Ergens in juli 2008 sta ik bij een voetbalveld in een dorpje van Malawi. Het spel is keihard. Eén van de vele jongens zonder schoenen voetbalt met een open vleeswond. Wanneer hij een hoekschop heeft genomen, spreekt hij me aan: 'Nice shoes'. 'Eh, thanks'. 'Can I have them?' Terug in Nederland hoor ik dat het een stukje cultuur is.…

‘Claudia, vertel eens, hoe is het eigenlijk om lesbisch te zijn…’ ‘Eh...waarom moeten wij het over mijn geaardheid hebben, Linda. Ik bedoel, we hebben het toch ook niet over hoe en waarom jij hetero bent? En dan daarbij..’ ‘Tot zo, dames en heren. Blijf kijken. We zijn zo terug.’ ‘Wij hadden het net over jouw lesbische geaardheid, Claudia. Kun…

Teruggekomen uit het land van licht, kleur, geur, vistas en actieve stilte, merk ik dat mijn hart, als vanuit een eigen intelligentie, een nieuw ritme, een andere synchronisatie, heeft aangenomen dan toen we vertrokken. Dit verschijnsel, deze afstemming op een andere frequentie, deze ritmische dans tussen de Aarde en het hart, waarbij de trage golfslag…

Ik denk dat ik ermee ophoud om rekening te houden met die arme mensen die op een plek wonen waar een overheid en een ondernemer een windmolen willen plaatsen. En al helemaal met mensen die vinden dat zonnepanelen lelijk zijn en dat ze alles willen doen om het klimaat te redden – maar geen zonnepanelen op hun dak willen. Het moest maar eens afgelopen…

De avond voor onze tweede Dodentocht (100 kilometer wandelen binnen 24 uur) pakken we een biertje in een Bornems café. De Rodenbach blijkt niet te pruimen, we bestellen snel een Tripel Hop om het weg te spoelen. ´Rodenbach, dat is bier voor toeristen,´ roepen de mensen om ons heen. Ik vraag naar het verdwijnen van de grote rust bij Palm, op de…

De kabinetsformatie is weer begonnen. De formatieonderhandelingen tussen VVD, CDA, D66 en ChristenUnie zijn na een vakantie van drie weken hervat en er is voorlopig geen zicht op een goede afloop. Of er voor Prinsjesdag een nieuw kabinet op het bordes staat, kon VVD-leider Mark Rutte niet zeggen. Omdat ik de Libelle al gelezen had deze week, en ik…

Voor Chinese overnames geldt Code Rood. Dat is al zo, sinds voetbalclub ADO met miljoenenbeloften werd gedrogeerd. Men zou dus denken dat noodlijdende organisaties zich tien keer bedenken alvorens in zee te gaan met Wang-types. De tafelmalaisebond is zo’n bouwval en heeft op 1 juni van Volksgezondheid, Welzijn & Sport een departementale vermaning gekregen…

Op 1 augustus 2017 regende het in het Binntal. Het hoosde en in de omliggende bergen donderde het. De burgemeester zou ter ere van de zoveelste verjaardag van Zwitserland een speech houden om half acht, maar in plaats van een speech werden de garageboxen geopend en konden de feestvierders schuilen in de door vrijwilligers geopende garageboxen. Het Zwitserse…

Als ik mijn tuin uitloop, op weg naar de drogist zie ik mijn buurman Wiebe, die lijdt aan het syndroom van schriftelijke gilles de la tourette, in zijn tuin naar de zon staan staren. ‘Heerlijk toch, van Gellekom?,’ zegt hij. ‘Ik heb vandaag papadag. Gelukkig heb ik geen kinderen van betekenis, dat maakt deze dag nóg relaxter, hahaha.’ ‘En Monk dan…

Binnenstad bereikbaar. Veiligheid staat voorop. Meer doen met minder. Wellicht kent u die uitdrukkingen. Meer doen met minder betekent natuurlijk minder doen omdat er minder geld is. Veiligheid staat weliswaar voorop, maar wordt natuurlijk snel terzijde geschoven als het te veel kost. En als u een folder in handen gedrukt krijgt dat de binnenstad bereikbaar…

