkelijk intern geregelde tegenspraak aldus de koppenmakers opwinden tot pittige onderstrepingen. Een vingerknip, een oogwenk of bozig wegbenen bij een kluitje journalisten rond het Binnenhof, en rap volgen daarna de kleurrijke koppen, waarschuwingen en signalen van de leider die Nederland nog eens waarschuwt. Op zich niks mis met het…

Op de ophaalbrug maak ik een stopteken met mijn hand naar een rijdende auto. Moeder eend met haar kinderen steekt over. Het zijn er negen, piepklein. Aan de overkant springt ze vanaf de brug – ruim drie meter – het water in.
Ik kijk toe hoe haar kleintjes, gejaagd, door elkaar lopen. Moeder zwemt onverstoorbaar door. Uiteindelijk wagen ze – eendje voor eendje – de sprong. Het laatste eendje blijft heen en weer dribbelen. De spanning loopt op. Dan waagt ook hij de sprong. Bijna had ik…

Onlangs liep ik de `Driebergenloop'. Het parcours schampte langs de A 12. Toen ik daar passeerde stond ik als aan de grond genageld.
Waar tot voor kort een aardig fietspad me door een bos voerde, waren sporen van shovels te zien en restten slechts stronken.
Meest in het oog springend was een ANWB paddenstoel die, ooit baken voor recreanten in het bos, achtergebleven was in het levenloze zand op de plek waar de werkzaamheden plaats gevonden hadden en die tot de verwijdering als een grafsteen…

In het zuiden van Gaza, met veel mensen boven op elkaar die geen kant op kunnen, weet het 'dappere' Israëlische leger met gruwelijke bombardementen bij voortduring slachtoffers te maken.
Een heel kort overzicht van slachtoffers onder kinderen wier dood ik de laatste tijd in de pers aantrof:
1. Shahid Abu Rokbah (4 jaar)
Over het lot van haar familieleden is niets bekend, maar vermoedelijk zijn ook zij omgekomen.…

Een weekeinde met bizarre uitersten doordat wij als kijker van het Eurovisie Songfestival door vele opgefokte acts en veel gekrijs heen een jonge countertenor de zangwedstrijd zagen winnen met akelig hoog gezang. Een half etmaal later zagen wij Buitenhof TV burgemeester Femke Halsema in goed gekozen bewoordingen haar toelichting geven op haar eerdere uitspraak namens de stad Amsterdam over de situatie in het Midden-Oosten. En naast uitzinnige vreugde vanwege PSV tegen Sparta was daar de…

Op het perron van een NS-station zag ik een afschuwelijke poster hangen. Zoals alle reclame-posters volstrekt leugenachtig en volgens een onbestaanbaar ideaalbeeld. Dat wij al die schijnheiligheid in het straatbeeld maar blijven pikken, is op zich al een ergernis. Blijkbaar zijn de meeste mensen zo murw gemaakt door alle overinformatie, dat het hen niet eens meer opvalt. De poster in kwestie prostitueerde met de leus 'Baan met toekomst. Kom bij defensie!'. Op deze absolute fake-reclame zag ik…

In een geestig bedoeld snelsonnet op gedichten.nl noemde onlangs een dichter de nieuwe Paus een Chef der lege dozen.
Feitelijk gesproken geldt voor iedere religie dat de inhoud ervan geen hout snijdt. Het betreft geloven, die per definitie niet met feiten onderbouwd kunnen zijn, anders waren het geen geloven maar toetsbare entiteiten.
Zo is het in het katholieke geloof - bij voorbeeld - niet heel rationeel Maria ‘moedermaagd’ te noemen omdat de benamingen ‘moeder’ en ‘maagd’ …

De strijd op en om de Grebbeberg in de meidagen van 1940 was heftig en er werd heldhaftig gevochten, terwijl het materiaal toch wel verouderd was. Mijn vader zie ik nog te paard op een foto tijdens de daaraan voorafgaande mobilisatie. Deze paarden trokken deels ook oudere kanonnen naar de plek van schieten. In de verslagen soms verhalen over onbegrepen berichten over en weer en niet altijd nauwkeurige taxaties in de te volgen strategie. Maar als actief bij de artillerie was hij verder weg…

FOPPE OVER DE BIBLIOTHEEK IN FRANEKER EN LEZEN AANBOD
foppe gaat soms in de winter naar de bibliotheek. Het is een mooi oud gebouw met een oude collectie. Er zijn wel nieuwe tijdschriften en er zijn leuke kinderboeken. Je mag er ook even zitten te koffiedrinken het is er rustig even andere omgeving. Eén man zit er altijd te puzzelen en de krant te lezen een oudere man zeg even dag, de bibliothecaresse is ook wel aardig: zij helpt mij bij het inleveren en uitlenen met de computer; de catalogus…

‘Vier punten voor gewone seks en tien voor anaal’, zo las ik vorige weekend in een reportage in NRC. Onder meer over vrouwelijke studenten, welke object zijn voor de creatieve treiteraars van oudere medestudenten. Veel hierover in een uitvoerig verhaal over misstanden in een studentencorps in een van de grote steden. De soms bizarre grofheden van het ontgroenen blijken daar meer te zijn verschoven naar de studentenhuizen. Deze panden zijn soms smerige verblijven, waarbij de jongerejaars…

Haat en liefde, het mooie voorbeeld van paradoxale, zoals zoveel dingen. Zonder Haat is er geen liefde, net zoals Zonder vrienden zijn er ook nooit vijanden. Zonder winst is er ook geen verlies. En wat zou de wereld zijn zonder angst? Het tegenovergestelde daarvan staat voor mij als kennis en begrip en bewustwording van je onderbewuste. Alleen zonder angst zouden we waarschijnlijk nu niet meer leven en zouden we nu al dood zijn, want angst is gezond. Als we geen angst zouden hebben zouden we…

Soms kijk ik naar de top vijf van columns op een dag en denk ik: "Wat een prestatie. Eén persoon die zó consistent schrijft... en leest... en waardeert... en nog een keer schrijft."
Het is alsof ik naar een literaire versie van de Drie musketiers kijk. Allemaal anders van naam, maar met dezelfde penvoering, cynische humor, dezelfde driftige liefde voor eigen gedachten.
Zou het kunnen... dat genialiteit gewoon heel productief is? Of dat sommige stemmen net iets harder klinken dan andere? Ik…

Juichend meldde Teletekst zeer recent over de politieke discussie betreffende het mogelijk bevriezen van huurprijzen het voordeel, dat verhuurders hun panden dan vaker gaan verkopen. Aan bij voorbeeld starters. Hoera, maar waar blijven de huurders dan die deze woningen niet kunnen kopen omdat zij niet aan hypotheek criteria voldoen? Indien zij wonen in een huis waarvan de verhuurders ineens menen dat het onvoldoende opbrengt omdat zij de huur niet mogen verhogen, kunnen de huurders plots in de…

Wat een eye-opener gisteren, het nieuws halend van de Jeugdzorg in ons land! Al eerder schreef ik erover maar gisteren werd toch bevestigd dat deze zorg die er voor kinderen is negatief in het nieuws kwam en waarom kijk ik daar nou niet van op?
Honderden mensen zijn gecontroleerd en dan blijken er tientallen niet of onvoldoende papieren te hebben om deze baan te kunnen volbrengen. In de praktijk komt dit neer op: kinderen zogenaamd willen helpen maar niet weten hoe?
Een voorbeeld uit de…