Honderdvijftig biljonairs domineren de wereld. De een nog schaamtelozer dan de ander. Scrupules? Nooit van gehoord. Last van slecht geweten of slapeloze nacht? Ik weet niet waar u het over heeft. Misbruik van macht? Ik begrijp u niet. Er is een paspoortloze mogendheid in opkomst, moneyland. U en ik merken er weinig van, maar extra-bewaakte scheepswerven voor superjachten, security-gorilla’s en verkopers van privé-helikopters des te meer. Hoeveel kost het, just tell me your price.
Je hoort…

Twee kleine bekentenissen. 1. Ik hou van vlees. 2. Ik ben niet van plan om in de toekomst te stoppen met het eten van vlees. Heel simpel: Ik vind het veel te lekker. Op dit moment houden meer dan 100 dierenactivisten een varkensboerderij in Boxtel bezet. Om de misstanden in de bio-industrie aan de kaak te stellen. Ik vind het een sympathiek doel, maar denk tegelijkertijd compleet kansloze actie. Niet doen, heeft averechts effect. Leg ik even uit.
Er zijn veel misstanden in de bio-industrie.…

Repressieve tolerantie, die wet op openbaarheid van bestuur. Je hoort er veel over klagen, in talkshows en discussiepanels. De laatste keer dat ik er zijdelings mee te maken kreeg, was toen een gemeenteambtenaar mij wees op ‘het basisrecht van iedere ingezetene op WOB’. Ik had een overzicht toegespeeld gekregen van de speciale subsidies die de overheid toewijst om lokale sport doelgericht te ondersteunen. De totaallijst vermeldde één gemeente (waarvan ik de naam hier niet wil verklappen…

We mogen op 23 mei weer naar de stembus. De vorige stemronde van 20 maart zit velen nog vers in het geheugen. Toen ging het om het kiezen van de leden van de Provinciale Staten. Die op hun beurt weer de leden van de Eerste Kamer mogen kiezen. Een getrapte verkiezing die de landelijke politiek bij die verkiezingen extra belangrijk maakte. Want het kabinet is een kwetsbaar vier partijen kwartet die de steun van de volledige Staten Generaal, Eerste en Tweede Kamer, nodig heeft om effectief verder…

Als meisje droomde Ella Fitzgerald er van danseres bij het klassieke ballet te zijn. Maar na Ella’s overwinning in de finale van The Major Bowes Amateur Young Artists Radio Contest wist haar moeder het zeker: haar dochter zong mooier dan The Boswell Sisters, in de dertiger jaren top-of-the-bill in de Verenigde Staten (Connie, Helvetia en Martha Boswell werden beroemd met close-harmony singing). Het besluit van mama Fitzgerald stond vast en Ella werd nation-wide bij muziekproducenten,…

Gisteravond zag ik Sofie in ‘t Veld die werd bevraagd over de enorme bedragen die ze alleen al met declaraties in het Europarlement opstrijkt. Vandaar dat ze het werk aldaar, ook al bijna 15 jaar, met veel liefde en inzet doet.

Inderdaad ik schrok ook van die bedragen, maar het zal net als met de heren Graus en Hiddema bij ons, gewoon met(niet eens) een sisser af lopen (zie mijn bewering van 24-4 nr. 4821). U weet net als ik waarom.
Sofie zei het voor de camera zonder met de ogen te…

Buitenhof-interviewer Jort Kelder heeft, aan het eind van zijn zondagse vraaggesprekken, altijd een snedige slotopmerking paraat. Een journalistentechniekje, het midden houdend tussen een ondeugende provocatie en een iets-onder-de-gordel-plaagstoot. Om zijn behoedzame gesprekspartner toch nog uit de tent te lokken en om af te kunnen ronden. Een schalkse blik, die heeft onze Larry King zeker. De verbale behendigheid om de tafelgenoot tot een confidentie te verleiden, die heeft hij ook. Volgens…

Brief kwijt. Uur gezocht. Overal liggen nu stapeltjes post, weekbladen en reclamefolders die allang weg kunnen. ‘Is dit het soms?’ Ze houdt een oude bijlage van het AD omhoog. ‘Ma, we zoeken naar een envelop’. Mijn stem schiet omhoog. Ik adem in en uit, rustig blijven. Haar kwetsbare blik, mijn bijtende toon. Die kant wil ik niet op. Hoe ziet de envelop er dan uit, vraagt ze vertwijfeld voor de vierde keer. Ik zucht diep. ‘En dan, waarom is die envelop zo belangrijk?’ Ik kijk haar…

Pop-idolen kunnen maar beter vroegtijdig en op onnatuurlijke wijze hun laatste adem uitblazen. Tragisch wegwezen verdient de voorkeur, Whitney-badkuip, overdosis, Holly-vliegtuigcrash, ongewone omstandigheden, onopgehelderd ongeluk, alcoholverslaving, morfinegebruik, verdwaalde kogel. Zoniet, dan gaat het alsmaar down-hill, met treurige comebacks en ongure managers die de oud-beroemdheid ten eigen bate bijstaan. Alles wordt lastig en gecompliceerd, nabestaanden klagen over auteursrechten en de…

