De Kruidenlaan is lang, langer dan ik verwacht had. Men is hier aan het werk met enorme graafmachines met merkwaardige, mechanische hulpstukken die dienen om het blootliggende gele zand in te scheppen en elders weer te deponeren, een op het oog zinloos karwei dat echter vanzelfsprekend dient ter verfraaiing en beveiliging van deze straat in de achterstandswijk…

Toen ik nog een klein ventje was woonden mijn ouders op het platteland in een eenvoudig arbeidershuisje. Ik herinner mijn vader als en sterke man, die elke dag op de fiets naar zijn werk ging als landarbeider bij een herenboer. Soms als ik niet naar school hoefde mocht ik met hem mee achterop de fiets en of het nou mooi weer was of regende met veel…

Op de zeventiende september was het rumoerig en druk zoals gewoonlijk op de Westermarkt. De auto's reden af en aan en de mensen krioelden zoals altijd in de winkelgalerij. Het was op die dag alsof de zomer afscheid wilde nemen en haar vertrek nog kracht bijzette met extra warmte. Mijn wandelgenote en ik kozen een andere bestemming dan het winkelcentrum…

Wouter en Mien hadden een afspraak met de huisarts. De volgende morgen zaten de oudjes in de wachtkamer. De deur van de spreekkamer ging open en daar verscheen dokter Brouwer, een forse man van boven de zestig. ''Goedemorgen mevrouw en mijnheer, jullie heb ik geen jaren meer gezien op het spreekuur, dus zal er nu wel wat aan de hand zijn, nog…

We schrijven de drieëntwintigste februari 2014. In het Nederlands Textielmuseum ga ik vandaag afscheid nemen van een fabriek, van de AaBe-fabriek die in mijn jeugd haar beschermende muur uitstrekte naast ons arbeidershuisje en onder wiens rokende schoorsteen die helemaal bovenaan in trotse gele en rode neonletters de naam AaBe droeg, ik opgroeide.…

Ons drietal liep door de weilanden. Overal rook je heerlijke geur van bloemen; bijen vlogen ijverig rond. "Ach, die bijen zoeken de honingbloemen op," zei moeder. "Die kleine beestjes kunnen goed werken. Maar laat ik nooit proeven wat ze maken." "Gelijk heb je," antwoordde vader. "Ik hoef dat glibberige spul niet eens te zien." Cora zeeg…

Cora was een klein meisje, dat zo graag eens honing wilde proeven. Ze had het nog nooit gegeten! Haar vader en moeder moesten niets van honing hebben. "Dat smerige spul," zeiden ze altijd. Op een zonnige middag rustte Cora lekker uit in de tuin voor haar huis. Ze genoot van een glas heerlijke frambozenlimonade. Daar liep de buurvrouw, die net boodschappen…

Schele Gerrit had nog nooit een meisje gehad. Hij keek vreselijk scheel, ook met een bril op. Dat is natuurlijk heel erg voor die jongen. Hij was op de fiets vanuit Amsterdam naar ome Piet en tante Aaltje gereden. Hij mocht daar zijn vakantie in augustus doorbrengen op de boerderij, dichtbij Schagen. Gerrit was kantoorbediende en zat de hele dag tussen…

De zware toegangsdeur van het nieuwe Wijkcentrum was gesierd door een "erehaag" van kleurige ballonnen. Vandaag zou het officieel geopend worden. Gaandeweg kwamen er meer bezoekers binnen in de "Ontmoetingsruimte", die verlicht werd door heldere bolronde lampen, die neerhingen aan lange draden vanaf het hoge plafond; de mannen keurig in kostuum…

Wat nu? Ik schud met mijn hoofd om wat tot mijn positieven te komen en besef dat ik in ieder geval minstens voor een paar minuten gered ben. Dit is mijn moment om op te treden. Hier ligt even hun zwakte en ik grijp dit moment met beide weliswaar geboeide handen aan om mijn angst en razernij proberend van mij af te zetten en te veranderen in een coole…

