Soms denk je dat iets er eeuwig is. Dat heb je met alles wat er was op het moment dat je wordt geboren. Zo stond er, niet tot mijn verbazing, een muur midden in Berlijn. Die muur was ondoordringbaar. Als Westerling mocht je er door, maar aan de andere kant van de muur wachtten jou spionnen die elke stap van jou in de gaten hielden. De mensen die aan…

Ik trek baantjes in een haast leeg zwembad. In mijn oneven banen zie ik een kerstboom achter glas. Bij iedere slag komen flarden van mijn week voorbij. De warme ontmoeting met een Servische schaapsherder uit Kosovo. Een huilende lesbienne uit Oeganda. Onder water, boven water. Lichtjes schitteren in het raam. De herder leidt een rustig leventje…

Ineens schoot het me binnen. En eerlijk gezegd liet het me niet meer los. Ik wilde mijn eigen gedachte verder uitdenken alsof ik een bedrijf kon gaan starten. Want eerlijk gezegd denk ik dat wij, Nederlanders, onze identiteit kwijt zijn. We hebben geen Nederlands Elftal meer. Dat gekke voetbal verenigt ons en geeft ons het idee dat we als klein land…

Het regent weer. Alsof het dit hele jaar dat we hier wonen alleen maar heeft geregend. Ligt het aan de bomen? Is hun wens voor water zo sterk? Was het hier altijd al zo? Nat? Schotland, ja, dat begrijp ik wel. Ierland ook. De hele sfeer van die plekken is geschilderd met de waterverf van de regen. Maar sinds we hier tussen de bomen wonen, onder…

Moeder Teresa wordt heilig verklaard. Zalig was ze al. Om heilig verklaard te worden door de Paus moet je minstens twee wonderen hebben verricht. De bronnen zijn het er niet helemaal over eens of de wonderen wel echte wonderen waren en of Moeder Teresa wel echt zo aardig en goedgeefs was als door velen verondersteld wordt maar ach een kniesoor die daar…

Mijn buurman gaf mij door de heg een verschrikkelijk boek. Meer dan duizend pagina’s ellende. Het was een redelijk droge geschiedenis van de concentratiekampen in Duitsland 1933-1945. Natuurlijk weet je dat dit de plaats is waar de mens zich ongeveer het meest onbeschaafd heeft gedragen, maar je leert toch bij. In de eerste plaats dat de kampen…

Ik snel langs titels in een boekwinkel. Volle tafels, bekend en onbekend werk. 'Ik ben pelgrim' knalt uit een kaft. Pak het boek. Het is zwaar. Loop ermee naar de leestafel. Sla het open. De eerste zin. Ik schrijf het op papier: 'Er zijn van die plekken die ik me mijn hele leven zal herinneren.' Ik sluit het boek. Daarna mijn ogen. Droom even…

De Klimaattop zit er op. Of we er de planeet mee gered hebben weet ik niet. Het was deze week wel de aanleiding om Jesse Klaver aan tafel te vragen in De Wereld Draait Door. En na Meat the truth hebben we nu ook Cowspiracy. Weer een film die ons vertelt dat vlees eten het klimaat meer kapot maakt dan je lief is. Meer ook dan auto rijden. Jesse maakt…

Iedereen kent het eigenlijk wel. Je stapt de deur uit en een hijgend geluid komt je tegemoet. Niet veel later gevolgd door een bezweet medemens in fluorescerend geel jasje en knipperend rood lampje. Het lampje kan te vinden zijn om het been of de arm, aan de schoen, op de borst en zelfs soms op het voorhoofd van de hardloper in kwestie. Sporten is…

Motto (Eliot): …we zullen niet ophouden met onderzoeken en het eind van al ons onderzoek zal zijn dat we arriveren waar we zijn begonnen en die plek voor het eerst zullen kennen…. (uit Little Gidding) Wat is GOD? Wie is Hij? Zij? Het? Waar is ‘tie? Hoe? Waarom? Niet of wel. Laten we een klein onderzoekje doen. Er zijn mensen die beweren…

