Laatst liet iemand mij weten regen te haten. Zelf vond ik dit nogal een groots woord voor deze weersomstandigheid. Nat woorden is onaangenaam maar om nu te zeggen dat het iets is om te haten. Afgunst, afkeer, weerzin, wrok, rancune en vijandschap zijn onder meer synoniemen voor haat. Toch vind ik dat deze woorden in mijn beleving elk afzonderlijk een andere lading met zich meedragen. Vijandigheid kan een uiting van onvriendelijkheid zijn zonder dat hier haat aan te pas komt. En weerzin of…

Ik zag de eerste aflevering van het nieuwe seizoen van Heel Holland Bakt. Op mijn laptop aan de eettafel, tussen de momenten van oorverdovende herrie door. Ik had afleiding nodig, van het bedaarde soort. Onze badkamer wordt vervangen vanwege lekkage. Het traject zal drie weken gaan duren. Gek genoeg verheugde ik me er niet op.
'Kijk mevrouw, hier, ziet u, hier is de leiding geraakt, er is een plug tussen geschoven maar uiteindelijk is het beton van deze muur verzadigd geraakt in al die jaren.…

Nu kom ik al heel wat jaren in kerken maar ik had nog nooit gehoord van het bestaan van iets als mensen die zich vrije christenen noemen. De term kwam tot mij tijdens een bezoekje aan een man van in de tachtig wiens ouders zo in het geloof stonden. Zij bezochten voor het bijwonen van diensten een kerk in Amsterdam. Ik vroeg hem wat dit inhield om een Vrij Christen te zijn. Hij zei dat het net zoiets is als wat de protestantse kerk vandaag de dag bezigt. Na enig onderzoek op internet ondervond…

Zoon, 15, stopt een groot stuk Toblerone in zijn mond. Uit zijn kerstpakket van de Action. De vorm van deze Zwitserse chocola is niet te doen. Hij kauwt moeizaam.
'Ik wil heel graag dit spul. Wacht, ik stuur je een appje.'
Vliegensvlugge duimen, geconcentreerde blik. Even later vertrekt hij in zijn Actionshirt. Bam. Weinig subtiel sluit hij de deur achter zich. Binnen een jaar is hij twee koppen gegroeid. Hij kent zijn krachten niet, ook zijn stemgeluid doet me regelmatig opschrikken.
Ik lees…

Afgelopen week werd een buurman onverwachts opgehaald met een ambulance zo vernam ik via een bekende van mij. Dezelfde middag zag ik hem gelukkig alweer lopen en besloot ik hem een hart onder de riem te steken. De volgende dag bracht ik hem een lieflijk bosje tulpen. En ook vandaag ging ik op weg naar iemand met wie zijn gezondheid het niet zo volgens eigen plan wil gaan. Het is voor hem frustrerend en het maakt onmachtig. Ik toog op weg met opnieuw een bosje tulpen. Helaas trof ik hem niet…

'Verrek, die atoombom', is mijn eerste gedachte als ik onder de douche uitkom. Ik kijk ongerust uit het raam, maar er is geen roze paddenstoel te zien. Ik wrijf mijn haren droog en ga op een krukje zitten. De handdoek hangt als een scherm over mijn gezicht. Het geeft me een prenataal gevoel. Ik geniet intens. Als de handdoek wegglijdt, komt het immers allemaal weer: de atoombom, Afrikaanse uitgehongerde kinderen, de opkomst van uiterst rechts. Maar onder mijn handdoek bekijk ik de dingen in een…

Begraven of cremeren? Vervoer met eigen auto, trekker of anders? Met stille trom of een uitbundig afscheid? In een kist, mand of in doeken gewikkeld? Traditioneel of van deze tijd? Deze vragen houden mij bezig. Ik heb nog geen scenario voor mijn afscheid. Wel heb ik diverse varianten van afscheid mogen ervaren of er over horen en lezen.
Gezien ik het lastig vind hoe ik dit zou kunnen invullen voor mijzelf besloot ik om Dela, waar ik mijn uitvaartverzekering heb lopen, te bellen. Dit was ergens…

Niets liet vermoeden dat het kleine, bleke kereltje ooit nog een beroemd ontdekkingsreiziger zou worden. Zijn moeder, een alcoholiste met wintervoeten, zou later getuigen in National Geographic dat haar zoontje zelfs zijn eigen sokken niet kon vinden. Mogelijk was het daarom dat hij na zijn expeditie op Groenland twee kleine tenen moest laten afzetten. Hoe dan ook, Jungle Jack maakte al op zeer jonge leeftijd uit dat er voor hem maar één beroep geschikt was. Als iemand hem vroeg wat hij later…

Ouders maken zich hoe langer meer zorgen over de invloed van het internet op hun jong gebroed. Het is niet meer dan begrijpelijk dat ze die onschuldige zieltjes willen afschermen tegen al die seks en dat gratuit geweld. Sommige verontruste ouders gaan hier wel heel ver in. Neem nu bijvoorbeeld de volgende brief die ik als onderwijzer van een bezorgde papa ontving...

