Vier Turkse vrouwen plukken rozenbottels van struiken. Ze belanden in zelf meegebrachte plastic zakken. Een Turkse man staat erbij te kijken alsof hij leidinggevende is. Ben gefascineerd. Ga als vanzelf langzamer lopen. Voel dezelfde fixatie als toen ik kind was. Er stonden talrijke rozenbottelstruiken bij onze school. Jongens peuterden de zaden eruit en probeerden deze bij anderen in hun nek te gooien. Het zaad stond bekend als jeukpoeder. Heb me altijd afgevraagd hoe ze dat in godsnaam…

Woest ben ik. Iemand heeft gisteren in mijn schuur op de moestuin ingebroken en geprobeerd de boel in brand te steken. Nu is het na tienen in de avond; het begint te schemeren. De moestuinen liggen er vredig bij, als ik uit het Zypendaalse bos afdaal naar de entree van het complex.
Ik ga wacht houden. Eerder gingen al meerdere schuurtjes in vlammen op.Ik ben vastberaden om me niet van mijn landgoed te laten verjagen. Vanuit één van de tuinen stijgen dikke rookwolken op. Zou er nu al…

Eén keer ben ik op bezoek geweest in Griekenland. Op het eiland Rhodos heb ik, jaren terug, genoten van een heerlijke vakantie. Voordat ik in het vliegtuig stapte, kon ik me geen voorstelling maken van de Griek. Het bleken hartelijke en vriendelijke mensen.
Het viel me op dat er overal lekkere verse salades werden geserveerd, terwijl het eiland kurkdroog was. Knalrode sappige tomaten, echte sla, smaakvolle komkommer, enzovoorts. Het water loopt me nu jaren later nog in de mond.
Ik heb me op…

DENKEN
(een willekeurige verkenning van het terrein)
Het is drie uur in de nacht.
Ik werd wakker van mijn brein dat aan het denken was. Is.…

Bij V&D werken ruim 10.000 mensen en als ik eens in de V&D moet wezen dan zijn altijd de meeste kassa’s gesloten. Gelukkig moet ik nooit in de V&D zijn behalve als ik naar de Dixons wil, en die lui zitten in Utrecht bovenin. Zo kom ik incidenteel in de V&D. De afgelopen vijf jaar al twee keer.
Volgens de website van V&D (door welke Leidse ROC-student zijn die fletse pagina’s in vredesnaam ontworpen?) zijn er momenteel 63 Nederlandse V&D-vestigingen en een snel rekensommetje leert dat dat…

We hebben onze mond er vol van. Sommigen van ons.
Maar wat doen we met de Afrikaanse en Syrische bootvluchtelingen? Wat doen we met de vluchtelingen die de grens overgeslopen zijn en in Griekenland en Italië hopen op een fatsoenlijk bestaan?
En nu we het toch over Griekenland hebben. Wat doen we met een land dat van zijn levensdagen nooit zijn schulden kan inlossen? De rente, die nu erg laag staat, is meer dan wat de Grieken bij elkaar verdienen, zodat de schuld alleen maar groter wordt.…

Lees dat het ramadan is. Meteen ruik ik de indringende lucht van de sporthal. Geur van zwarte rubberen matten vol gaten. Die je vaak voor een deur ziet liggen. De plaats waar we altijd onze schoenen uit moesten doen voor de gymles. Een geur die ik waarschijnlijk nooit meer zal vergeten. Zelfs wanneer dementie mijn lot zal zijn. Herinneringen aan geuren blijven je immers het langst bij, lees ik in dezelfde krant.
Met een groepje jongens voetballen we op het veld tussen twee scholen in. Een…

Het zal weinig mensen ontgaan zijn dat het binnenkort weer Veteranendag is. De Nederlandse Staat haalt alles uit de kast om de propaganda rond die dag, 27 juni, door de strot te duwen. Er zit vast wel iets van overheidsgeld in die dag, ondanks de vele sponsors. Want het Comité Veteranendag is tenslotte ingesteld door de minister van Defensie.

”We hebben meer dan 100.000 veteranen”, schreeuwt een dure televisiereclame. “En op die helden moeten we trots zijn”, of zoiets, ik moet…

De Wereld
Deze planeet Aarde, ‘onze’ Aarde, die helemaal niet van ons is, duiden we vaak aan met ‘de Wereld’. De toestand in de wereld. Hoe is het met de wereld? Dat woord wordt gebruikt in dagbladen, kranten, magazines en op het beeldscherm dat iedereen in huis heeft.

Als we het over de Aarde hebben als natuurlijk organisme, dan verandert de focus van de camera van ons voorstellingsvermogen naar bijvoorbeeld de ‘wereldkaart’ of de ‘wereldbol’. Dat is een heel andere wereld…

Je staat toch vreemd te kijken als je midden in je verhuizing een mevrouw aan de deur krijgt die je vraagt om te tekenen voor ontvangst van een pakketje en het pakketje blijkt uit Nepal te komen. Ik ken niemand in Nepal. Vorig jaar heb ik dan wel iets benefieterigs gedaan voor een weeshuis in Kathmandu maar dat mocht geen naam hebben.
Omdat ik tussen de dozen stond en met name tussen oningepakte spullen besloot ik het pakketje mee te nemen naar mijn nieuwe stek. Om het vervolgens weer te…

