Noem een onderwerp dat aan de orde is, en er is controverse over. De een vindt dit en dat ander vindt tid. De westerlingen vinden dat je van links naar rechts moet lezen en de oosterlingen achterstevoren en ondersteboven. De rechtsen vinden dat ondernemingen elkaar moeten wegconcurreren en de linksen komen op voor de zwakken in de samenleving om…

Mijn moeder moest voor een foto van haar schouder (ze was uit de bocht gevlogen met haar ScootMobiel), naar het Gelre ziekenhuis in Zutphen. Door de radioloog werd aangeraden, om nog steeds onduidelijke redenen, om iemand mee te nemen. Die iemand was ik. Ik reed de 76,3 kilometer op LPG naar Dieren. Na een kopje koffie met twee koekjes togen wij de…

Kijk, nu ben ik het eens grondig eens met Diederik Samsom (en de snotneus van GroenLinks) en dan is de VVD weer ontevreden! Hij wil dat Nederland 2050 CO2 neutraal is. Helemaal mee eens. Als we het niet doen, moeten de dijken hoger en verdrinkt Bangla Desh. Het zal een harde toer zijn, maar het is het beste. Zegt de VVD dat het niet gaat helpen.…

Vanmorgen om een uur of acht liet ik de honden uit. Wandelend langs een bosstrookje en een open akkergebied hoorde ik in de verte ganzen aankomen. Druk converserend in een taal die ik niet machtig ben vlogen ze in verbrokkelde v-formaties over. Ik staarde omhoog en een gevoel van heimwee overviel me. Een verlangen naar een oeroud “huis” waarin het…

Als jonge jongen was ik al door haar gefascineerd. Als ze bij me in de klas zou hebben gezeten, was ik vast enorm trots op haar geweest. Op haar lef en rebelse karakter. Haar gedurfde kleding en scherpe uitspraken. Ze zou het bloed onder nagels van leraren hebben vandaan gehaald. Steeds dat prikkelende laatste woord. Vaak de klas uit zijn gestuurd.…

Gisteren, onderweg naar de Duitse grens, pikte de autoradio een bekend liedje op van zo’n honderd jaar geleden (voor de popmuziek tenminste) gezongen door ene Paula, waarin de regels voorkomen: ‘I don’t wanna lose this feeling’en ‘do you feel the same’. Dat interesseert me, omdat het mijn ervaring is dat je je gevoelens niet kunt vasthouden. En blijkbaar…

Ik was dol op de leesboekjes van Wipneus en Pim, niet in het minst door de fantasievol getekende omslagen. Wipneus en Pim waren kabouters die avonturen beleefden. Ergens moet ik nog twee van die boekjes hebben liggen. De schrijver was oa BG of AB van Wijckmade, een pseudoniem. Hij schreef meer dan twintig delen. Sinds lange tijd heb ik niet meer aan…

De islam is een geloof. Het christendom is een geloof. Atheïsme is een geloof. Alles in de wereld, het huis waarbinnen ik schuil tegen de regen en de wind, de regen en de wind zelf, alles bestaat alleen omdat ik geloof dat het bestaat. Natuurlijk zijn er fysische wetten die ervoor zorgen dat als ik buiten loop dat ik nat word en dat ik dat voel, maar…

Bovengenoemde heren scheppen er, in columns en reacties, regelmatig en onbeschaamd genoegen in om mijn generatie op een zure en pathetische wijze te bekladden door gebruik te maken van platvloerse clichématige retoriek waarmee ze ongetwijfeld de bedoeling hebben om het eigen onvermogen en falen niet over het voetlicht te hoeven brengen door bij elke…

Volgens emeritus hoogleraar Cees Hamelink zijn er twee soorten mensen. De socialen en zij die alles als een provocatie zien. Simpel. Het probleem is dat deze twee groepen elkaar absoluut niet begrijpen. Of bereiken. Ze komen elkaar vaak ongewild tegen. Op verjaardagen bijvoorbeeld. Na een borrel of wat. Het leverde Frank Boeijen begin jaren '80 een…

