Vanwege mijn werk moest ik laatst op het ministerie van Justitie en Veiligheid zijn. Ik had netjes een afspraak en meldde me bij de balie. “Ik heb een afspraak met die en die.” De vrouw achter de balie keek in haar papieren, “ja, dat klopt. Heeft u een identiteitsbewijs bij u?” “Nee.” “Dan kunt u niet naar binnen.” Ah. Dat snap ik. Het ministerie…

We leven op kostbare grond, dat weten in ieder geval de huizenbezitters. Maar ook degenen die geen eigen stukje hebben worden gelukkig steeds wijzer. Uit die Nederlandse grond kun je een hoop nuttige dingen halen. Dat wisten we een jaar of vijftig geleden al toen de gasbel bij Slochteren ontdekt werd. 'De aarde geeft ons alles' zegt de reclame van…

Vrijdag was geen goede dag. Toen kwam een collega na vier maanden zwangerschapsverlof terug werken. En we zouden het geweten hebben. Van hoeveel melk ze de dag voordien nog afgekolfd had tot de kleur van de ontlasting, want het kind was een beetje ziekjes de laatste tijd. Een lichte bronchitis had de dokter gezegd. Zelf wist ze wel beter: het voelde…

Overkomt iedereen, de verliefde klik in den vreemde met ogen lippen alles hoe onwaarschijnlijk plots vertrouwd. De herkenning uit onderhuidse bestanden, uit de ziel mogelijk, van zoveel tegelijk in fracties van een seconde. Vormen die volstrekt natuurlijk pasklaar voor jou gegoten lijken. Om je met alles wat zacht hard maar vooral waarachtig voelt,…

Het geknars op het grindpad klopt niet. Onbalans. We gaan linksaf. Ik houd de hond strak aan de lijn, zodat hij niet over de riem kan struikelen. Om de stilte te doorbreken wil ik iets zeggen. Maar wat? We zwijgen. Lopen het kleinst mogelijke rondje. Hij probeert zijn zuchten en hijgen in te houden. Laat gaan, denk ik, je moet al zoveel inhouden.…

‘Ik wens u veel succes,’ zei de man die ons (een kameraad en ik) betrapte bij het vullen van brievenbussen met verkiezingskrantjes van de PvdA. ‘Dit kabinet moet zo snel mogelijk naar huis’. Ik draaide me om en zag een merkwaardig geklede man. Hij had een onopvallende donkere jas aan met dito schoenen, maar daartussen zat een trainingsbroek. Wie trainingsbroeken…

Zoals elk jaar presenteert de Amerikaanse showbizz wereld hun Oscarfeest als het grootste filmevenement ter wereld. En alle kranten, televisiezenders, roddelbladen in andere landen gaan er gretig op in. We zien reportages over de films, maar vooral over de sterren die er in spelen. Nieuwe sterren worden in een handomdraai gemaakt. De wereld moet geloven…

Vorige week heeft een jonge moeder in het dorp waar ik woon zelfmoord gepleegd door haar huurhuis in brand te steken. Haar twee kinderen had ze verdoofd, maar ze konden nog net gered worden door de brandweer. Zelf redde ze het niet, wat een beetje de bedoeling was. Op mijn sympathie moeten zo’n mensen niet rekenen. Je moet geen onschuldige kinderen…

Heeft een dichter nog invloed? Amsterdams stadsdichter Frank Starik trok erop uit deze week om Stedelijk en Rijksmuseum eindelijk weer open te krijgen. Stedelijk is weer vertraagd, zoals we inmiddels weten. Faillissement van verbouwer Midreth. Terwijl het Stedelijk in navolging van het Rijksmuseum vorig jaar ook had gekozen voor tijdelijke exposities…

De verkiezingen komen eraan. Wat - alweer stemmen? Ja, dit keer voor de provinciale staten (PS). Niet onbelangrijk want de PS kiezen de Eerste Kamer. En als de meerderheid daarin uit oppositie bestaat kan de regering het erg lastig krijgen. In dat geval kan de Eerste Kamer elke wet van de regering blokkeren. Vandaar dat premier Rutte zich ook met de…

