Al is het al weer een jaar of 15 geleden ben ik toch nog niet vergeten dat ik een keer de echte onschuld heb ontmoet. Het was in een ouderwetse bakkerswinkel. De buurt ging wat achter uit, maar uit de wijde omgeving kwamen de vaste klanten de heerlijke producten van deze bijna goddelijke vakman kopen. Iedere zaterdag stond het winkeltje vol met mensen…

(voor Tamara de Lempicka (1898 - 1980)) Je bent geboren in Warschau als Maria Górska, waar je vader Boris als advocaat een aardig bestaan had opgebouwd en waar je moeder Malvina het beste voor iedereen wenste. Op je dertiende ging een wens van je in vervulling, want toen nam je kunstminnende oma je mee op reis door Italië, wat op zich al een groot…

(voor Jacopo Comin Tintoretto (1518 - 1594)) Je bent geboren in het uiterst romantische Venetië, waar je vader Giovanni als verfhandelaar al toverde met kleurenmengsels, terwijl je moeder haar handen vol had aan haar eenentwintig kinderen, waarvan jij de oudste was. Het koken moet al een dagklus voor haar geweest zijn, maar ze was stevig gebouwd…

Al ben ik nog maar bijna 15 jaar, mij maken ze niets wijs. Kyrie, wil niets te maken hebben met al die poespas rond Kerstmis. Het is onzin om te geloven dat een goede vader zijn zoon laat doodmartelen voor het geteisem dat mensheid wordt genoemd. Het lijkt verdacht veel op een heidens mensenoffer. Trouwens zo zondig zijn we niet. Er zijn alleen pechvogels…

Er heerste een gespannen sfeer op de afdeling. Bewoners fluisterden met elkaar en schoven wat heen en weer met de stoel. Een aantal zat verveeld te luisteren naar de new-age muziek die voor de honderdste keer werd gedraaid voor de rust. Van rust leek nu echter geen sprake. 'He Joop', riep een kleine man met een bril die half op zijn neus hing…

(voor Ferdinand Victor Eugène Delacroix (1798 - 1863)) Je bent geboren in Charenton bij Parijs, waar je vader Charles-François de minister van Buitenlandse Zaken was, maar je echte vader was na Charles de minister van Buitenlandse Zaken, hij heette Talleyrand en hij was een huisvriend van je ouders. Omdat je moeder Victoire dolgraag zwanger wilde…

Tijdens het ontbijt rinkelde de telefoon. ''Wie kan dat zo vroeg zijn?'', zie Mien. Hij nam de telefoon op.'' ''Met Jansen, goedemorgen.'' ''Hé beste Wouter, hier met de minister-president, ik heb een vraag.'' Wouter was stomverbaasd, en zei: ''Dag edelachtbare, waarmee kan ik u helpen?'' ''Moet je eens horen Wouter, vorige…

(voor Aubrey Beardsley Vincent (1872 - 1898)) Je bent geboren in Brighton, een aristocratische kustplaats met sierlijke huizen vol vloeiende ornamenten en bombastische voorportalen. Je vader Paul Vincent was de wat onhandige zoon van een vliegensvlugge handelaar, die maar bleef kletsen over zijn handel en wandel. Toen je vader eenentwintig werd,…

Ze gingen wandelen in het dichtbij gelegen park, want het was mooi weer. ''Doe mij een plezier Wouter, ga niet weer met een boom praten, ze praten toch niet terug.'' Daar liepen de twee oudjes, zij als altijd gekleed in een lange gebloemde jurk met daaronder witte sokken en platte bruine slippers en het haar loshangend rond haar gezicht en ze…

(voor Paul Victor Jules Signac (1863 - 1935)) Je bent geboren in Parijs, waar je vader Jules als goedverdienende zadelhandelaar een groot huis beheerde, wat hij al gauw inruilde voor een nog mooier huis aan de rue Frochot, hartje Montmartre, een kunstzinnige mierenhoop, waar je als kind mocht meegenieten van de artistieke bedrijvigheid in de ateliers…