"Beste meester,
Dat Internet, dat moet mijn inziens afgeschaft worden. En als dat niet kan, moeten ze het minstens verbieden op…

Wat Knabbel, mijn hamster, ons kan leren
Mama en papa hebben het toch zo druk. Ze weten wat ze willen, ze bouwen aan de toekomst. Later, mijn kind, zul je beseffen hoe hard mams en paps voor je gewerkt hebben. Larie. Een hamster leeft in het hier en nu. Een hamster laat haar kinderen niet in de steek om nog wat extra rondjes te lopen.
Ik benijd Knabbel, mijn hamster, om haar optimisme. Tegen beter weten in houdt ze haar molen op gang. Als de boel maar draait, denkt ze. Dat eenpuntige denken…

Tweede kerstdag was ik vroeg wakker, uit de veren en aangekleed. Toen ik de gordijnen voor mijn slaapkamerraam opende zag ik de volle maan in al haar pracht. Verrast bedacht ik mij ter plekke om een wandeling in het aangezicht van de maan te gaan maken. Vlug dronk ik even iets, trok mijn schoenen en jas aan en ging op weg naar de vesting van onze stad omdat ik daar het beste zicht zou hebben op de maan. Halverwege mijn wandeling zette het ochtendgloren in en niet veel later had ik aan mijn…

Buiten in het plantsoen hoorde ik een boom kreunen in de stevige wind. Ik bedacht mij dat de boom ook heel wat moet doorstaan in deze onstuimige weersomstandigheden. De leeftijd van de boom weet ik niet, net zo min als die van andere bomen. Een paar bomen verder ontwaarde ik een vrouwlijk gezicht. Met haar mond open lijkt het of zij iets wil roepen, zeggen of zingt. Wat maken deze bomen allemaal mee en hoe kunnen zij dit duidelijk maken aan de wereld. Het zijn levende wezens als jij en ik met…

Vooral pittige uitspraken richting politici, groepen mensen, of instituties als NPO of kerk, gaan tegenwoordig rap de ijskast in als nieuwe functies en verantwoordelijkheden zich aandienen. Alles uiteraard symbolisch, want mooie gedachten of akelige beweringen eerder gedaan, blijven in het digitale tijdperk meedogenloos bewaard. Bij openbare functies duikt de ijskast vaker op dan ooit. Kort geleden heette dat nog ‘voortschrijdend inzicht’ of er werd excuus gemaakt voor al te dolle…

Een jaarlijks terugkerende keuze, wel of geen kerstboom opzetten? Wel of geen kerstkaarten maken, kopen en versturen en voor wie? Met of zonder gedicht? En als laatste wel of geen afspraken maken om de Kerst door te komen? Inmiddels zijn de kaarten de deur uit. Afspraken heb ik nog niet staan. Wat betreft het opzetten van de boom, daar ben ik nog niet uit. Het kan heel gezellig staan maar meer waarde hecht ik er niet aan.
Leuk hoor al die lichtjes en franjes maar wat schieten we ermee op? Iets…

Bierlucht stijgt op. We staan met onze zolen in het nat. Mijn broer kijkt in zijn plastic bekertje, dan naar mij.
'Ik haal er nog eentje', zeg ik, wurm me langs mensen naar de tap. In het donker had hij zijn bier op de vloer voor hem gezet.
De drukte is precies goed. Onze plek in de zaal ook.
Op het verlichte podium tussen naakte etalagepoppen staan de instrumenten klaar. We proosten.…

De vergrijzing schijnt een groot probleem te worden lees ik in de media. Minder mensen die het noodzakelijke werk uitvoeren en meer oudjes die financieel onderhouden moeten worden. Daarnaast nog eens de enorme kosten aan gezondheidszorg die deze kwakkelende generatie opeist. Niets meer bijdragen aan de samenleving maar wel zeuren om goede zorg en inflatiecompensatie met hun in stenen gebeiteld vermogen.
Het moet maar eens afgelopen zijn. Zachte heelmeester maken stinkende wonden. In mijn…

Tussen bombarderende beelden uit oorlogsgebieden, politiek rumoer in eigen land, dreigingen van klimaatellende, plastics in het lichaam, gebrekkige leesvaardigheid bij pubers en gebrek aan doorbraken in genezing bij toenemende hopeloze ziekten, en verdwijnend landschap vanwege begrijpelijke behoefte aan bouwen, bouwen, en bouwen, zoek ik een ontsnappingsroute. Maar waarheen? Het paradijs op aarde vind ik niet. Grazige weiden elders lijken groener, maar daarachter kan er weer ander gevaar…

Er zijn mensen die vinden dat je stelling in en over situaties moet nemen, een uitgesproken mening, iets waarin ik voorzichtiger ben geworden. Zo vinden mensen dat je aan de kant van Oekraïne moet staan want anders ben je voor Poetin. Of dat je of voor Israël of voor Palestina moet zijn.
Daar de media ons naar mijn idee mondjesmaat op de hoogte stellen van ‘het hele verhaal’ en we vaak alleen de meest gruwelijke beelden voorgeschoteld krijgen, zijn wij niet in staat om een eerlijke…

Ze knikt tegen de huilende vrouw tegenover zich, kijkt naar het verwrongen gezicht, haar magere hand omklemd het zakdoekje waarmee ze onder haar ogen poetst.
Nee, het had geen zin te duiden naar de realiteit. Nog niet. 'Wilt u koffie?', vraagt ze haar. ‘Graag mevrouw, zeg maar Sylvia.'
Haar stem klinkt zwaar en rauw, in contrast met haar tengere, meisjesachtige lijf. Helmond komt ze vandaan. Ik heb het altijd al een kutstad gevonden, had ze gezegd. Ze spreekt op lijzige toon, de g, dik en…

Vooral sinds de recente oprichting van de nieuwe partij van Pieter Omtzigt ratelen de lijsttrekkers vele radio- en talkshows vol met ingestudeerde en repeterende antwoorden, soms geacteerde emoties, en een enkele keer met een soort grapje. Vaak toeren zij in medialand met dezelfde teksten en bewoordingen van gisteren, eergisteren en de komende dagen tot aan de verkiezingen zelf. Hoe dan ook overheersen de ernst en de behoefte om maar aan het woord te blijven. Waardoor soms de indruk van…