The Log Lady is niet meer. De actrice Catherine Coulson die het weirde vrouwtje in de jaren negentig tv-serie Twin Peaks speelde, is deze week overleden. Ze droeg altijd een houtblok - log - en praatte ermee. Verder ken ik weinig vrouwen die iets met hout hebben. Tenzij Ikea het onder handen neemt. Mannen wel. Een Scandinaviër - hoe kan het ook anders - de Noor Lars Mytting heeft er een boek over geschreven: De man & het hout. Het boek blijkt al populairder dan het laatste Knausgard-deel. En…

Vroeger bestond er nog geen Tsunami. Ik kan me in elk geval niet herinneren dat er één plaats vond voor die bewuste Kerstdag in Indonesië.
Maar daar wilde ik het eigenlijk helemaal niet over hebben.
Ik zag ze zitten vandaag: de eenzame ouderen. De nacht was al in zicht en ze zaten gekluisterd aan de buis. Tegen beter weten in waarschijnlijk. De paradox van het leven heb ik nog niet kunnen verwerken. Een jong en vitaal lichaam bezit je, wanneer je er eigenlijk niets aan hebt. En een haperend…

Wat een prachtig artikel zat ik te schrijven afgelopen woensdagochtend!
Ik was vroeg opgestaan en zat om half acht al fanatiek te tikken.
Het was de onthulling en totale ontmanteling van het allesomvattende complot tussen de politiek, de media, de beurzen, de toezichthouders, het bankwezen, de rechterlijke macht, het leger en de politie.
De titel was Politiek en Politie.…

Dat heeft hij donderdag gemeld. Van der Steur lag al enige tijd onder vuur.
''Voor het korps en voor mijzelf is het goed dat ik tot dit besluit ben gekomen. Ook al verschaft het mij op dit moment geen opluchting of voldoening'', schrijft Van der Steur. Korpschef Nationale Politie Gerard Bouman noemt het opstappen een "moedig en wijs" besluit. Van der Steur zal per 1 februari 2016 opstappen om plaats te maken voor een nieuwe minister die de reorganisatie van de Nationale Politie in goede banen…

De man met wie ik door de nacht ga, reciteert Jean-Pierre Rawie. Verhoogt zijn tred, zwaait wild met zijn armen, plaatst intonatie waar het hoort. Waan me in een amfitheater. Decor van de Grieken. Zie de hemel. Een rivier. Talloze sterren. De Linge.
Zomaar een gedicht in een heldere nacht. Uit het hoofd. Door een leraar klassieke talen. De volle maan lacht het landschap open. In de verte klinkt een fluit.
Vertelde al menigeen over de mystiek in de kleine uren, verschillende gradaties zwart,…

Vroeger ging ik weleens naar de Griek. Met vrienden meestal. De enige gelegenheid waarbij de Griek een goede keuze lijkt, is wanneer hét gesprek meer aandacht heeft dan het eten. U kent die avondjes wel. Er wordt lekker weggepraat en niemand let eigenlijk op wat hij of zij naar binnen lepelt.
Of vorkt.
Het was alweer een tijd geleden, maar ik was weer eens bij een Griek. Ik had voor een arme Griek gekozen. Het interieur van deze Griek leek meer op de inrichting van een snackbar. Prullaria die…

Hoor me even aan, ik beloof dat het niet ingewikkeld zal worden, maar juist uitgewikkeld.
Het is van groot belang dat we de wereld waar we deel van uitmaken leren begrijpen.
Dat we ontdekken hoe grootse wiskundige en natuurkundige ontdekkingen een plaats hebben in ons alledaagse leven.
Deze week probeer ik namelijk de relativiteitstheorie te doorgronden of te doorlichten.…

“Beste vluchteling,
Ik weet dat je deze column niet leest want bijna niemand leest deze column. Toch wil ik me tot je richten want je voelt je welkom. Blijf jezelf vooral zo voelen want je weet niet hoe lang dat duurt. Wij Nederlanders gaan namelijk genoeg van je krijgen. We zijn oprecht blij dat we je nu een rustige plek kunnen bieden, ver van oorlog en ellende. Maar onze blijheid zal overgaan. Het nieuwe zal slijten. We gaan aan je wennen, we gaan je tolereren. Want accepteren vinden we…

Lees een berichtje van mijn vriendin: 'Heb zojuist rozen geschikt in een vaas, als je van dichtbij kijkt, zie je in het midden drie harten'. Kippenvel staat op mijn rug. Heb zojuist de sleutel gekregen van het huisje waar ik ga verblijven. Een sleutelhanger met daarop drie harten omgeven door roosjes.
School is uit. Van verre komen er honderdvijftig kinderen op me af rennen. Ze zijn doof. Schrijven één voor één trots hun namen in mijn schrift. Maken scheerbewegingen met twee vuisten. Ik…

Echt waar. Ik lieg niet. Ik zweer. Hij heet Aasil, deze Syrische jongeman. 'Thank you, thank you', zegt hij en hij schudt me enthousiast de hand. Hij is vluchteling en deze week neergestreken in de voormalige koepelgevangenis van Arnhem. We treffen elkaar bij een benefietkraampje voor de vluchtelingen op een markt in Lombok, de buurt van deze opvang. Ik stamel dat ik eigenlijk geen aandeel heb in de ontvangst door de buurt, maar het schijnt hem weinig te deren.
Ik was ooit pacifist. Geen…