Het is 10 voor half 8 en ik ben al zenuwachtig. Over een kwartiertje komt hij thuis. Hoe zal zijn pet staan deze keer? Moet ik de deuren open zetten om er gaten in te voorkomen? Moet ik het servies achter slot en grendel zetten? Alvast bukken voor vliegende voetbalschoenen? Of hebben we geluk vanavond? Dit alles hangt af van winst of verlies. Voetballen…

(voor George Henry Boughton (1833 - 1905)) Je bent geboren in het Engelse Norwich, een paar kilometer vanaf de Noordzee, waar je vader William in de uitgestrekte natuur als boer werkte, waar hij de koeien liet grazen en de warme melk uit hun goedgevulde uiers perste. De gevulde emmers vervoerde hij op een gammele kar naar zijn kleine boerderij, waar…

Na veel gekrakeel en ruzie met zijn vrouw is Wouter toch de brief gaan halen bij zijn huisarts met daarin een verwijzing naar psychiater, mevrouw Mallesnol, voor een nader onderzoek van het vreemde gedrag van hem. Opeens hoorde hij veel geschreeuw uit de spreekkamer en zag de deur opengaan en een vrouw van middelbare leeftijd de gang in rennen met…

(voor Joan Miró i Ferra (1893 - 1983)) Je bent geboren in Barcelona, waar je vader Miquel Miró Adzerias de kost verdiende als goudsmid en horlogemaker en je moeder Dolores Ferra de lekkerste paella maakte. Op je zevende ging je naar een tekenschool in een middeleeuws herenhuis, wat je deed fantaseren over de vroegere bewoners en soms schoten er flitsen…

Als ik aan mijn jeugd denk, zie ik een metaforische kamer voor me. Een kamer met smoezelig witte muren, met vegen en vlekken en een koude bruinrode tegelvloer met vieze voegen en onduidelijke donkere spetters. In haar pogingen om de geschiedenis te herschrijven, heeft mijn moeder geprobeerd een laminaatvloer in die kamer te leggen, zodat je de ergste…

(voor Pierre Bonnard (1867 - 1947)) Je bent geboren in Fontenay-aux-Roses, waar je vader als belangrijke ambtenaar van het Ministerie van Oorlog je een schijnbaar onbezorgde en gelukkige jeugd bezorgde, want je deftige ouders zorgden voor een rigide, steriele, emotieloze sfeer in huis, wat je psyche gemangeld en gemarteld heeft, waardoor je levenslang…

Mijn allereerste vakantie zonder mijn ouders, en met mijn vriendin. Wat was ik opgewonden! Zij ging nog naar school, en ik had een minimum-inkomen, maar we vonden toch een goedkope 14-daagse vakantie naar Spanje. We zouden voor de deur worden opgepikt om 6 uur in de morgen. Natuurlijk stond ik om 05.30 al helemaal klaar op de stoep in hawaïhemd…

Als ik een verhaal ga vertellen waarin ik zelf een mooie rol speel wil ik het eigenlijk niet opschrijven, omdat ik een bescheiden mens ben, maar vrienden sporen mij aan. Zij verwachten dat anderen er wat van opsteken. Dus vooruit maar, een sigaret mag niet meer. Lang geleden was er een klein Indonesisch restaurant gevestigd bij ons in de buurt.…

Er was een oplossing. Dacht ik. Mijn geliefde broer bewoonde een huisje midden het platteland. Denk aan grazende koeien. Lappendeken van groeiende en bloeiende velden. Daar konden we naar toe. Dacht ik. Tijdens het nieuwjaarsfeest met mijn geliefde broer was bij mij de mening ontstaan dat mijn geliefde broer zich hield aan nu en dan een joint. Dat was…

Des avonds het was winter kon mijn goeie vriend naar buiten. Veilig verscholen achter een dikke trui liepen we door de vrieskou des avonds. Er was geen dealer die hem herkende. We waren iedere week op bezoek gegaan naar de vrouwelijke arts. Zo hadden we ontdekt dat we zo zonder problemen door Antwerpen kon treken. Maar het bleef 1 keer per week een…