Hoppa! Missie geslaagd! Terug met de teletijdmachine van professor Barabas naar 1918 om Hitler te vermoorden voordat die de kans heeft zijn politieke partij te stichten. Geen verschrikkelijke holocaust; Geen gruwelijke oorlog in Europa met miljoenen doden als gevolg. Zonder Hitler kan het alleen maar beter gaan. Toch? Literatuur is dol op het thema…

Thuisgekomen zie ik voor mijn deur een puinhoop liggen. De puinhoop bestaat uit vier stapels kranten. Er ligt een briefje bij: ‘Dag Roy, hier zijn de kranten. Als je problemen hebt, bel dan 0299-340001. Veel succes.’ Dus bel ik het nummer even: ‘Ja???’ ‘Met Van Gellekom. Er ligt een puinhoop voor mijn deur. Kranten en zo.’ ‘O? Welk adres dan?’…

Mensen hebben een identiteit nodig. Wij moeten weten wie wij zijn. Om daar achter te komen vertellen mensen elkaar verhalen. Toen ik klein was, werd mij verteld dat ik hoorde bij een groep mensen die tachtig jaar lang voor de vrijheid van Godsdienst had gevochten – wij waren tolerant – wij waren heel goede mensen. Dat laatste is overigens niet uniek…

Ergens in de renaissance gingen schilders weer drie dimensionaal schilderen. De gezichten waren niet langer plat. Achter de mensen kwam een landschap met figuren die volgens geometrische regels kleiner waren afgebeeld en daardoor een kloppend beeld gaven. Was, na de platte Middeleeuwen, ineens een derde dimensie opgestaan? Natuurlijk niet. De schilders…

Terwijl ik mijn tuin tracht te fatsoeneren en met elke actie de tuin meer in een soort jungle verander, komt mijn buurman langs lopen. ‘Nieuwe fiets gekocht,’ lacht hij trots. Ik bekijk de fiets. Gestroomlijnd, goed in de kleuren, glanzend en met de onvermijdelijke stang in het midden. Twee zelfs in dit geval. Die stang in het midden heb ik nooit…

De 64-jarigeChinese president Xi Jinping manifesteerde zich onlangs als dé aanvoerder van het volksbevrijdingsleger, het grootste leger ter wereld. Dat ging gepaard met een parade van manschappen en militaire wapens en voertuigen. Zo'n arsenaalshow dient om te pochen en af te schrikken. Bijna iedere wereldmacht doet het. De één wat uitbundiger dan…

Sommige verhalen zijn mooier dan andere verhalen. Soms is een verhaal verschrikkelijk. Hattie, heette hij, Hattie. Een jongen van 21 toen de oorlog begon en een man van 26 toen de oorlog was afgelopen. Hattie is een vervorming van Hartog, een Joodse naam. Helmert Woudenberg heeft met hem gesproken en een voorstelling gemaakt om het verhaal van Hattie…

In Nederland wonen mensen die zich native noemen. Ze zijn, als ik het goed begrijp, dragers van de cultuur van de Amerikaanse indianen. Native betekent letterlijk inboorling en die Nederlanders zijn dus inboorling van Nederland. Maar eigenlijk zijn Nederlanders geen inboorlingen, omdat de term vroeger werd gebruikt voor mensen in Afrika, Zuid Amerika…

In de drukke kroeg kan ik nauwelijks mijn eigen gedachten volgen. De chaos overziend vraag ik mij af wat ik hier eigenlijk doe. Misschien zou een hobby toch beter zijn. Maar ik wantrouw mensen met een hobby. Hoe vinden ze daar de tijd voor? Er moeten dingen gedaan worden. Doelen nagestreefd. De deur gaat open en een vrouw komt binnen. Ik ken haar…

Laatst zij iemand dat zij er alleen voor stond. Dat was niet zo. Kijk maar, hij woont in een huis en dat huis heeft een kraan. Die kraan zit vast aan een enorm leidingstelsel en brengt hem dus dagelijks, elk moment dat hij dat wil, schoon water. Hij hoeft niet voor zijn water te zorgen, dat doen andere mensen. Hij heeft werk en een contract met…