Wat in Rusland de grootste indruk op mij gemaakt heeft? Niet dat Sint-Petersburg nu een verlichte stad is. Zelfs in dit donkere seizoen was het niet meer de lugubere stad van Dostojewski, waar je in ieder portiek een man met een bijl verwacht. Het deed me ook niet zoveel dat nu in de winkels alles te krijgen is, althans voor hen die geld hebben.…

Die lieden wisten dus niet dat een tafel tafel heette. De raar pratende mensen in de tram naar Scheveningen waren wel zielig. Mijn moeder zei dat het Duitsers waren, die ‘Tisch’ tegen tafel zeiden. Ze konden me wat. Het was en bleef een tafel, dacht ik als kleuter, terwijl ik gefascineerd naar hun gekwetter luisterde. Toen moet ik voor het eerst…

Bent u iemand van “nog gelukkig dat” of van “ja maar”? Het prototype van het laatste slag mensen is mijn moeder. Een paar jaar geleden zitten zij en ik tijdens een herfstvakantie te genieten van een schilderachtig pleintje op het Griekse eiland Korfoe. Ik probeer ons welbehagen reliëf te geven door op te merken dat men in het vaderland nu waarschijnlijk…

Zacht ruist de zee, de wind speelt met mijn haar, ik haal eens diep adem, Mijn gedachten dwalen weg, weg naar de situatie waar ik in zit, Ziek thuis, in de steek gelaten door mijn lichaam, zoveel dingen die zomaar gebeuren, dingen waarvan ik denk; WAAROM? WAAROM zoveel pijn in mijn lichaam? Zoveel pijn in mijn hart WAAROM? Ik voel me alleen, is…

In den beginne was er niets. Naarmate de tijd vorderde ontstonden er planten en dieren, en in haar laatste fase, helaas, de mens. Deze homo-"sapiens" begonnen zich van alles af te vragen zoals: Hoe groeit een plant?, wat is die grote oranje bol boven ons? en waar komen wij, in godsnaam (!), vandaan? De simpele mens kreeg nog geen antwoorden op haar…

“Je hebt al zolang niet meer over honden geschreven,” voegde mij onlangs een trouw lezer van mijn stukken toe. “Je bent toch niet van je hondenhaat afgevallen?” Ik haastte mij te verzekeren dat mijn weerzin tegen alles wat blaft, niet was afgelaten. Toevallig hebben zich de laatste tijd geen voorvallen voorgedaan waardoor mijn anti-hondse gevoelens…

De hele wereld moet tegenwoordig weten dat er een kind is geboren. Onmiddellijk na de bevalling stelt de gelukkige vader een houten ooievaar in de voortuin op om daarmee felicitaties van de hele buurt uit te lokken. Waarschijnlijk was zo’n aandachttrekker niet nodig in een tijd dat buren nog met elkaar meeleefden, zegt de cultuurpessimist in mij…

Maar, dit moet de hemel zijn. Wat overkomt me nu? Ik fladder als een engeltje onder een prachtig gewelf. Ik heb de juiste vleugelslag nog niet helemaal te pakken, zodat het mij moeite kost de juiste vlieghoogte te bewaren. Kennelijk ben ik pas in het hiernamaals gearriveerd. Want dit moet wel het hemels paradijs zijn. Het plafond waarvan ik de…

Zijn wij de gekke Henkie van onze planeet? Voor veel buitenlanders zijn wij echt de idioot van ons werelddorp, zoals Poolse studenten mij onlangs weer eens duidelijk maakten. Mijn colleges oude geschiedenis liepen als vanzelf uit op discussies over de fratsen die ons land uithaalt. Het zijn niet langer de windmolens, klompen en tulpen waarom Nederland…

Dé sport vanaf 2000 is country line-dance. Is dit echt zo leuk als ze zeggen of is het gewoon een watjes-hobby? Laatst was ik bij ons in het winkelcentrum en daar was de hele boel omgetoverd in de westernstyle, de country muziek was van veraf te horen, gezellig. Op een pleintje staan wat kraampjes, een saloon, een jail enz. Je waant je dus (maar…

