Het Engelse woord EVIL kan ik maar niet goed in het Nederlands vertalen.
Duivelse Machten zou de titel kunnen zijn.
Maar EVIL, vanwege zijn tegendraadse lettervolgorde, laat nog beter zien wat we met dit woord bedoelen:
een kracht of entiteit die de antithese is van het leven.…

In de Verenigde Staten stemt men bij voorkeur op iemand die niet bij het establishment hoort. Dat was vroeger misschien niet zo, maar sinds Ronald Reagan de verkiezingen won, wil men liever iemand die niet uit Washington komt, die weinig ervaring heeft en die anders is dan de vorige president.
Daarom maakt Hillary Clinton weinig kans. Ze is weliswaar vrouw en zou de eerste vrouwelijke president zijn, maar ze is zo degelijk Washington en zo ervaren dat men alleen voor haar kiest als alle andere…

Op een woensdagavond loop ik het gebouw binnen waar ik als kind postzegel- en muntenbeurzen bezocht. Daar waar ik voor anderhalve gulden een cent uit 1942 kocht, wordt nu gebingood. Ik ben er nooit meer geweest. Iemand wijst me dat ik rechts moet zijn, in de kerk. Zo kun je dus je leven lang in een stadje wonen en er een plek ontdekken waar je nooit eerder was.
Ik loop langzaam door de kerk. Neem de ruimte in me op. Er zitten een paar rijen mensen. Aan de zijkanten zie ik twee afsluitbare…

Lekker wandelen aan het strand is ieder jaargetijde heerlijk. Zo lang het droog en niet overbevolkt is op het zand. Nederlandse stranden zijn mooi, maar er zijn natuurlijk veel magnifieke stranden op aarde.
Op stranden zie je vaak de invloeden van eb en vloed: 'de wisselwerking van de tijden.' Meestal zorgt de vloed ervoor dat er een hoop planten, diertjes, hout en spullen aan land worden gebracht. Wanneer de zee zich dan weer terugtrekt (eb), blijven deze spullen achter op het strand. Het…

Sinds het moment waarop ik hier op deze kleurrijke en exotische planeet geland ben, en kennismaakte met de wezens die ik om me heen zag, waarvan ik zelf ook een bleek te zijn, ben ik niet opgehouden me in toenemende mate te verbazen over allerlei vreemde fascinerende gebruiken en gewoontes die door mijn soortgenoten werden en worden gepraktiseerd, die mij als totaal irrationeel en bizar voorkwamen.
Het was misschien daarom dat ik vanaf de start het idee diep in mezelf verborgen voelde een…

Afscheid nemen bestaat niet volgens de tekstschrijvers van Marco Borsato. Het lied moet haast wel door het hoofd van D’66-politica Hachchi zijn gegaan toen ze zonder gedag te zeggen of de boekenbon in ontvangst te nemen de partij verliet. “Afscheid van de Tweede Kamer? Nee joh, dat bestaat niet.”
Afscheid nemen bestaat natuurlijk wel maar in de politiek is het in het algemeen vrij ongebruikelijk. Teeven nam geen afscheid, van Opstelten nam geen afscheid. Ze waren ineens weg. Wat dat…

Van der Steur mocht ineens op het meest prestigieuze departement van dit kabinet en van de VVD spelen. Hij verving de mammoet Opstelten die duidelijk zijn beste tijd had gehad. Van der Steur moest en zou het beter doen.
Het begon al goed. Hij had geadviseerd hoe Opstelten om moest gaan met de Teevendeal. Dat was een deal die Fred Teeven in de prehistorie met een crimineel had gesloten en die geen enkele minister had kunnen doen vallen, zolang je opsporing en rechtspreken maar uit elkaar houdt.…

In de trein kom ik een oude bekende tegen. Ze vraagt me waar ik naartoe ga.
'Op pad met een maatje, maar eerst gaan we chinezen.'
Ze schiet in de lach.
'Nee, niet naar een Chinese massagesalon.'…

Empty nest is een relatief begrip. Dat weet ik nu. Het ene moment zoek je een nieuwe invulling van je bestaan. Het volgende moment bereid je je voor op de terugkomst van een telg die eerder is uitgevlogen. Geen idee hoe hier in het dierenrijk mee wordt omgegaan. En wij ouders? Checken we bij Intratuin of ze ook deurmatten verkopen met ‘Welcome back home’ erop? Of gaan we de sloten vervangen?
Mijn zoon is op kamers. Nog wel. Volgende maand staat hij mogelijk op straat. Dat is iets dat je…

Volgens docenten en vakwetenschappers moet het vak Nederlands nodig op de schop. De geleerden zijn afkomstig van acht Universiteiten, zo vernam ik deze week uit het nieuws. Ze presenteerden in Groningen een aantal voorstellen die voor verbetering moeten zorgen binnen het vak Nederlands.
Waarom?
Omdat leerlingen Nederlands saai vinden. Ze gaan liever gymen of klungelen met chemische stofjes. Geen vmbo-er die de afkorting voor kwik kent, maar ermee experimenteren is top. De docenten en…