'Mr. McKee is punctueel, dus ben op tijd.' 'Het tikken op uw toetsenbord kan Mr. McKee afleiden, dus liever geen laptops op de eerste rijen.' 'Houdt er rekening mee dat Mr. McKee stevige meningen verkondigt over politiek, religie en maatschappij.' We zijn gewaarschuwd. Deze en andere huisregels moeten ons vier dagen bij de les houden…

Montmartre, de Sacre Coeur, de Notre Dame en de Eiffeltoren. Ze staan er verslagen bij, na de gruwelijke aanslagen van vrijdagavond in de stad. Een aantal terroristen, met hun laffe daden op mensen als u en ik. Ze zouden 'strijden' voor een vrij Syrië. Maar op onschuldige mensen schieten is geen strijd. Dat is een éénzijdige en puur egoïstische…

Als jongen van een jaar of twaalf zag ik eens doctor Lou de Jong op tv. Met zijn nasale stem legde hij de kijker uit hoe de holocaust in zijn werk ging. Terwijl hij sprak werden beelden getoond van de concentratiekampen. Ik was vanaf die dag bezig met de vraag: welke wrede kanten leven er toch in de mens? Zijn het gewetenloze en gewetensvolle onlosmakelijk…

We zijn, volgens premier Rutte, in oorlog met IS. Dat is een beetje problematisch, want daarmee erkennen we een land dat we niet willen erkennen. Met andere woorden: een groepje van ongeveer tien aanslagplegers kan Nederland verleiden om een oorlog tegen een bepaald land te beginnen. We weten hoe dat werkt. De Eerste Wereldoorlog begon ook met een…

Democratie? Al een tijdje speelt het thema (what is in a name?) van de Democratie door m'n gedachten als ik tijdens de week de belangrijkste zaken in beschouwing neem. Ik ben nooit 'politiek geëngageerd' geweest, of wat ik denk dat daaronder verstaan wordt. Wel altijd bezig met rechtvaardigheid en waarheid. Nee, waarheid en rechtvaardigheid.…

Het journaille was er klaar voor. Barbertje zou hangen. Ze wachtten op de voorzitter van de Tweede Kamer mevrouw Van Miltenburg die zou komen vertellen wie van de fractievoorzitters gelekt had. Toen ze eindelijk kwam, werd ze belegerd door woordgrijpende microfoons. Maar opnieuw stelde Van Miltenburg teleur. ‘Ik weet geen naam.’ En: ‘We hebben unaniem…

Wij discrimineren allemaal. Wat zegt u, u niet? Sorry dan heb ik u niet bedoeld maar de rest doet het wel degelijk. In letterlijke zin betekent discrimineren: het maken van onderscheid. Daar zijn we de hele dag vrijwel continu mee bezig. Schat wil jij pindakaas op je brood? Nee doe maar gewone kaas. Discrimineren zit ons in het bloed. Sterker nog…

Als ik het goed begrijp, is leven een risico. U bent dan wel onwetend geboren en opgegroeid. Nu u volwassen bent krijgt u er van langs! Zeker wanneer u een koutje heeft gevat. Of wanneer u echt iets onder de leden heeft. Of, zoals mijn eigen huisarts mij toesnauwde: 'Weet u wel dat het van uw Eigen Risico afgaat?' Ineens had ik hem. De buffer…

(Voor Peggy Bosch Radboud Nijmegen, die een proefschrift over acupunctuur 'needles on the couch' heeft geschreven en lotgenoten) Het is november, dat zien we op de kalender. Dat zien we aan het weer, aan de Zon, aan de bomen. We voelen het of ruiken het in de lucht. We herkennen het aan de andere, vorige keren dat het november was. Aan het licht…

Media berichtten dat de NASA, de Amerikaanse ruimteorganisatie, met belangwekkend nieuws naar buiten zou komen. Vaak komt zo’n bericht naar buiten als het Congres moet beslissen over geld voor de NASA. Of dat nu het geval is weet ik niet maar het belangwekkende nieuws was dat onze zon af en toe een wind laat en dat daardoor de atmosfeer op Mars zo ijl…