Toen ik Maarten Biesheuvel bij Adriaan van Dis een brief aan zijn vader zag voorlezen en hij in tranen uitbarstte bij de zin 'Ik voel me vaak schuldig als ik gelukkig ben of als ik geniet', besloot ik mijn literaire jeugdheld te bezoeken. Hij is op 23 mei geboren en ik op 25 mei. Zijn sterrenbeeld is dus ook Tweelingen. Die zijn vaak heel sociaal…

Zo ging ik vorige week op controle bij de oncoloog, dat moet nou eenmaal als je met kanker te maken hebt (of gehad, net wat je wilt). Maar in dit geval een normale controle, waarbij ik natuurlijk eerst een week ervoor een paar buisjes bloed moest laten prikken, dan zou de uitslag er zijn als ik bij de arts zat! En ik word op tijd binnen geroepen,…

Dat geriefelijke hotel-restaurant "Witte Huis" in het bosrijke buurtschap Olterterp geeft in de roerige maand december altijd een overheerlijk Kerstdiner in een nostalgische en opgewekte sfeer. Zacht schemerachtig, maar toch helder licht wiegelt over de spijzen, die een ieder wenken: "Komt allen om ons heen zitten en neemt ons tot u, tijdens dit…

Het bejaarde echtpaar Henk en Ingrid zat in de bus naar Assen. Ingrid zat naast een jongeman en Henk achter haar naast een jong meisje. Het was juli en erg warm. Zij keek met een schuin oog naar de jongeman. Wat een knappe jongen, gekleed in een strakke korte broek, dacht ze. Hij zag er aantrekkelijk uit voor de vrouwen, lang blond krullend haar en…

Op 3 oktober 1951 moest ik opkomen in militaire dienst. Toen was er nog dienstplicht. Met een treinkaartje van Defensie en een pakje brood belegd met speculaas koekjes nam ik afscheid van mijn ouders en ging ik met de tram naar het Centraalstation van Amsterdam. Op perron 4 stond een lange trein, die bijna vol zat met jongens van mijn leeftijd. We…

Het is weer zover, kenau Alie woont voorlopig weer bij mij. Haar vriend werd verliefd op de vriendin van Alie. Ze heeft toen haar koffer gepakt en is met de trein uit Den Haag vertrokken naar Assen en met de bus naar mijn adres. Ik vind het wel fijn, dat ze bij mij woont, want ze kan veel beter koken dan ik, maar ze is erg dominant en loopt de ganse…

Vlak na de oorlog toen ik bijna vijftien was mocht ik in augustus komen logeren bij tante Aaltje en Ome Piet. Er was geen geld om vanuit Amsterdam met de trein en de bus te gaan, maar mijn vader had voor een zacht prijsje een fiets met versnellingen op de kop getikt bij een mede kampgevangene. Samen hadden ze het concentratiekamp overleefd in Duitsland…

Gerrit voelde zich de laatste tijd niet lekker, hij was gauw moe en had last van krampen in zijn benen en zei tegen zijn vrouw: ''Darling, ik maak een afspraak bij de dokter hoor, misschien heeft de dokter iets tegen krampen.'' ''Ja doe maar en zeg, dat ik ook mee kom, want als ik op mijn linkerzij lig, gaat mijn hart zo te keer.'' ''Doe…

Toen ik nog in het dorp woonde ging ik vaak wandelen. Ik hoefde alleen maar de straat uit te lopen en ik was op het platteland met smalle wegen en hier en daar een boerderij en ook mooie woningen, zoals villa's en eenvoudige huizen. Het was al laat in de ochtend toen ik deur achter mij sloot en de zon had gelukkig de mist verjaagd. Het werd lekker…

Teunis, een heel vroom jongetje van acht jaar, slaapt in na een dag van leren en spelen. De droom komt, strelend en waarschuwend. Teunis loopt op de oever van een zacht voortglijdende rivier. Uit de wolken juicht trompetgeschal, en een stem spreekt: "Heer Jezus komt op aarde om recht te spreken over elke mens." "Eindgericht!" gaat het door Teunis…