We waren van de week even in Ermelo, omdat haar boek klaar was en we een exemplaar gingen afdrukken bij een die-hard drukker, die al vanaf 1985 zijn metier overeind houdt. Maar dat even terzijde. Weet u toch weer iets over wat ons beweegt.
Omdat we net in de middagpauze op de dichte deur tikten, gingen we terug naar de hoofdstraat -als die zo mocht heten- die opgebroken en gestagneerd is alsof er een serie brisantbommen is ontploft. Misschien een uit de klauw gelopen project van de Ermeloze…

Het is crisis in de popmuziek.
Grote namen als Frey, Bowie, de Reuver en Stigwood sterven een natuurlijke dood en Noorderslag wordt gewonnen door New Wave. Blöf gaat gewoon door op de ingeslagen weg en Normaal is nu een band van vroeger. The Cure is uitverkocht en Neil Young zou dat ook wel willen. Madonna is in levensgevaar wegens Sean Penn, Racoon heeft geen enkel idee waar het heen moet en Coldplay heeft een trucje bedacht dat erg goed heeft gewerkt.
Rihanna, Pink en Lady Gaga zijn ruim op…

‘Het gaat om het idee, niet om de mensen.’
‘Dus moslims mogen hier wel wonen.’
‘Moslims wel, maar mensen die de islam aanhangen niet.’
‘Maar dat zijn dezelfde mensen!’…

Ze zegt dat ze acht jaar viool heeft gespeeld. 'Sergey Khachatryan? Uit Armenië?' Nee, die kent ze niet. Nu wil ze graag operazangeres worden. Hoge sopraan. 'De stem van een kind?' probeer ik. Ze knikt. Een jaar of acht schaven ligt voor haar boeg. Ik wijs naar de ramen en vraag: 'Kunnen die kapot?' Ze lacht.
Zomaar ineens een pareltje cultuur. Een jonge vrouw vergeet even de oorlog wanneer ze praat over haar passie. Ik denk terug aan Eerste Kerstdag. Enkele van mijn schaarse uurtjes…

Het was toeval. Ineens belandde ik in de talkshow van Eva Jinek en haar gasten. Alle gezichten aan tafel vertelden mij direct dat het gesprek niet lekker liep. Eva's gezicht zag er ook niet ontspannen uit. 
Er werd gepraat over de Nederlandse militair die naar Syrië afreisde om tegen IS te vechten. In gesprek met Eén Vandaag had hij gezegd 'mogelijk IS'ers gedood te hebben'. Eva wilde van Inez Weski weten of hij berecht kon worden. De vrouwelijke topadvocaat vond dat voorbarig.
Eva wilde…

Zo, deze column heeft me heel wat zweetdruppels gekost, en hij is nog in een ontwikkelingsfase, zoals het leven dat nooit af is, maar ik hoop dat u-de-lezer wat geduld en inspanning kunt opbrengen om de ideeën een goede kans te geven.

Als je een hond onder je hoede neemt, dan moet je dat al heel vroeg in zijn leventje doen. Tenminste als je iets te zeggen wilt hebben over hoe hij worden zal. De opvoeding en training heb je dan zelf in de hand.
De karakterfouten die eventueel later (meestal…

Wie nieuwe kleren wil schakelt zijn device in en bestelt de nieuwe kleren. Morgen in huis. Kinderen consumeren hele televisieseries binnen een week. Via Netflix binnen handbereik. Nieuwe gadgets komen vanzelf je leven binnen via de talloze schermpjes. De marshmallows in deze maatschappij zijn kortom niet aan te slepen.
Onlangs kreeg ik van een vriend, via dropbox, de liedjes van Hamelen (Eigenlijk: Kunt u mij de weg naar Hamelen vertellen, meneer?) de serie uit de jaren 70 met Rob de Nijs,…

Op de sterfdag van David Bowie reed ik met de trein na elf uur ‘s avonds het donkere druiperige Groningen binnen. Mijn medepassagiers zaten net als ik te dommelen en te gapen en de meesten waren zelfs zo moe, dat de mobiele telefoons waren opgeborgen of met zwart scherm in de hand lagen.
De conducteur legde door de intercom uit, dat we Groningen binnenreden, wat voor de ervaren reizigers een prettige mededeling was, maar ook niet meer dan dat, want dat wisten we al. Maar toen klonk ineens…

Rients Ritskes, de oprichter van Zen.nl, legt in een kort filmpje uit wat een monist is: 'Een monist is iemand die gelooft dat alles één is. Mono. Dat alles samenhangt.' Er is blijkbaar een woord voor alle synchroniciteit die ik in mijn leven ervaar. Hoe vaak sloeg ik niet mijn roman open en las ik iets waarover iemand mij net belde? Of die keer dat ik met iemand afsprak snel met hem naar Amsterdam te gaan en daarna buiten een jonge vrouw trof met een Amsterdamse muts op haar hoofd?
Dat ik in…

Ruim 500 aangiftes zijn er binnen over Keulse Oudejaarsnacht. In bijna de helft hiervan gaat het om seksuele delicten. Eén jongeman van Marokkaanse komaf is aangehouden.
Er moet veel meer bekend zijn over wat precies heeft plaatsgevonden in die Oudejaarsnacht in Keulen en in diverse andere steden. Veel meer dan het onthutsend hoge aantal aangiftes weten we niet. En dat de politie niet of nauwelijks heeft ingegrepen en vooral zweeg.
Laten we ons oordeel dus nog maar even opschorten.
Wel is het…