Zou het niet zo kunnen zijn dat sommige landen veel meer gebaat zijn bij een dictatoriaal leider dan andere landen? Zou het niet zo kunnen zijn dat Bashar al-Assad, net als Saddam Hussein en Moammar al-Khadaffi een verdeeld land alleen bij elkaar kunnen houden met middelen als repressie en controle? Zou het niet zo kunnen zijn dat voor andere gemeenschappen…

De telefoon gaat. Juul. Mijn vrouw. Dat ik thuis moet blijven en dat haar rijschoollerares met haar man mijn vrouw naar huis brengen. En dat we daarna samen naar de dokter gaan. Dat ze van het paard is gevallen. Dat ze nog uitzoekt, waarheen ze moet gaan. Dat ik wat eten voor haar mee moet nemen. Ik smeer een paar boterhammen en even later staat…

“De aura is de naam die wordt gegeven aan een verondersteld energieveld dat, volgens verschillende esoterische stromingen, mensen en ook andere levende wezens zou omgeven” las ik op wikipedia. Als je ook de ongelovigen wilt vangen in je auraweb dan zou je in het begin van je column juist niet moeten vermelden hoe je dat op slinkse wijze met omtrekkende…

Ik houd van mensen die iets te melden hebben. Daarom ga ik graag naar het theater. Lekker op het pluche in een intieme setting. Alleen maar ontvangen. Eén van die voorstellingen vergeet ik nooit meer, een avondje Stef Bos. Hij was zojuist teruggekeerd uit Zuid-Afrika en duwde ons diep in de modder. Hoe wij Nederlanders omgaan met onze bejaarden is om…

Vandaag las ik in de krant: Sterren halen de kerst in huis. Nou kan mij het geen kerstbal schelen wat BN’ers uitvreten thuis maar ik moest wel even terug denken aan de kerst vroeger bij ons in huis toen ik het las. Sint Maarten en Sinterklaas hebben we weer gehad. Dat waren de feestelijkheden waar je als kind smachtend naar uitkeek. Snoep en cadeautjes…

Het leven kan soms een bijzondere wending nemen. Voor mij is dit nodig geweest om het leven beter te snappen. Het 'drukke leven' is een maatpak dat we ons laten aanmeten. Het zit in ons hoofd. We rennen en lopen maar en zeggen 'wat gaat de tijd toch snel'.  Het is eigenlijk humoristisch. Wanneer we geen tijd maken voor elkaar, maar door blijven…

Snifsnuffend op de bank. Het koude, natte weer eist zijn tol. Niet dat ik bij de pakken blijf neerzitten, want zitten is nooit een van mijn beste kwaliteiten geweest. Neen, gisteren was in ons dorp, de huldiging van de sportkampioenen. En vooraf had ik een mail gekregen dat ik aanwezig moest zijn, en mijn jongste (verstandelijk beperkte) dochter…

Ik wou het eens hebben over de aura. Maar hoe vertel je daarover zonder alle vooroordelen en kampen in een oogwenk te activeren en alle mentale deuren met de snelheid van het licht dicht te laten slaan? Je moet met een verhaal beginnen, zegt mijn betere zelf; niet plompverloren (in de koude gracht gevallen) zeggen dat je het over de aura wilt hebben…

Het zou nooit op deze manier uit de hand zijn gelopen. Maar op een andere manier. Mevrouw Poetin zou tegen haar vriendinnen op Facebook zeggen: Ga niet meer om met die bitch van een Erdogan. Zij is echt een achterbakse trut. Weet je wat ze heeft gedaan? Een vliegtuig van mij neergeschoten. Die focking teef is gewoon crazy in d’r hoofd weet je. Dat…

Een jongeman en jonge vrouw zijn al pratend aan twee zijden van het gangpad gaan zitten en ik zit achter de vrouw en vang flarden op. Het is een gezellig gesprek. Het gaat over ouders. Zeg maar, het gewoonlijke geneuzel. ‘Mijn moeder is zestig,’ vang ik op en ik heb sterk de indruk dat ze ook vertelt hoe oud haar vader is. Maar langzaam neemt het…