Van Moskou naar Beijing met de trein, de Trans Mongolië Express, de toeristische variant van de Trans Siberië Express. 7865 kilometer met de trein. Ja, dat leek haar wel wat. Zeven dagen en nachten opgesloten in een coupe van amper twee bij drie, samen met twee wildvreemden. Van bloedhitte naar ijzige kou in een nacht, van midgets en vieze wc's, harde…

Een jonge liefhebber van sprookjes ligt 's avonds in zijn bed. Tussen zijn lakens krioelen onnoemelijk veel gedachten en gevoelens. De jongen gaapt enkele malen voordat hij inslaapt, terwijl hij van verbazing druk in het rond woelt. Boven zijn gezicht zweeft een elfje rond, wachtend tot zij mag spreken. Hij sluit zijn ogen en hoort: "Met vreugde…

Toen ik vroeg in de ochtend een bord havermoutpap tot mij nam, ging de telefoon. Wie kan dat zijn, zo vroeg, dacht ik. Ik nam de hoorn van het toestel en hoorde een snikkende stem. Het was Greetje, een vroegere vriendin, inmiddels ook al bejaard. Ze wilde met mij trouwen, maar toen ik een keer onverwachts bij haar thuis kwam zat ze op de schoot van…

Het was kwart over elf toen de barones mij kwam ophalen. Ze stapte uit haar auto en kwam naar mij toe. Bonky begroette haar met veel geblaf en sprong tegen haar op. Dat vond hij fijn en meteen riep hij duidelijk: boom, boom. De nog jonge barones gekleed in en smerige overall begreep het meteen en ging met hem aangelijnd aan de wandel en bij de eerste…

Aan de burgemeester had ik gevraagd nog een half jaar te mogen wonen in het huisje bij de hei en dat mocht, dat scheelt mij veel geld. Mijn huurwoning in het dorp tien kilometer verderop is bijna klaar en die van buurvrouw kenau Alie ook. Ze was tijdelijk bij mij, omdat ze ruzie had gekregen met haar vriendin Greetje, maar ze hebben vrede gesloten en…

De Noordelijke wijk van Rotterdam heeft een ondernemende geest, die in het klein woekert als de streefzucht van een wereldstad. Tegelijk heerst hier de geborgenheid van een tevreden dorp, dat vol weelde bloeit. Veel mooie, bevallige singels met luchtig kroos, liggen vredig onder overhangend lover van treurwilgen of andere bomen. Dat water geeft gezonde…

Dag meis, ik ken jou niet en jij mij evenmin. Maar heb wel contact met je moeder die intens verdrietig is met wat er nu allemaal gebeurd. Dat is de reden dat ik je graag wil schrijven want weet je, ik heb een aantal kleinkinderen in jouw leeftijd, waarvan er ook 2 te maken hebben met een scheiding tussen pappa en mamma. Een scheiding is nooit leuk…

Wat heb je aan overdaad, je wordt er onrustig van. Toen ik door mijn huis liep zag ik veel spullen die niks waard zijn. Op zolder en in de schuur hetzelfde liedje. Het ligt er maar en je gebruikt het niet. Zo heb ik de eigenschap in winkels goedkope dingen te kopen, die eigenlijk helemaal niet mooi zijn. Je zet het ergens neer of je bergt het op in…

Dank zij een aantekening in een kalender van juli 1989 kan ik mij nog een dag herinneren, dat mijn broer Gijs op visite kwam. Ik woonde toen in Harderwijk en hij kwam met de trein uit Amsterdam. Gijs was vrijgezel en hield van schilderen, zowel landschappen als portretten. Zijn vak was boekdrukker en hij bestudeerde als hobby godsdiensten en maatschappijleer…

(Een goedbedoelde tip vooraf: als u niet van een abstracte of surrealistische verhaallijn houdt, zoals bv. een in gedachten gevoerde dialoog tussen de schrijver en zijn alter ego, dan bewijst u zichzelf een dienst door niet verder te lezen). ‘Werkelijk waar, ik lijk wel getikt dat ik dit nog tik en erger nog: dat ik dit pik. Maar wie ben ik en hoe…