Je kunt ze tegenwoordig in de verste uithoeken van Europa vinden. Zelfs op het Zweedse eiland Gotland. Op het station van Menton, bij de grensovergang tussen Italië en Frankrijk: hordes jonge Afrikanen, zonder treinkaartje. Douanedienstkloppers kijken de andere kant op en negeren de toestroom. Gendarmes van Courmayeur troffen afgelopen winter ontheemden aan die probeerden over de dichtgesneeuwde bergpaden bij de Mont Blanc, ’s nachts, Frankrijk binnen te sluipen, onbekend met de geografie…

Mensen die de mode en trends en dergelijke volgen zijn op een of andere manier, ook al menen ze vaak iets vooruitstrevend te doen, soms op termijn toch de sneuerikken.
Vorige week was ik een beetje in een lamlendige bui en was wat aan zappen. In een vlaag van verstandsverbijstering zapte ik zelfs even naar de commerciële zenders. Ik geloof dat het SBSB 6 was, met een RTL boulevardachtig programma, waarin ene Patty Brard - de ervaringsdeskundige uithangend - beweerde dat het nu langzaam in de…

Een goedenavond. Wat kan ik voor u doen? Wat ziet u er trouwens goed uit. En wat ruikt u lekker! Die laatste twee hoeven niet perse. Mag wel hoor. Maar een vriendelijk hallo is toch wel het minste wat ik verwacht, nadat ik zelf al hallo heb gezegd tegen de medewerkster van het tankstation.
Het bleef echter stil. En ze bleef naar het scherm staren. Ik vond het maar ongemakkelijk. De seconden tikten voorbij. Moest ik naar voren buigen en nog een keer hallo zeggen vroeg ik me af. Of meteen een…

Twee wonderschone wandelingen in de sneeuw met mijn maatje en foto's van mijn nieuwe lief op de lange latten komen samen. Ze vraagt of ik acht dagen met haar naar Oostenrijk wil. Ik vraag of een ijsbeer wit is.
Bij ons hotel is alles groen. De volgende ochtend brengt de bus ons naar een langlaufgebied. We vieren de aankomst met cappuccino en Schwarzwalder Kirsch in de volle zon. Nu pas daalt bij me in waarom wintersporters uit mijn klas altijd zo bruin waren.
Een hilarisch avontuur in een…

Het was vijftig jaar geleden dat een timide Eindhovens meisje in Madrid het eurovisiesongfestival won. In Teatro Real begeleidde ze zich met een gitaar. Ze zong ‘De Troubadour’, op tekst van David Hartsema. Vele ervaringen rijker, verklaart een stralende en zelfverzekerde Lenny Kuhr: ‘het is 2019 en ik heb me nog nooit zo goed, tevreden en gelukkig gevoeld als nu’.
Met Mischa Kool en Reinier Voet aan haar zijde treedt ze op, meestal in kleine theaters, met een unieke setlijst,…

Ik ben vrijgezel. De beste tijd om vrijgezel te zijn is natuurlijk nu. Met alle mogelijkheden die er zijn om een afspraakje te maken. Daar begint het probleem dus. Keuzestress! Ga ik swipen in een app? Welke dan? Tinder of Happn? Of meld ik me aan voor een datingsite? Lexa? Relatieplanet?
Of ik laat de digitale wereld links liggen en ga op zaterdagavond gewoon naar de kroeg. Of ik probeer een leuke collega te versieren op het werk. Zou er nog wel eens ouderwets worden gekoppeld? Ik kan het…

Mijn vrouw stuurde mij een flut artikeltje door welk is verschenen op de site Bewegen zonder pijn.com ingediend door Eugène Mathijsen, een of andere mij totaal onbekende gezondheidsjournalist en schrijver van dito boeken. De man verwijst naar een onderzoek van ene mevrouw Britta Osthaus die haar onderzoek heeft gebaseerd op 300 bestaande onderzoeken van dieren.
Hondenliefhebbers zullen terecht opmerken dat dat al aan alle kanten rammelt – en terecht.
Eigenlijk zou ik aan het uiterst summiere…

Tafeltennis is beslist geen mislukte bastaard van tennis. Het antieke pingpong is echt geen rare afgeleide van een Britse slecht-weer-remplacant. Het is waar, er circuleren achteraf-verklaringen die op sprookjes berusten. Er komen echter ook telkens goedgedocumenteerde puzzelstukken boven water. Zo verraste emeritus-professor Hudetz, tijdens het traditionele septembercongres van de internationale federatie, met een reconstructie van het ontstaan van de befaamde ‘Jonyer-topspin’.
Hudetz,…

Heeft u ook al uitslag gekregen uit ergernis over al die analyses van de verkiezingsuitslagen. Nee, nou ik wel een beetje. Alhoewel het ergste is voorbij. Toch alles voor mezelf even op een rijtje gezet en dan kom ik tot de conclusie dat er niet zo veel aan de hand is.
Wat is er eigenlijk gebeurd dan? De rechtervleugel lijkt gegroeid maar procentueel gezien is ze zelfs gedaald. Het enige wat er gebeurd is, is dat veel PVV en SP kiezers naar de FvD zijn gegaan en enkele kiezers van de grote…

Forum voor Democratie is met één klap de grootste partij in de Eerste Kamer. Meer dan een miljoen mensen hebben op het FvD gestemd. Ik wist niet dat er zoveel struisvogels waren in Nederland die hun kop in het zand steken.
Er is geen probleem met het klimaat dat door mensen is veroorzaakt. Er zijn geen grote migratiestromen in de wereld als gevolg van ongelijkheid. En invloedrijk Europa bestaat helemaal niet. Wishfull thinking. We willen niet dat deze problemen er zijn, dus stemmen een…