Een man staat aan het strand van Scheveningen. Hij staart in de verste verte en ziet ze de zon de zee in zinken. Het zijn barre tijden. Een gure wind waait van het Binnenhof vandaan. Dat is ook de reden waarom hij met de rug naar het land staat. Het is koud. Er is immers een man opgestaan die voor vrijheid strijdt. Maar het is een bijzondere vrijheid…

Ach, we hebben allemaal in onze schooltijd wel eens wat overgeschreven toch? Ik wel, moet ik eerlijk bekennen. Veel was het niet, maar in een enkel geval kon ik niet bij de les zijn om een of andere duistere reden die ik vergeten ben. Gelukkig was er altijd wel iemand bereid om zijn of haar schrift uit te lenen. Dan kon die een volgende keer weer overslaan…

Politicus is het enige beroep waar je geen papieren voor nodig hebt. Wij allen kunnen ongeacht opleiding wethouder Kamerlid of gedeputeerde worden. Wat let, zou je zeggen om dat, zoals ooit in Athene in de praktijk te brengen. Toch blijken de lager en middelbaar opgeleiden ver teruggedrongen. Plato zou applaudisseren: de besten door competentie delen…

Het was halverwege de negentiger jaren dat premier Wim Kok achter een computer kroop. De media waren er als de kippen bij. Hij plaatste zijn benige vinger op het toetsenbord et voila ... de mp was op het wereldwijde web. Let op, een nieuw tijdperk. Maar, vroeg een uitgeslapen journalist, kan iedereen met die tijd mee? Zij die niet meekunnen, was het…

In verband met grote drukte vervalt deze week de column van Jan Lunsing.…

De winkels kleuren weer roze en rood, de harten springen je tegemoet. Valentijnsdag levert ook dit jaar een hoop overbodige prullen op. Maar ook wij, nuchtere Hollanders, moeten gewoon meedoen met die Amerikaanse uitvinding. Reclame en winkeliers houden ons voor dat zo'n rood hart of een bloemetje niet genoeg is. Een beetje Valentijnvent verwent z…

Waaraan denken wij, nijvere hbs-veteranen, bij de 16e eeuw? Uiteraard aan kaneel uit Portugal ontdekkingsreizen Alva tomaat die grosse Wundartzney door Paracelsus Copernicus la Pléiade Beeldenstorm aardappels bloed Michelangelo Zwingli tabak de pest Erasmus Conquistadores Shakespeare de pokken Inquisitie Mercator Bartholomeüsnacht de haakbus gevolgd…

Iets voor negenen in de winkelstraat. De eerste rolluiken gaan luid rammelend omhoog. Als ik een hoek omga zie ik een groep mensen oversteken. Klakkend met hun hakken op de tegels racen ze aan me voorbij. Zie ik het goed? Jazeker. Allemaal vrouwen. Blik gefocust, tas strak in de hand geklemd. Met haar allen stuiven ze een pui in waarvan de luiken zojuist…

Hieronder een eerdere versie van de toespraak van Geert Wilders: “Overal in Europa fungeerden de elites als beschermers van een ideologie die al veertien eeuwen uit is op onze vernietiging. Een ideologie die voortkomt uit de woestijn en alleen maar woestijnen kan voortbrengen, omdat ze de mens geen vrijheid gunt. De geblondeerde Mozart, de geblondeerde…

Dit jaar wilde ik eens wat verder weg op zonvakantie. Niks Benidorm of Kreta. Het leek me wel leuk om een keer op een heel ander strand te gaan liggen, iets met kamelen er bij. Ik dacht aan Tunesië, Dubai of Egypte. Dus ik volg die revolutie in het zuiden met belangstelling. Tunesië leek me altijd een prima land. Niks mis mee, lekker aan de Middellandse…