Eindelijk had Ria een baan gevonden in een kledingzaak op de lingerie-afdeling. Daar had ze verstand van. Ze had plezier in haar werk en de klanten waren tevreden over haar. Ze kleedde zich modern en haar borsten mochten gezien worden. Altijd waren ze voor de helft bloot zichtbaar. Toen gebeurde er iets en moest Wouter voor zijn vrouw een nieuwe…

Ik herinner mij een vreselijke avond in de oorlog. We lagen al vroeg in bed toen de sirenes begonnen te loeien. Ik schrok als jongen van twaalf jaar er niet meer van, want het gebeurde zo vaak. Even later hoorde ik de vliegtuigen al, niet een paar, maar honderden, zeker weer op weg naar Duitsland. Meestal kwam ik mijn bed uit en ging voor het raam staan…

Het is nu alweer achttien jaar geleden, vlak na de scheiding, toen ik samen met mijn zoontje van anderhalf een leuke flat kreeg toegewezen dicht bij zijn vader. Maar al vrij snel vernam ik de extreme overlast van buren. Te pas en te onpas werd de muziek luid gezet door mijn jonge knappe onderbuurman die tot diep in de ochtend door feestte. Elders…

Een nichtje van het echtpaar Wouter en Mien zou een weekend bij hun komen logeren. Mien zat voor het raam op de uitkijk. Er stopte een auto voor de deur. Ze zag haar nichtje Anita naast een oudere man met een lange baard zitten. Mien tegen haar man: ''Ik ken die vent niet, moet je nou eens kijken ze omhelst hem. Ik vertrouw dat niet.'' Eindelijk…

‘’Ik lijd aan hersenvertakkingen, en andere neurologische afwijkingen, grijze hersenschorsfalen, enz.’’ ‘’Ik schrijf u een pil voor.’’ ‘’Psychiater, ik slik al heel veel pillen.’’ ‘’Patiënt, drinkt u ook misschien wortelsap tegen uw hersenziekte, de schizofrenie?’’ ‘’Mevrouw de psychiater ik geloof dat achter het raam waar u voor zit toevallig,…

Een rijke Bantoeneger reed met zijn auto in snelle vaart door stromende regen. "Nu zul je eens iets anders zien dan jouw oerwoud," zei hij tegen zijn vriend, die naast hem zat. "We gaan naar de stad waar ik woon." De bijrijder, een pygmee, had tot nog toe niets van de wereld gezien dan zijn woonbossen. Hij brandde van nieuwsgierigheid. Wat zou…

Het duizelt me voor de ogen en zie mijzelf ook al net als mijn vrienden een klein half uur geleden na verrot geschopt te zijn dood of halfdood achter in een Jeep te worden geworpen. Zo ver laat ik het echt niet komen. Zal ik hem nu een kopstoot geven? Ja dat ga ik doen, ik moet wel. Het irriteert me dat mijn vrijheid in beweging zwaar word belemmerd…

De kersttijd naderde en mevrouw Van Keulen, die mij gaandeweg, in de tweeënhalf jaar van onze geregelde ontmoetingen tot een "moeder" dan wel tot een vriendin was geworden, had voorzichtig te kennen gegeven dat zij uitzag naar een "gezel" in de vorm van een weliswaar levenloze, maar toch "vrolijke" en "gezellige" kabouter die haar eenzame uurtjes…

Mien had schoenen gekocht en zat nu op een terras een kopje koffie te drinken. Opeens zag ze die knappe jongeman, die haar in de bus probeerde te verleiden. Hij zag die grote dikke vrouw weer en hij was zo brutaal bij haar aan het tafeltje plaats te nemen. Zijn werk was als gigolo oude vrouwen tegen betaling tot een hoogtepunt te brengen. ''Mevrouw…

In de nog koude lente van het jaar 2011 ben ik teruggekeerd tot de Universiteit, waarvandaan ik veertig jaar eerder ben gevlucht wegens onoverwinnelijk liefdesverdriet en eveneens onstuitbare podiumangst. In de hoogste toppen van de berk zijn al fijngevormde aanzetten tot blaadjes zichtbaar, maar de narcissen, die in strakke colonnes in het plantsoen…