Op bezoek bij een oude vriend in Rotterdam. Jaren niet geweest, ik woon gelukkig ver weg van de Randstad. Maar we wilden allebei weer eens een avondje stappen, dat was tientallen jaren geleden altijd erg leuk. Nu moet ik eerst besluiten of ik met de trein zal komen of met de auto. Sinds kort heb ik die ellendige chipkaart, daar moet dan bijna dertig…

Men stelt mij nogal wat vragen als ik ongestoord thuis wens te zitten. Of ik de nieuwe kalender van de brandweer wil kopen, als steun voor het voltallige korps dat dag en nacht vrijwillig paraat staat. Of ik misschien toe ben aan dé stofzuiger van de 21e eeuw, zonder zak of lawaai. Op zondagvoormiddag, met drie tegelijk, of ik het woord van God al gehoord…

Wat staan wij toch mirakels verticaal in het leven. Ons begin is nog het meest raadselachtig. Wij richtten ons op in de savanne. Als unicum: recht omhoog om tweebenig te gaan staan. Waarom blijft tot op heden volstrekt onverklaard. Waarom als we ons toch verhieven niet als zoogdier? Op vier poten zodat we als er één uitgeschakeld was ons toch nog konden…

Houd je vinger bij de wijzer van de klok zodat die stopt met tikken. Die kreeg het kind al genoeg. Zie het daar krassen met tevreden gezichtje, wit - dat wel. Crisis, de media staan er bol van. Maar 118.000 gevallen van kindermishandeling – da’s pas crisis. Je zou het willen kunnen, het moment van slaan bevriezen, je beschermende hand voor het gezicht…

Voor uw ogen verschijnt een atypisch experiment. Ik ga proberen deze wekelijkse column in een wat differente stijl neer te pennen. De bedoeling is, dat ik daarbij mijzelf dusdanig in de kronkelige zinnen verwikkel dat u met spanning uitkijkt naar een juiste en begrijpbare afloop ervan. Uiteraard zal ik daarbij nog steeds de ongelooflijke politieke verwikkelingen…

Het glazen gebouw glinstert in de novemberzon. De zon en de weerkaatsing ervan in de Rijn blinken terug. We - mijn dochter en ik - bevinden ons bij de entree van ArtEZ, de Arnhemse Hoge school voor de Kunsten. Het is open dag. Ooit hopen ze hier of waar dan ook te schitteren, de jongens, en vooral vele - mooie - meisjes om mij heen. Een studente in…

Wanneer we eindelijk een regering zouden krijgen. Willem kwam het vragen, een nieuwe collega uit Nederland. Dat ik het niet wist, antwoordde ik, en dat het nu op een paar dagen ook niet meer zou komen. Nou, zei Willem van Oranje, volgens mij bakt die Elio er niet veel van en zitten jullie nog maanden zonder regering. En dat we allemaal zouden moeten…

Voorpremière in het sympathieke Rialto aan de Ceintuurbaan. De nieuwste Almodóvar. Veel ophef was in mijn contreien doorgedrongen. Naar 'Mygale', Engels vertaald als 'Tarantula', van Thierry Jonquet. Om met eigen ogen te zien en vroegtijdig mee te doen aan de brede maatschappelijke discussie. Dokter Robert Ledgard (Antonio Banderas), geliefd…

‘Nee,’ zegt mijn vader, ‘dat is niet op te brengen.’ Zojuist legde ik hem telefonisch uit wat een rechtsgang kost. Hij woont in een serviceappartement. Warm eten en slaapwacht inbegrepen. Maar de vastgoedbelegger die de macht heeft in de serviceflat wil de keuken afstoten en de slaapwachten ontslaan. Mijn vader pikt het niet. Hij wil procederen. Maar…

Vermont stapt uit de dollar. Het bestuur van Vermont kwam tot dit besluit, nadat een minderheidspartij een onderzoek had laten uitvoeren door het onderzoeksbureau Wilders uit Den Haag. Dit bureau, dat al jaren kritisch is over de eenheid van de Amerikaanse munt, heeft uitgerekend, dat het Vermont weinig kost en of meer waarschijnlijk, zelfs veel gaat…

