De Apostolische geloofsbelijdenis spreekt van God als van de Vader, de Almachtige. Zoals jonge kinderen dat vaak zeggen van hun vader, zo zeggen gelovigen het ook wel van hun God-vader: Hij kan álles. En zo'n uitspraak past natuurlijk volledig bij de personificatie van God in een vaderfiguur. Je zou je God moeilijk als persoon kunnen voorstellen zonder…

(voor Maria Stuart, de Tweede van Engeland (1662 - 1694)) Je bent geboren op 30 april 1662 in het St. James Palace te Londen. Je was de oudste dochter van Jacobus Stuart, de Hertog van York (1633 - 1701), die op zijn zesentwintigste in Breda trouwde met je moeder Anna Hyde (1638 - 1671) en zij kregen samen acht kinderen. Je moeder overleed aan borstkanker…

(voor Valentin Aleksandrovitsj Serov (1865 - 1911)) Je bent geboren op 19 januari 1865 in Sint-Petersburg. Je vader Alexander Nikolajevitsj Serov (1820 - 1871) was een Russische componist en muziekcriticus, die bevriend was met de kunstcriticus Vladimir Stasov, die weer bevriend was met Leo Tolstoj. Hij hield van de muziek van Richard Wagner. Hij…

(voor Karl August Georg Maximilian Graf von Platen-Hallermünde (1796 - 1835)) Je bent geboren op 24 oktober 1796 in Ansbach, Beieren. Je was de zoon van de Oberforstmeister en lid van een oude, adellijke familie, die niet rijk meer was. Op je twaalfde ging je naar het Kadettenkorps in München, waar je, gezien je subtiele sensitiviteit geheel op de…

(voor Louise Maria Augusta van Baden (1779 - 1826)) Je bent geboren op 24 januari 1779 in Karlsruhe en je was meteen een prinses uit het Huis Zähringen, sinds de elfde eeuw vernoemd naar het kasteel Zähringen, nu een ruïne met slechts één overeind staande toren. Je vader was Karel Lodewijk van Baden (1755 - 1801), die in 1774 trouwde met zijn nicht…

(voor Jewel Kilcher (23 mei 1974)) Je bent geboren in Payson, in de staat Utah. Je vader Atz Kilcher kwam als Duits sprekende immigrant uit Zwitserland en je moeder Lenedra Carroll kwam uit Ierland. Je oma Ruth was een inspirerende opera-zangeres en je opa Yule was net als jij een liefhebber van talen en taalkunde. Op je achtste zijn je ouders gescheiden…

In 1975 maakte Margarethe von Trotta als regisseur een daverend debuut met de film “Die verlorene Ehre der Katharina Blum” – een felle aanklacht tegen de Duitse schandaalpers - en in 1981 won ze met het psychologische drama “Die bleierne Zeit” de Gouden Leeuw op het Venetiaanse filmfestival. Ik was dan ook zeer benieuwd naar “Vision”, de door haar geregisseerde…

Héhé, het zit er weer op, Willem de Zwijger deed zijn ding in de College Tour en Twan kan zich op de apenborst slaan, daar hij het aandurfde om zo'n gevaarlijke gorilla te interviewen, samen met een collegezaal vol studenten in de rechten, onze toekomstige advocaten en rechters. Wat mij vooral opviel waren de priemende, hypnotiserende, geen tegenspraak…

(voor Amandine Lucile Aurore Dudevant Dupin (1804 - 1876)) Je bent geboren op 1 juli 1804 in Parijs. Je vader Maurice Dupin was een luitenant in het leger. Je moeder was Sophie Victoire Antoinette Delaborde. Op je vierde overleed je vader, die inmiddels kolonel onder Napoleon was. Hij was van zijn paard gevallen. Als kind was je erg eenzaam en je…

(voor Henry Wadsworth Longfellow (1807 - 1882)) Je bent geboren op 27 februari 1807 in Portland, in de staat Maine. Je vader Stephen Longfellow (1776 - 1849) was advocaat en politicus. Je moeder was Zilpa Wadsworth. Je groeide op in een statig huis, in 1785 gebouwd door je opa Peleg Wadsworth (1748 - 1829), een generaal, getrouwd met Elizabeth Bartlett…

