Gravin Willeke Wolkers is helemaal in haar nopjes met haar jurken van Ann barones Demeulemeester, wonend in Kasteel Kesselhof op de Bogaertsheide 2 in Kessel. Willeke is zelf bij barones Ann Stephanie Maria Verhelst op bezoek geweest om de jurken te passen en te kopen. Het kostte een lieve duit, maar dan heb je ook iets. Willeke bewoont sinds enige…

Langs het Zandpad in Breukelen staan enkele kastelen van flink gefortuneerden, die stuk voor stuk zo hun eigenaardigheden hebben, maar het stel Rijk Neukermans en Rijkje Hogenboezem spant de kroon qua gekte. Zo op het eerste gezicht lijken zij op doorsnee kasteelbewoners, maar dat is allemaal schone schijn, gecombineerd met een voortreffelijk acteervermogen…

"Die cultuurbarbaar van een nieuwe eigenaar heeft Villa Malpertuis gesloopt!", bromt baron Guillaume Couvreur, "dat is toch wel verdulleme nationaal erfgoed wat hij daar heeft laten vernietigen hé!". "Gij hebt volkomen gelijk, mijn beste Guillaume, ooit woonden de grote kunstschilders Gustave Franciscus De Smet en Frits Van den Berghe daar, het…

'Jazeker, mijn geliefde Blondell, ik schenk jou dat schilderij van Pieter Bruegel, wanneer jij een nachtje komt bomen over de verwaterde toestand van de hedendaagse literatuur en natuurlijk om mij wat warm te houden, dat spreekt voor zichzelf!' 'Dan neem ik wel een dikke bontmantel mee en een aantal flessen wodka!' 'Dat kan altijd, maar neem vooral…

Over een paar weken vieren we onze vrijheid, onze bevrijding, herdenken we hen die vielen eveneens. Over een paar weken is er Koningsdag, die we vieren, omdat de Koning jarig is. Vorige week was ik jarig, dat hebben we met zijn tweetjes gevierd, domweg omdat we niet in de verleiding willen komen, omdat we niet de klos willen zijn en omdat er binnen…

Mijn volkje en ik voelden het al aankomen. Het was weer tijd en wij waren de klos! Voor geen van ons was het een pleziertje, dit jaarlijks terugkerende Noord-Hollandse evenement. Het verstoorde onze rust dusdanig, dat het niet was uitgesloten dat het verzet wederom de kop zou opsteken. We hielden van onze duinen en het gezamenlijk rondstruinen daar…

Het is nog altijd geen voorjaar in de oude stad. Oudere mensen met eelt op de ellebogen dansen sierlijk op het letter-veld van de lokale held die zangles krijgt van de groenteboer die om de hoek woont. Hij koestert zijn ingewanden met culinaire lekkernijen door de plaatselijke bevolking gemaakt met liefde voor detail en zorg voor de toekomst. Hij voelt…

Norbert, de bedaagde landloper, was gelukkig met zijn zwervend bestaan. In zijn grote rugzak scholen behoorlijk wat erfenissen van vader, moeder, ooms en tantes, allemaal overleden. "Tja, ik zal dat kapitaaltje toch eens aanspreken," piekerde Norbert. Zijn gehavende kleren maakten spoedig plaats voor een keurig, deftig pak. En daar ging het door de…

Hij was niet zo groot; de kerstmarkt in het nabijgelegen dorp, maar, de warme chocomel en hete glühwein vloeiden er rijkelijk en de oliebollenkraam deed goede zaken. Een koortje zong bekende liedjes en de sfeer was, zoals altijd, uitstekend. Ik hield halt bij een tafel waarop sneeuwbollen stonden uitgestald. Er waren dit jaar heel speciale bij. Mijn…

Geert en Jet zaten zondagmorgen aan hun eerste borrel te lurken. De huisbel rinkelde. Jet opende de deur, het was Krelis de burgemeester. ''Dag Jet, ik kom even langs om je wat te vragen.'' Samen gingen ze huiskamer binnen. ''Hallo Geert, hoe gaat het met je?'' ''Goed , maar arm burgemeester, neemt U plaats.'' Jet schonk een kopje…