We gaan een superstrenge winter krijgen. Drie maanden sneeuw, ijzel, gladheid en andere ellende. Dat doemscenario schetsen een hoop professionele weervoorspellers. Maar een ander, beter, beeld dook een paar dagen geleden op. Het aantal zonnevlekken blijkt weer hoger te zijn en dat leidt volgens deze deskundige voorspellers tot een kwakkelwinter. Wie…

Ik heb de herfstbladeren van het tuinpad geveegd. Het boekje met de beste 100 moppen aller tijden gekocht en gelezen (af en toe luidop gelachen), ik heb geluisterd naar het Adagio van Albinoni, ik ben gaan lopen, heb de haard aangestoken, een milkshake gemaakt en hem slecht gevonden, ik heb de biografie van Sigmund Freud gelezen, ik heb geflost, naar…

‘Voor u mevrouw ook drie vraagjes. Wanneer heeft u voor het laatst seks gehad?’. De dame op straat voelt zich duidelijk overvallen, lacht nerveus en antwoordt aarzelend, ietwat preuts zelfs misschien, ‘Ja gisteren’. ‘Met wie?’ “Met mijn man natuurlijk”. 'Waar?’ Ze kijkt nu echt heel moeilijk, verstrakt, geneert zich. Kijkt haar partner aan en…

Haaaa. Ha. H. Wat is dat? Een lach? Of het begin van een nies? Is het Hoera? Of het daarop lijkende vroeger verbodene woord Hoer? Vroeger is vroeger want nu scoren bejaarde lichtekooien ermee met rosse anekdotes in hun boek Ouwehoeren. Nee, H is het enige echte taboewoord Hypotheekrenteaftrek. Sinds mensenheugenis blokkeren Nederlandse regeringen…

De moeilijkste baan in de Nederlandse politiek is partijleider van de Partij van de Arbeid. Het verdient niet exorbitant veel en zodra je je mail opent, je huis verlaat, de Tweede Kamer inloopt, word je van alle kanten aangevallen. Je word omzwormen door mensen die zeggen wat je moet zeggen en hoe je het moet zeggen, terwijl een even grote zwerm van…

Zit jij al in een transitie? Vast wel. Hét woord van 2011. Alles is ‘in transitie.’ Een transitie is ‘een structurele verandering die het resultaat is van op elkaar inwerkende en elkaar versterkende ontwikkelingen op uiteenlopende gebieden.’ De klimaatverandering is zo´n transitie. Een overgangssituatie. Daar merken we nu nog niet zoveel van, afgezien…

Toen Europa lang geleden met enkele vriendinnetjes aan het spelen was op een verlaten strand, wist Zeus niet waar hij het had. Hij ontvoerde haar naar Kreta, waar hij dingen deed die normaal enkel in Belgische kelders of kloosters gebeuren. Uit fascinatie voor het meisje noemde Zeus het hele Griekse vasteland Europa. Het ging pas mis toen ook de landen…

‘Toch van de pot gerukt die Grieken. Ze zitten in onze portemonnee terwijl ze straf verdienen. Pure chanteurs dat bergvolk met vervroegde pensioenen herderlijke nummertjes met onze vrije vrouwen brekend glaswerk en Lesboïsche ouzo’s. Nog een mazzel dat het geen Turkije is. Dan had Wilders echt zaad in de zeilen gehad. Verbrassen en van niks weten.…

Volgens optimistische deskundigen kan de mens wel 1000 jaar oud worden. Daarmee vergeleken is de huidige levensverwachting van 81 een schijntje. Maar... als ik kijk naar de leeftijden van mensen om mij heen kom ik veel lager uit. Dus... kloppen de cijfers van het CBS wel? De CBS-prognose van de levensverwachting bij geboorte voor mannen is 78,8…

Ga er niet heen, ga er niet heen. Ik luister naar een liedje van Daniel Lohues, een zanger die de taal van mijn opa en oma zingt. Drents. Wel een andere variant; het is het Drents van Erika. Een Drents met een Twentse ‘o’, heel apart, maar dat doet er verder niet toe. Hij zingt over het dorp Erika en als je zijn liedje hoort, weet je dat hij zijn…