Vroeger, ooit, in mijn studententijd, wisten mijn vrienden en ik precies wat wel en niet moest. We wisten hoe de wereld in elkaar zat en wat daar mis mee was. Ik ben zo, of juist niet. Die ander vindt dit en dat juist niet. We waren anarchisten, trotskisten of slechts overtuigd van ons eigen gelijk. We waren tegen alles en de monarchie en alle onderdrukking…

Beste B. Ik heb nu een half uur geprobeerd om me in te schrijven voor je tenniscursus. Nog nooit zo'n belachelijk ingewikkelde aanmeldprocedure gezien! Wat dacht je van de invoervelden naam, e-mailadres, niveau en voorkeur voor dag en tijdstip? Nu jojo je me heen en weer tussen jouw site, die van Planmysport, de tennisvereniging en de tennisbond…

De VN, dat bolwerk van krachtdadigheid en eensgezindheid als het gaat om het bewaren van de wereldvrede en de mensenrechten gaat nu eindelijk ingrijpen in een schrijnende misstand. Gelukkig heeft geen van de permanente leden over deze kwestie een veto uitgesproken. Uit de eerste voorlopige resultaten: Het onderzoek naar de legitimiteit van Zwarte…

Dichters zijn er in alle maten en soorten maar vandaag heb ik een mistroostig tastende in de aanbieding. Met klassieke thema’s vergankelijkheid, dood, afscheid, liefde en zingeving. Genaamd Robin Veen, geboren te Monster maar aangegeven in Den Haag. Meteen extra kronkelig op aarde geworpen - naar Sartre. Debuterend thans met ‘Ga hier aan land’. Maar…

Wat ik van het Sinterklaasfeest met Pieten vind en wat mijn standpunt is aangaande Rusland. Verdomme daar gaat mijn nachtrust. Mijn innerlijke journalist stelde mij deze vragen en ik kwam niet zo snel tot een antwoord. Lastige materie. Waarom eigenlijk? Ik vind allereerst dat Nederland al veel teveel moet inleveren op allerlei vlak. Niet alleen…

In Paddepoel, een wijk van Groningen met een naam die ik nooit begrepen heb, staan duizend of meer dezelfde huizen. Ik stond een keer op een dak van één van die huizen. Er was een ruim dakterras. Maar ik zag allemaal dezelfde daken. Straten vol dezelfde daken. Een zee van dezelfde daken. Ik voelde me meteen ongelukkig. Hoewel het ver eigenlijk best…

Bijna zalvend aait hij over ruggengraat arm klootjesvolk, als zijnde opperste staat van eigen, dunkt mij. Het liegt er niet om, wat gedrukt staat en dan enter maar geen vuil woordje aan de lucht, mocht U gerust adem willen halen. Door de bazen van het net ontsnapt geen ene moer meer aan naargeestigheid en het heerst, weet U. Laat alles wat tot de verbeelding…

Televisie kijken was best leuk, totdat de commerciële omroepen in beeld verschenen. Die wisten dat je met een simpel in elkaar geflanst programma heel veel kijkers kon trekken. Veel lol, veel sterren, veel emotie, veel kijkers, veel geld verdienen. Wie in dat soort televisieprogramma’s geen trek had en een iets minder zouteloos programma zocht, kon…

Moet je zelf een geboren kunstenaar zijn om ervoor stil te staan? De geboorte van Encyclopedist Denis Diderot driehonderd jaar geleden, 05/10/1713-31/07/1784? Anke Labrie is dichter en beeldend kunstenaar. Zij vierde dat in de Diderotstraat in Amsterdam-West. Want die straat bestaat. Vooral voor kunstenaars in ateliers. Ze klaagden afgelopen zaterdag…

Afgelopen week kreeg ik deze mail van bol.com: Beste meneer Harmsen, U bent al enige tijd klant bij bol.com. Daarom nodigden we u vorige week uit om dit met ons te vieren! Hoe we dit jubileum met u willen vieren, kunt u zien wanneer u bent ingelogd bij bol.com. Nogmaals dank voor uw vertrouwen in bol.com! Met vriendelijke groet,…