De historische wortels van het monarchale vertoon Een buitenaards wezen dat op de derde dinsdag van september Den Haag bezoekt, weet niet wat hij ziet. Komend uit een cultuur van doelmatigheid wordt hij verbijsterd door de rituelen van Prinsjesdag. Hij begrijpt dat het staatshoofd zich van paleis Noordeinde naar de Ridderzaal moet verplaatsen.…

“Wat betekent ‘Engelse ziekte’?” Mijn verloofde is bezig bijschriften van een medische fototentoonstelling van het Nederlands in het Lets te vertalen. Het museum voor de geschiedenis van de geneeskunde in Riga heeft de collectie van het Utrechtse universiteitsmuseum geleend en nu blijkt onze relatie erg nuttig voor haar werkgever. Normaal vertaalt…

Tina liep door de struiken,viel hier en daar een keer,maar bleef toch doorlopen. Ze hijgde en keek vluchtig achterom.Er was niets te zien!Ze knipperde even met haar ogen en bekeek alles nog een keer.Waar was die man die haar achtervolgde,was hij gestopt uit zijn nederlaag dat hij haar niet kon vangen? Allerlei vragen spookten door haar hoofd.Ze kwam…

Hoe komen we van onze buitenlandse munten af? Natuurlijk hebben we het afgelopen jaar geprobeerd zonder penningen terug te komen uit den vreemde. Op de vliegvelden hebben we onze laatste drachmes en peseta’s omgezet in repen chocolade. Toch liggen er in diverse laatjes nog restjes buitenlands muntgeld. En Europa laat ons met het probleem zitten. In…

*** Er lag een envelop op de mat. Vast van Cleo, dacht Ine. Ze pakte hem op en liep ermee naar de tafel. Benieuwd scheurde ze hem open: Lieve mam, Het is hier op de Costa supergaaf en we zitten in een superleuk appartement. (alweer!)Vanavond hebben we een supergave afscheidsparty!!!! Ik ben morgen thuis, maar dat wist je al. Ik hoop dat ons vliegtuig…

Iedere politieke generatie ontdekt tot haar verrassing dat Amerika een rijk heeft verworven. In de jaren van de Vietnamoorlog was het Ronald Steel die door de titel van zijn studie Pax Americana (1967) de vergelijking met Rome opriep om haar vervolgens als inadequaat te verwerpen. Het Amerikaanse wereldrijk was in tegenstelling tot het Imperium Romanum…

Ik heb het wel eens gelezen: "Van verdriet gestorven." Toen dacht ik nog: "Zou dat werkelijk kunnen?" Ik heb een paar jaar geleden in een verpleeghuis gewerkt als avond-nacht hoofd. Ik heb daar veel meegemaakt, veel geleerd, veel gesproken, veel gehoord en veel gezien. Maar zoveel verdriet in één persoon, nee, dat had ik toen nog niet eerder…

Dit helpt mij geweldig, dat ik kan schrijven wat ik denk, wat ik voel. Hoewel voor veel mensen sommige gedachten onuitspreekbaar blijven, blijven voor mij alle gedachten onuitspreekbaar. Het papier vertrouw ik ze wel toe, het zal mij niet tegenspreken, het is een onbeschreven blad, het kan nog alles worden…. Soms wilde ik dat ook ik nog alles kon worden…

Het viel haar nu pas op dat het op school wel heel rustig was. Het viel haar dan ook nu pas op dat de school eigenlijk helemaal niet zo groot was als ze altijd had gedacht.. Er waren meer dingen die ze nu pas zag, merkte.. Dingen die haar voorheen gewoon voorbij gegaan zouden zijn. Tijden veranderen, mensen veranderen, dat was wat haar…

Als iemand dit ooit leest, vergeet het dan maar snel. Ik ben namelijk niet iemand die je zult onthouden. Ik ben geen held uit het geschiedenisboek, ik heb nooit in de top 40 gestaan, geen medailles behaald, niets uitgevonden dat niemand nog kende. Ik ben gewoon een mens dat het leven leeft, en op zoek is naar de zin ervan. Misschien dat ik in de toekomst…