Joris Luyendijk heeft een keer een geweldig boek geschreven: het zijn net mensen. Alles wat erna kwam is heel goed leesbaar en heeft altijd heel veel aandacht gekregen, maar voor mij is dat boek het hoogtepunt. Hij beschrijft hierin wat corruptie in de Arabische wereld is.
Het is niet de uitzondering, schrijft hij, maar het systeem. Agenten krijgen zo slecht betaald, dat ze niet zonder kunnen leven. Dat geldt ook voor de lagere ambtenaren. En verder is het natuurlijk zo dat degenen die rijkdom…

Bezoek mijn tante op het kerkhof. Veel zerken hebben dezelfde toon. De hand van de plaatselijke specialist in natuursteen. Een vorm van kunst. Voor het eerst vallen me de sterren op. In rots gebeiteld om geboortedatum aan te duiden. We bestaan immers uit sterrenstof. Lees ze als knipoog naar de hemel.
Dat alles met elkaar verbonden is, fascineert me. Zo binnen, zo buiten, zo boven, zo beneden. Om het vlammetje brandend te houden, geef ik me op voor een dagje lichaamswerk. Core Energetica,…

‘Het is wel duidelijk dat u nooit een meisje van 13 bent geweest.’
Zo vat één van de jonge hoofdrolspeelsters uit de film The Virgin Suicides van Sophia Coppola de immense afgrond tussen de belevingswereld van jonge meisjes en volwassenen treffend samen. Het kost mij ook moeite. De wereld van een opgroeiende tienerzoon bevatten is al een behoorlijke uitdaging, maar is niets vergeleken met het begrijpen van de ‘coming of age’ van je dochter. Op een haar na 18 is ze. De schooltas …

Dit weekend wordt het grootste muziekfestival uit de Nederlandse muziekgeschiedenis weer gehouden. Ik heb het natuurlijk over Pinkpop. De lettergreep 'Pink' slaat tegenwoordig niet meer op Pinksteren. Daarom komt het goed uit dat de pop uit het logo van het festival nog wel 'pink' is.
Toevallig liep ik deze week langs een VMBO. Het kan ook een ander middelbaar instituut zijn geweest. Maar in tegenovergestelde richting van mij kwamen twee meisjes aangelopen. Ik schat ze dertien. Ze kibbelden wat…

*Wat is uw huidige gemoedstoestand?
-Gespannen, alert, tikkeltje bezorgd. Een opgewekt, simpel melodietje had net bezit van me genomen, maar tijdens 't boodschappen doen bij de AH werd het er door de muzak weer uitgespoeld. Nu probeer ik het weer terug te lokken. Ik had het in gedachten genoteerd, maar 't is niet 't zelfde. Misschien was het allergisch voor iets met 'destination' dat een jonge vrouw achter me meezong.
Verder loopt de gootsteen maar niet door en kan ik de afvoerpijpjes niet…

Omdat ik iets aan het uitzoeken was voor mijn werk omtrent het getal 24, kwam ik op een site terecht voor numerologie.
“Een numeroloog zoekt naar de samenhang der dingen door het getal (als versleuteld symbool van verborgen kennis) als uitgangspunt te nemen”. (Wikipedia). Dus.
Getallen boeien mij mateloos. Als kind al was ik dol op het rijst/schaakbord-verhaal. Dat de verhouding van omtrek en diameter van een cirkel altijd 3,141 592 653… is, maar dan ook altijd, (pi genoemd), ja, dat…

Herman Pleij doet een uitdrukkelijke, omslachtige en met bijvoeglijke naamwoorden gelardeerde poging om duidelijk te maken dat je in gelul kunt wonen, maar slaagt daar niet in. De oorzaak is deze. Hij beschrijft de Nederlandse cultuur net zoals iemand een hond zou beschrijven door te schrijven over een kop, een staart, poten, geblaf, gejank en een tong uit de bek, maar zonder uit te leggen hoe alles aan elkaar vast zit en zonder de hond te vergelijken met andere levensvormen, zoals de dahlia,…

Op mijn rode mountainbike rijd ik door het Duitse landschap. Een jonge vrouw met een paard werpt me terug in de tijd. Terug naar de ponyboerderij van mijn oom. Een heerlijke tijd die ik iedereen zou gunnen. Trots als een pauw was ik toen hij met zijn ponykar bij onze lagere school kwam. De hele klas op de bankjes voor een ritje in de buurt. Hand uitsteken en verkeersopstoppingen wanneer de pony zijn behoefte moest doen. De tijd dat alles kon.
Week in week uit kwamen er jonge meiden op zijn…

Per ongeluk viel ik in het programma Birthday, waarin Lieve Blancquaert kraamafdelingen bezoekt over de hele wereld. Ze was deze keer in Dubai en maakte een reportage die me aan het denken heeft gezet.
Ik wist niet veel van de oliesjeiks. Want laten we eerlijk zijn, veel andere mensen wonen er niet. Een Belgische IVF deskundige kwam aan het woord in het programma. Hij vertelde dat de Koeweitse man werkt van negen in de ochtend tot één uur in de middag. En dat deze mannen met hun…

Geachte heer/mevrouw,
Hierbij wil ik de motivatie uiteenzetten die mij ertoe brengt te solliciteren op de vacature van leraar muziek (15 uur per week, 2-e graads bevoegdheid) aan uw school.
Allereerst wil ik u vertellen dat ik vanaf mijn vroegste jeugd een passie heb gevoeld die groter was dan ikzelf, telkens wanneer mijn ziel geraakt werd door het magische tapijt van dooreengeweven klanken dat via de ether het trommelvel van mijn opperhuid en de paukenvliezen van mijn innerlijk gehoororgaan…