(voor Pjotr Iljitsj Tsjaikovski (1840 - 1893)) Je bent geboren op 7 mei 1840 in Votkinsk. Je vader Ilya Petrovich was een ingenieur en luitenant-kolonel bij het Ministerie van Mijnen. Je opa Petro Fedorovych Chaica was assistent-legerarts en gouverneur. Je moeder Alexandra d'Assier was de tweede vrouw van je vader. Beide ouders waren kunstzinnig…

(voor Sint Consolata Betrone (1903 - 1946)) Je bent geboren als Pierina Betrone op 6 april 1903 in Saluzzo, in de provincie Piemonte. Je was de dochter van Pietro Betrone en Giuseppina Nirino, die een bakkerij in Saluzzo hadden en later een restaurant in Airasco (Turijn). Je was de tweede dochter van zes dochters en je moeder was de tweede vrouw…

(voor Gerard Kornelis van het Reve (1923 - 2006)) Je bent geboren op 14 december 1923 in Amsterdam, in de Van Hallstraat nummer 25. Je vader Gerard J.M. van het Reve (1892 - 1975) was een communistische journalist en schrijver, die schreef onder diverse pseudoniemen. In de oorlog moest hij onderduiken, maar hij pleegde toch verzet en in Gouda, waar…

Religies beroepen zich voor het geloof in een individueel voortbestaan van de mensenziel na het sterven op goddelijke openbaring. Maar het feit dat het aantal verschillende voorstellingen van een hiernamaals ongeveer overeenkomt met het aantal religies doet eerder menselijke bedenksels vermoeden. Wie nuchter nadenkt over die onsterfelijkheidsclaim,…

Een van onze grootste dichters heet Willem Kloos (1859 - 1938) en hij heeft ons diep doorleefde poëzie nagelaten. Van alle Tachtigers vond ik hem de meest boeiende en ik heb hem dan ook nadrukkelijk bestudeerd via alle literatuur, die ik over hem kon opduiken. Ik struinde daarbij in vele Amsterdamse tweedehands boekhandels, zoals Kok in de Rosse Buurt…

In bijna elk land zijn wel politici te vinden die zo’n hekel hebben aan buitenlanders dat hun politieke programma’s vooral zijn gebaseerd op vreemdelingenhaat. Het idee hierachter is dat een land er wel bij vaart als het ‘van vreemde smetten vrij’ is. Meestal komt dat erop neer dat zo veel mogelijk buitenlanders eruit moeten worden geschopt omdat zij…

(voor Paul-Marie Verlaine (1844 - 1896)) Je bent geboren op 30 maart 1844 in Metz. Je vader was een oud-officier. Je studeerde aan het Lycee Imperial Bonaparte, opgericht in 1803. Andere oud-leerlingen waren o.a. Marcel Proust, Jean Cocteau en Paul Valery. Na je schooltijd werd je ambtenaar bij de gemeente, ook op het stadhuis, en je poëzie werd…

Godzijdank heeft Franz Kafka 'Het Proces' geschreven en ligt '1984' van George Orwell daarbij in het verlengde en weten inmiddels velen dat het met de overheid vechten tegen de bierkaai is en dat iedere burger, hoe gewiekst ook, het onderspit delft. De overheid wordt geregeerd door een bepaald slag mensen, die qua aanleg en indoctrinatie passen…

(voor John Keats (1795 - 1821)) Je bent geboren op 31 oktober 1795 in Londen, Moorgate, als oudste zoon van Thomas en Frances Jennings Keats. Je vader was de stalhouder van de Swan and Hope herberg, waar zich nu een pub herbergt. Je had drie broers: George (1797 - 1841), Thomas (1799 - 1818) en een vroeggestorven broer. Je zus heette Frances Mary…

(voor Adrienne Cecile Rich (1929 - 2012)) Je bent geboren op 16 mei 1929 in Baltimore en je jongere zus heet Cynthia Rich (1933). Je vader Arnold Rice Rich (1893 - 1968) was een joodse patholoog en je moeder Helen Elizabeth Jones was een protestantse concertpianiste/componiste. Je vader stimuleerde je om veel te lezen en om zelf gedichten te schrijven…