Cessante causa cessat effectus, lieve Forumvrienden.
‘Als de oorzaak ophoudt, houdt ook het gevolg op.’
En we hebben hem plat, Henk de tank. Uit het Bestuur, uit de kas en straks ook geen fractieleider in de Senaat. Minerva’s uil kan weer het luchtruim kiezen. En Otje kan met zijn slappe volvette derrière op een achterbankje plaatsnemen.
Dacht die obese papzak even mijn macht te grijpen door leeg te lopen in de NRC. Ik was te filosofisch, te eng rechts, te elitair.…

Het grootste deel van het jaar ben ik een langslaper. Maar in de prille lente, zoals nu, houd ik er van om de dag te plukken. Dan ontfutsel ik de minuten die ik nodig heb voor huishoudelijke werkzaamheden aan de naderbij-sluipende dag, nog juist voor zonsopgang. Dan is de ochtendschemering mijn getuige, mijn matineuze bondgenoot, mijn zwijgzame vriend. Dan laat ik me overweldigen door een produktieve bui en lijkt de morgenstond gevuld met spreekwoordelijk goud in de mond.
Die activiteit duurt,…

‘Verzin een ander woord, ik wil het niet meer horen’, zeg ik tegen zoon. Hij laat het zich ontvallen, in de hitte van de strijd tijdens het gamen. ’s Avonds proberen we andere woorden uit. ‘Zeg chips of potvolkoffie. Broccoli voor mijn part’. ‘Kontjes’ roept zoon plotseling. Onlangs keken we samen naar een programma waarin jongeren vertelden over Gilles de la Tourette. ‘Kontjes’ riep de meest ontwapenende van het stel, een jonge meid, die van haar ‘kwaal’ haar kracht had…

Meneer Hiddema..
Nu even niet..ik moet naar mijn kleermaker.
Eén vraagje maar.
En wie bent u dan wel weer?…

Het is zover, neerstrijken op terrasjes. Toon Hermans definieerde het: ‘daar puilt de slagroom uit de glazen’. Onwennig realiseer ik me dat het pas april is. In je uppie van consumpties genieten leidt er snel toe dat je de medemens onbeschaamd observeert. En dat je moeite moet doen om niet de indruk te wekken dat je misschien duistere bijbedoelingen hebt. Genoeg types, heden ten dage, die in razernij ontsteken: ‘waarom jij mij kijken!?’
Twee vrouwen zitten recht tegenover mij, aan de…

Imitatie-majoor Bijleveld zit op de blaren. Dit paasreces verblijft Ank met aktetassen vol ambtelijke uitzoekerij in haar achtertuin, op fluweelzachte kussens vanwege aangebrande billen. Specialisten van Justitie & Veiligheid hebben opdracht om via de minister-president-hotline van collega Harbers voor haar bereikbaar te blijven. Want wat is er aan de hand met voormalige Afghaanse tolken die vrezen voor hun leven? Je kunt wel man- en vrouwschappen in Mali of de Centraal Afrikaanse Republiek met…

Vanmorgen stond ik niet te laat op. Prachtig weer, gauw even buiten kijken, het beloofd weer een fantastische dag te worden. Waait me daar een walm van brandlucht tegemoet. O gut ja, de paasvuren. En net als met Kerst met z’n heidens geknal, komt ook nu de heiden in de mens naar boven. Juist nu weer op dit christelijke feest en ook nu weer in de meest christelijke dorpjes. Niet dat dit feit me echt iets kan schelen. Ostara, de God van de lente moet ook geëerd worden natuurlijk. Maar het…

Er is afgelopen week nogal wat te doen rond de Buurtpreventie.
Nederlands punt enel ging op onderzoek uit en trof laat in de avond in de Bloemenbuurt een groepje wakkere mannen.
HALT! STAAN!
Meneer van Beukeren?…

Eind jaren vijftig was actrice-danseres-zangeres Alma Cogan de ster van het Engelse variété. De tabloids bespraken dagelijks de ‘evenknie van entertainer Frankie Vaughan’. Ze had een speciaal stemgeluid, ze zette ‘any song-and-dance-girl’ op de theaterplanken van het V.K. en ze kon je buurmeisje zijn. ‘Train of Love’ en ‘Dream Boat’ werden grijs gedraaid. Uitzonderlijke schoonheid bezat ze niet, maar ze vertegenwoordigde de ‘profile-woman’. Ze had sprankelende ogen,…

Ze had geaarzeld haar buurvrouw. Wel of niet ingaan op het aanbod van de vriendelijke man. Ze was haar pinpas vergeten en de supermarkt ging bijna sluiten. Na een tweestrijd van enkele seconden stemde ze toe. Hij schoot het bedrag van haar boodschappen, vijf euro in totaal wel voor. Op de kassabon noteerde hij zijn adres en telefoonnummer en zij beloofde nog diezelfde dag het verschuldigde geld terug te brengen. Het kassameisje prees zijn vriendelijkheid.
Met haar matzes, boterhamboter en twee…

In de zone tussen De Kempen en Noord-Brabant is een tafeltennisrevolutie gaande. Tien jaar geleden geloofde niemand het: de Belg neemt ons over. De gemeente Bree gaat, als eerste, zuid-Nederlandse tafeltennissers uit het riool trekken. Zo’n gedeeltelijke staatsgreep dreigde al langere tijd; het is een wonder dat de bordjes niet eerder werden verhangen.
Vanaf hun regionale schijnprofessionalering is de neergang van het Brabants-Zeeuwse deel van de ‘tafeltennisbond’ alleen maar dramatischer…