Daar stond hij. Als een eigentijdse Seneca, de jonge uil van minerva. Doordrenkt van zijn eigen voortreffelijkheid, de hitte van de macht gloeiend in zijn aderen. Narcissus herboren. Eerst zwijgend de spanning bij het plebs opvoeren om vervolgens te raaskallen in een eindeloze tirade tegen alle fundamenten van de huidige samenleving.Gebral doorspekt met termen die hem voor de minder bedeelden het aureool van intellectualiteit moeten geven.
Hij is de puber die zijn spreekbeurt in 4 HAVO…

Twaalf uur, ik eet mijn boterhammen en net voor het nieuws zenden ze weer die ellendige beelden uit van
vluchtelingenkampen en andere rampen en van mensen met ogen vol paniek in oorlogsgebied.
Nog aangrijpender vind ik de beelden van die nog kleine kinderen die zijn verlaten en overgeleverd aan allerlei kwalijke zaken. Vreselijk allemaal, maar toch eet ik gewoon door.
Maar tot mijn grote schaamte, moet ik eerlijk bekennen, als er beelden langs komen van een beer waarvan de tanden uit z’n bek…

Het kostte Freddie Heineken honderden miljoenen. Voor Youp van ’t Hek volstond het om de biersoort even te noemen, in zijn show. Precieser geformuleerd, hij had het over de Buckler-onbenulligheid van sommige minima. Je moest diep gezonken zijn om deze non-alkoholiko te consumeren. Ik zie het Youpie nog uitkotsen: ‘zo’n Buckler-lul...’
Een Haags bericht, vorige week: ‘VVD begint eigen onderzoek naar senator’. De al eerder ernstig betwijfelde rechtschapenheid van mevrouw Anne-Wil…

Erg onderschat, Joke Bruijs. Uit Rotterdam, actrice-comédienne-zangeres. Behoort, overigens, tot de oudgedienden in de mini-carrousel van vaderlandse zangers en zangeressen. Vorig jaar vierde ze ‘vijftig jaar in het vak’, op haar thuishonk De Doelen. Veelzijdig ook, die Bruijs, ballads, chansons, fado’s, feestnummers, schlagers, wereldhits, standards, levensliederen. Geef het aan Joke, die weet er wel raad mee.
Joke Bruijs is geen laatbloeier. Ze trad jarenlang op als front-vocaliste…

Kapper zijn is toch wel een heel speciaal beroep. Het voordeel ervan is dat het vak nooit zal uitsterven. Er zal altijd werk in te vinden zijn. Je moet er wel geschikt voor zijn, dus een sociaal mens. Je krijgt namelijk heel wat te horen van je klanten. Ze vertrouwen je van alles toe. Je bent eigenlijk ook praatpaal en therapeut. Dat werd me weer eens duidelijk toen ik iemand erop betrapte wel heel veel uit te storten over een jonge vrouw. Wat maakt toch dat klanten dit doen? Gelukkig ging het…

Opeens dacht ik aan mijn eerste bijbaantje. Een bakker in Sint-Michielsgestel nam mij in dienst, als thuisbezorger, op een bakfiets. Op die manier leerde ik, kort tevoren als Amsterdamse scholier naar Den Bosch verhuisd, Gestel en Gemonde goed kennen. Ik voelde me de koning te rijk met de vijf gulden per dag die ik verdiende. Op voorhand wist je nooit wanneer de mensen vrijgevig waren tegenover een loopjongen als ik, maar op ‘gunstige’ dagen droeg ik acht of negen gulden bij aan de…

Met een vol mandje sta ik in de rij voor de kassa van de HEMA. Nog even snel wat laatste dingetjes voor een weekje langlaufen in Oostenrijk.
'Die kan ik niet verkopen, er zit een blokkade op'.
'Ze liggen toch in de winkel?'
De jongen kijkt vragend om zich heen. De twee andere caissières zijn druk.…

Laat mij maar eerlijk zijn. Er zijn nog maar weinig dingen op TV waar ik echt van schrik. Het kan iedere keer nog gekker dan gek, en ik verbaas me er wel over en zeg er ook nog wel eens iets van, om zo mijn frustraties te uiten. Maar meestal is het niet meer dan een kaarsvlammetje dat een tochtvlaag over zich heen krijgt en wild heen en weer wappert. Want wat ik al lang heb geleerd is, is dat je als individu niks hebt te zeggen en ik ben ook niet van plan om mezelf te veel te ergeren en zo dat…

Tien jaar lang hebben vriend en vijand van levende tennislegende Nadal zich verwonderd over de ijzeren wil, de dominantie waarmee hij zijn tegenstanders wist te bedwingen, de suprematie die hij zege na zege aan de dag legde zonder ook maar een set af te staan. Met name stond men stil bij de vraag waar hij de energie vandaan haalde waardoor hij jaar in jaar uit de hegemonie voerde over het ATP-circuit. Wat was toch het geheim van de keizer van het gravel? Wat maakte die Rafael tot een niet te…

Het nieuws is ook al lang niet meer wat het is geweest. Steeds meer krijgen ook de serieuze praatprogramma last van het binnensluipen van onderwerpen met ‘onnieuws’.
Natuurlijk is deze constatering ook geen echt nieuws meer, want vooral de commerciële zenders drijven voor een groot gedeelte op ‘onnieuws’, omsloten door reclame. En natuurlijk is er behoefte aan, anders werd het niet uitgezonden, maar het werkt wel als een soort ziekte en vreet zich in de belangstelling van mensen. Ooit…