Het is heel goed mogelijk dat de wereld om mij draait. Daar hoef ik niets geks voor te doen. Immers, waar zou de wereld het lef vandaan halen om te zeggen dat hij om zijn eigen as draait? De zon zou immers even goed kunnen beweren dat hij in het centrum staat en zo gauw de zon dat zegt, kan het Melkwegstelsel boos brommen dat de zon wel heel erg hoog…

Als het maar gezond is...ze moet nog minimaal honderd jaar mee, weet U. Veel beter, zo'n kind kan de was doen. Begint het gedonder nu al...Sinterklaas, wie kent hem niet? En geheid een Zwarte Pietlut; kan nog geen pleziertje lijden, dus geen feestjes voor het kleine grut. Omdat er nauwelijks nog iets te genieten valt, flauw vergeten waar dat toch…

In het dorp waar ik ben geboren werden de eerste banken in de kerk nog bezet door de notabelen van het dorp. De huidige huisarts zal er misschien meewarig om lachen, maar toen hoorde de dokter ook voor in de kerk. In de jeugd van mijn ouders beschikte hij vaak als enige over de luxe van een auto en een telefoon. Nu, op de valreep van de herfst van 2013…

Ik bezoek mijn vriendin in het ziekenhuis. Haar twintigjarige kamergenote is vier maanden zwanger. Ze gaat haar hele zwangerschap al dagelijks over haar nek. We hebben met haar te doen. Ze werkt bij Schnitzel XXL. Mijn vriendin is vegetariër. Samen op een kamer. Zoiets kun je niet verzinnen. Op het moment dat we de bekende kokgeluiden horen, ontstaat…

Opmerkelijk dat zo weinig kranten erover schreven Een monumentaal gebouw dat toch instortte. Weliswaar niet met één klap. Ook niet meer commercieel in gebruik voor de oorspronkelijke doeleinden. Tijdelijk graanopslag. De eigenaar VOC was vrijwel failliet in 1795 door de Nederlandse staat overgenomen. Tijdens de bezetting lag de hele handel vrijwel…

Ons land is in rep en roer. Er is iets aan de hand en het móet aangepakt. Je denkt: Heh? Is er in Nederland ook een boot met vluchtelingen in de fik gevlogen en gezonken? Nee, het is allemaal veel erger. Wat dan wat dan? Hoor ik u denken. Bart Smit heeft een foto in zijn cadeaugids geplaatst die ‘voorbijgaat aan de emancipatie’. Het ‘rolbevestigende…

De trein reed naar Groningen. In Zwolle stapte een wat luidruchtige jongen in: ‘Ik ben jarig,’ riep hij, ‘jullie moeten zingen!’ De trein was wat vertraagd. De mensen waren moe van de lange dag en het was al bijna half een. De reizigers verlangden naar een bed en de meesten wilden niets liever dan de ogen sluiten en doen alsof ze sliepen, terwijl de…

Waarom in Hemelsnaam belasten met dit stukje paradijs, het is al een stervensdruk leven als God in de wolken...dus stort Uw (geld)hart bij de Kerk voor Atheïsten uit en er wordt iets aan Verlichting gedaan. Vaste preek op zondag; de bijeenkomstigheid van twijfelgevallen engelen zat, in ieder geval. Eerst maar eens zien en wilt U wel geloven, krijgen…

Amerikanen die verontwaardigd zijn over penispaaltjes en moslims die proberen een Miss-verkiezing te verbieden: deze week werd weer eens duidelijk dat de wereld steeds truttiger wordt. De vrije geest, de frisse wind van de jaren zestig ligt heel ver achter ons en kwijnt steeds verder weg. Het gaat hier niet om een pleidooi voor wilde seks op televisie…

Het is de laatste keer dat ik u schrijf. Al weet ik niet eens wie u bent. Een man, een vrouw, een kind, een grootmoeder. Ik vind geen woorden meer. Ik weet niet meer wat u wil lezen. De laatste tijd werden woorden weeën die mij niets dan zorgen baarden. Ik ben moe. Als u een grootmoeder was, kwam ik naast u in de zetel zitten en zou ik mijn hoofd in…