Remember 'Bonnie Oaks'...

(voor Margery Bodine Latimer (1899 - 1932))

Jij bent geboren op 6 februari 1899 in Portage, Wisconsin, net als de schrijfster Zona Gale. Jij was de jongste dochter van Clark Watt Latimer en Laura Augusta Bodine. Jij stamde o.a. af van de dichteres Anne Dudley en de predikant John Cotton. In 1917 publiceerde jij een kort verhaal in een lokale krant, wat de aandacht van jouw buurvrouw Zona Gale trok. Zona woonde met haar ouders Charles Franklin en Eliza Beers Gale op 506 West Edgewater Street in Portage, aan de oever van de Wisconsin River. Zona was jouw mentor en vertrouwelinge. Jij studeerde korte tijd aan het College of Wooster en daarna aan de University of Wisconsin-Madison, waar Zona ook heeft gestudeerd. Anderen, die daar studeerden, waren o.a. de dichter Horace Gregory en de Oekraïense dichteres Marya Zaturenska, die met elkaar trouwden en de kinderen Patrick en Joanna kregen. Verder de aan opium verslaafde schrijfster Emily Hahn, de schrijver/dichter Delmore Schwartz en de schrijfster Nora Bryant McCue, die in 1913 met haar roman 'The Heart of the Desert' debuteerde.

Na de universiteit ging jij naar NYC, waar jij aan de Columbia University een toneelschrijfcursus volgde. Zona stelde een Zona Gale-beurs in, die voor jou op maat was gemaakt en jij kreeg hem als eerste. In 1922 ging jij naar de University of Wisconsin-Madison terug. Jij was redactrice en schrijfster voor het literaire campustijdschrift en jij behoorde tot een schrijverskring. In 1923 ging jij weer naar NYC. Jij bleef intiem met Zona corresponderen, tot zij op 12 juni 1928 met William Lewellyn Breese trouwde, een rijke bankier, kousenfabrikant en weduwnaar van Jessie Blackman. Hij was een jeugdvriend van Zona. Ze gingen aan de MacFarlane Road in Portage wonen. Zona werd de stiefmoeder van Juliette Blackman Breese. Haar moeder is in 1923 overleden en haar vader in 1929. Juliette (1908 - 1986) trouwde in 1930 met Harold Cecil Bennett. Jij adoreerde Zona volop en jij identificeerde jezelf met haar. Door haar huwelijk met William voelde jij jezelf verraden.

In het korte verhaal 'Possession' uit 'Nellie Bloom and Other Stories', de roman 'We Are Incredible' en het titelverhaal in 'Guardian Angel and Other Stories' schreef jij over Zona en jij behandelde haar steeds strenger. In de jaren 1920 woonde jij in Greenwich Village en schreef jij over de actuele politiek in het marxistische 'New Masses'. Jij woonde samen met de dichter/schrijver Kenneth Flexner Fearing, met wie jij eind jaren 1920 een romantische relatie had. Marya Zaturenska zei over Allan Ginsberg, dat 3/4 van hem rechtstreeks uit Kenneth Fearing komt. Jij was o.a. bevriend met de schilderes Georgia Totto O'Keeffe, de schilder Walter Francis Kuhn, de schrijfster Meridel Wharton, de dichter Carl Rakosi en de schrijver/fotograaf Carl Van Vechten. Voor jouw debuutroman verschenen jouw verhalen o.a. in 'The Century Magazine', 'The American Caravan' en 'The Bookman (NYC)', met de redacteur John Chipman Farrar. Glenn Frank was de hoofdredacteur van 'TCM". Via Zona Gale, die fictie in 'TCM' publiceerde, werd Glenn in 1925 president van de University of Wisconsin-Madison.

In 1924 verscheen jouw essay 'The New Freedom' in 'The Reviewer'. In 1928 verscheen jouw debuutroman 'We Are Incredible' en in 1930 'This is My Body'. In 1929 verscheen 'Nellie Bloom and Other Stories' en in 1932 'Guardian Angel and Other Stories'. In NYC ontmoette jij de schrijver/dichter Nathan Pinchback Toomer (Jean Toomer), geboren op 26 december 1894 in Washington, D.C. en verbonden met de Harlem Renaissance en het modernisme. In 1923 verscheen zijn debuutroman 'Cane' en vanaf 1924 was hij sterk betrokken bij de Gurdjieff-beweging in de VS. In 1930 verhuisden Nathan en jij naar de boerderij 'Bonnie Oaks' in Briggsville, samen met 6 andere ongehuwden, om het 'Portage Experiment' uit te voeren, voortkomend uit de filosofie van Gurdjieff. Zona Gale was er ook bij. Zij was vaak in Bonnie Oaks. Er was sprake van nudisme, communisme en vrije liefde/seksualiteit. Eind zomer 1931 stopte Nathan het experiment en schreef hij het document 'Portage Potential'. Volgens Nathan was het doel om de valse laag van de beschaving uit te roeien, met haar onnatuurlijke remming, haar egoïsme, kleinzielige gemeenheid en onnatuurlijk gedrag. Volwassenen kunnen worden heropgevoed om zo natuurlijk te worden als kleine kinderen.

Op 30 oktober 1931 trouwde jij in jouw huis in Portage met Nathan. De huwelijksreis ging naar Santa Fe, Pasadena en Carmel. Tijdens jullie verblijf in Carmel was er een landelijke rel over anti-rassenvermenging aangaande jullie huwelijk, aangewakkerd door een krantenartikel van de nazistische, racistische krantenuitgever William Randolph Hearst. Jouw ouders kregen bedreigingen en haatmail, waardoor zij tijdelijk van hun huis op 214 West Marionstreet in Portage naar jouw oudere zus Rachel in Montana gingen. Jij werd zwanger en jullie gingen naar een appartement in Chicago. Tijdens een lichamelijk onderzoek werd er een hartlek bij jou ontdekt. Jij bent thuis van een dochter bevallen en kort nadat jij haar vasthield, kreeg jij een bloeding en viel jij in coma. Jij bent 12 uur later, op dinsdag 16 augustus 1932, overleden. Jij werd 33 jaar. Nathan heeft jullie dochter naar jou vernoemd, Margery. Jij bent in de Silver Lake Cemetery in Portage begraven, net als jouw ouders. De begrafenisdienst is door Father Daniel Corrigan gedaan, die jou ook getrouwd heeft.

In september 1934 hertrouwde Nathan met de fotografe Marjorie Content en kwam jouw dochter bij hen wonen. Vanaf 1940 woonden zij in een boerderij in Bucks County, nabij Doylestown en New Hope.

schrijfster portage

• 1
• 2
• 3
• 4
• 5

4.0 met 1 stemmen 34