Op een serene, rustige dinsdag in juli 2015, waarop de temperatuur tijdens de middaguren niettemin opliep tot 26 graden Celsius vond mijn jaarlijkse kermisbezoek plaats. De roze loper lag nog uitgespreid over de Spoorlaan en een enkele roze ballon dartelde nog over het kermisterrein ter herinnering aan het feest van de vorige dag. De emancipatie van…

Saint Patrick's Day is het Ierse Koningsdag. Met het verschil dat alles en iedereen groen is in plaats van oranje. En het zal regenen natuurlijk. Niet omdat het 17 maart is. Het regent in Ierland altijd. Daarom is het ook zo'n mooi groen land. Verhalen over groen bier en groene rivieren, dat feestje willen mijn maat en ik wel eens meemaken. We lopen…

Overal is het leven te betrappen, overal doet het zich voor, in vele gedaanten.... Het was Eerste Paasdag. Een nieuwe zomer was aangebroken; een vroege zomer met een nieuw licht dat zo schitterend was, dat het leek alsof de lange jaren en dagen er niet geweest waren; ze waren hoe dan ook vervluchtigd, verdampt, tot ijlheid vergaan, teruggebracht tot…

In de ontwakende tuin speelden de zusjes, gekleed in ritselende jurken met strikken en kant, als een nieuw, helder en sereen licht de wereld overspoelde en overstroomde en de botergele en citroengele narcissen liefkoosde. Het was Paasmorgen. De avond tevoren had de moeder de schoenen van de meisjes wit gelakt met "Tana" en hun eveneens witte kousjes…

Op die merkwaardige avond, waarop vele vlaggen in Tilburg halfstok hingen, ben ik mijn jaarlijkse kermisbezoek af gaan leggen (een merkwaardig contrast....) "The show must go on" zegt men in zo'n geval (maar ten onrechte....) Een julizon blakerde de wereld maar later ruisten de bomen in het lichte briesje dat de avond nog bood. We zouden elkaar…

Na de hittegolf van afgelopen juli die velen méér gekweld heeft dan ook maar enigszins wenselijk was, was de koelte weer ingetreden en ben ik mijn jaarlijkse bezoek aan de Tilburgse Kermis af gaan leggen, nog vóórdat de attracties weer onttakeld zouden zijn en we ze op de Ringbanen voorbij zouden zien komen, geladen op grote trucks en we ze weemoedig…

We zetten koers naar Den Bosch, de stad die in haar straten, haar pleinen en haar kathedraal veel van een vroegere, middeleeuwse tijd heeft behouden. Op de achterbank van de auto hadden plaatsgenomen: een aandoenlijk, zielig, nietig, grijs vrouwtje dat op zeurderige en lullige toon voort bleef bazelen over familie-aangelegenheden, terwijl haar mede-passagiere…

"Ja, jou kennen we wel," zei de gnoom op spottende toon. "Als ik het goed begrijp, komt de zeer verkleinde oberon het gnomenvolk met een bezoek vereren." Het aardmannetje pakte zijn vondst op. Dat kon hij gemakkelijk, want zelfs als kleine gnoom was hij nog tien keer zo groot als de oberon nu was. De "vroegere" elfenkoning liet zich willoos…

Het was een mooie zoele zomernacht. In de top van de hoge eikenboom zat de elfenkoning op zijn troon van boomschors, ingelegd met eikels en kastanjes. Hij keek naar beneden, zag met grote vreugde hoe zijn onderdanen heen en weer dansten, zo sierlijk zwevend tussen grond en lover. Met zijn scepter van berkenhout sloeg de oberon de maat. Het blijde feest…

''Ik ga wel naar de markt, Mien, blijf maar lekker thuis, moet ik paracetamol meenemen?'' Zij had nog steeds last van haar rug, na die val toen het zo glad was. ''Is goed.'' ''Wat moet ik meenemen?'' ''Vanavond eten we hutspot, neem uien en wortelen mee, een pond oude kaas en bij de visboer zes scharren. ''Komt voor de bakker, darling…