Gistermiddag (donderdag) hadden wij (mijn vrouw en ik) hier thuis een overleg met thee en sympa-tea over de situatie van teruggelopen bezoekersaantallen op deze site. Onze zeer gewaardeerde initiatiefnemer en hoofdredacteur JM overweegt om niet langer in deze opzet, in dit format of op deze manier door te gaan.
Enkelen van onze vaste en trouwe lezers en schrijvers hebben intussen gereageerd, maar ik ben nog op zoek naar... ja, waar naar? Naar meer intelligentie. Meer inzicht in de situatie…

Wie is er niet ooit heel hard langs Roermond gereden om op tijd in Maastricht te zijn. Je hebt je vast wel eens afgevraagd hoe TheaterHotel De Oranjerie er nou eigenlijk van binnen uitziet. Misschien ben je zelfs wel eens in Roermond geweest. Dat was dan ongetwijfeld eenmalig want Roermond heeft zijn ziel verkocht aan de duivel. De duivel die zich commercie noemt.
Roermond heeft een enorme outlet. Het is een kunstmatig dorp met enkel kledingwinkels van de bekendere, lees: duurdere merken. Een…

Laatst zag ik een boek staan bij mijn boekhandel Godert Walter: the righteous mind – op zich niet een boek dat mijn aandacht pakt, maar wel de ondertitel: waarom goede mensen verdeeld zijn door politiek en religie.
Het is van de moraalpsycholoog Jonathan Haidt. Alleen al het woord moraalpsycholoog zou mij om doen lopen, maar ik kan u dit boek van harte aanraden als u wilt begrijpen waarom uw vriendelijke buurman, uw aardige tante, de collega waar u zo graag mee samenwerkt toch naar de kerk…

De laptop is om zeep. Ik stop hem in mijn rugzak en ik fiets naar mijn wonderdokter. Hij is zojuist bezig met het schilderen van pompoenen. Besteld in Amerika. Enthousiast vertelt hij over zijn grote passie: Halloween. Hij laat me filmpjes zien met zingende kalebassen. In oktober mag hij exposeren in ons plaatselijke tuincentrum.
Een leraar vertelt over zijn toen tienjarige zoon. Op een zondagmiddag wil hij graag met hem de natuur in. Dacht terug aan toen hij zelf zo jong was. Dat hij meestal…

Tussen mijn ruim 200 columns op deze uitstekende website zaten heel wat voorstellen om de wereld te verbeteren. Helaas is die wereld alleen maar slechter geworden:
We breken al jaren achter elkaar warmterecords, maar we werken onverdroten voort aan de vernietiging van onze planeet. We blijven wanhopig zoeken, maar we hebben nog steeds geen broertje of zusje gevonden op een afstand van pakweg een paar honderd jaar ruimtereizen.
De verzorgingsstaat is in de afgelopen jaren weer verder…

Gisteren was het de dag van de democratie. Deze dag is in het leven geroepen door de Verenigde Natie (VN). De rest van Europa viert deze dag op dinsdag 15 september. Maar dan hebben we in Nederland wat anders te doen: Prinsjesdag. 
Het is zeer waarschijnlijk toeval dat de VN een 'feestdag' in het leven roept, die op eenzelfde dag valt als Prinsjesdag. Dat het toevallig gisteren ook Open Monumentendag was, maakte dan weer niets uit. Daar was geen commissie voor nodig.
Maar we vierden dus dat we…

Ik gaf eens muziekles aan groepjes kinderen in Voorschoten....
Dat heette Algemene Muzikale Vorming. Misschien kent u het nog.
Ik had zelf in m'n jeugd ook in zo'n groepje gezeten.
Mijnheer Blanksma, dacht ik, gaf ons les. Een scherpe stem had ie. Ik weet het nog goed.…

Mag ik van jou 5000 vluchtelingen uit Irak? Dan krijg je van mij Gerard Joling, Patty Brard en Peter R. de Vries.
Heb ik. Mag ik dan van jou 3 charismatische Nederlandse politici, dan krijg je van mij 2000 Irakezen.
Heb ik niet.
Ik zou het fantastisch vinden. Een kwartet waarbij je setjes probeert te maken waarmee je punten scoort en waarbij je je vuile kaarten probeert weg te spelen.…

Vooral in kringen van hippies, spirituelen, new-agers, esoterische personen, zelfverbeteraars, wereldverbeteraars en religieuzen/godsdienstigen (voor zover ik weet) is het begrip EGO (niet te verwarren met ECO) een verwerpelijk concept.
Het is de stam van woorden als Egoïst, Egoïsme, Egomaan Egocentrisch Ego-document, Ego-trip, en de koestering ervan wordt in deze kringen gezien als een af te keuren entiteit binnen de persoonlijkheid van de mens.
Zelfzuchtigheid, eigenwaan, ikke ikke ikke…

Lang, lang geleden schrok ik ineens wakker van een gedachte. Bush was van plan Afghanistan te veroveren om Osama Bin Laden te arresteren.
De schrik bestond uit de gedachte dat hij waarschijnlijk wel Afghanistan verovert, maar dat de terroristen uit dat land zich zouden spreiden naar omliggende landen: Irak als eerste: Irak als eerste en dan verder.
Het heeft lang geduurd voor ik ervan overtuigd was dat mijn nachtmerrie uitkwam. Maar hij is er. Bush stuurde zijn troepen naar Irak en nu zijn…