PERSBERICHT
Proza in plaats van prozac: talentontwikkeling voor tachtigplussers in Het Verhalenhuis
In Eindhoven, Utrecht en in de regio Arnhem/Nijmegen is deze maand een nieuw en bijzonder project van start gegaan: Het Verhalenhuis, waarin professionele, jonge schrijvers de oudere bewoners van zorginstellingen begeleiden bij het oproepen en optekenen van hun verhalen. Proza in plaats van prozac, is het devies.
Ouderen die zich vervelen gaan geestelijk en fysiek sneller achteruit. Het…

Ergens in een tuin tegen het eind van een zomer spreek ik een onbekende vrouw. Ze schrijft gedichten. Ik denk: Dat kan ik ook! De website waar ze op doelde, stuurt me in de weken die volgen afwijzing na afwijzing. Ik geef er snel de brui aan.
Een paar jaar later een nieuwe poging. Het stroomt. Voor ik het besef, heb ik iets van vijfenzeventig gedichten op de site staan. Een goede vriend vraagt: 'Waarom bundel je ze niet?' Had simpelweg niet in de gaten dat ik mijn droom al leefde. Mijn eigen…

Ik ben een groot bewonderaar van George Orwell. Niet vanwege zijn bekendste werk - 1984, Animal farm - maar omdat ik vooral zijn non-fictie verhalen geweldig vind. Hij was afkomstig uit de Engelse middenklasse, maar schreef prachtige boeken over het leven aan de onderkant van de Britse maatschappij. Road to Wigan pier is er een van. In dit boek uit 1936 over het bikkelharde leven van mijnwerkers en werklozen in het noorden van Engeland schrijft hij over een wereld waarvan veel Engelsen in het…

Inleiding:
De geest, de menselijke geest, het magische proces van de om en over ons brein hangende entiteit die ons denken coördineert als een poppenspeler zijn marionetten, is een mysterieus wezen. Hij of zij, die geest, heeft zijn eigen ondoorgrondelijke manier van bewegen. Zij volgt haar eigen instinct in het doen wat nodig is om ons te bedienen van wat we zeggen nodig te hebben.
Derhalve weet je nooit wat de titel van een te schrijven column zal blijken te zijn. Meestal zet ik er een…

Ik hoorde op de radio dat de man die een brandbom in een moskee in Enschede gooide vervolgd wordt voor terrorisme. Ik heb dan twee reacties.
Eén: wat een sukkel. Heb mededogen met deze dwaalgast en stop hem niet voor eeuwig in de petoet, maar leer hem dat het gooien van brandbommen niet past in een democratie.
Twee: goed zo. Natuurlijk zou Nederland te klein zijn als Mohammed C of D een brandbom in een kerk zou gooien. Of met een mitrailleur in een kroeg zou gaan zwaaien. Dan zijn alle…

Het blijft toch een bizarre gebeurtenis. Oog in oog met de caissière van mijn supermarkt leg ik verantwoording af over de aanschaf van mijn paracetamol. Overdonderd door de monoloog met standaard informatie die de tiener me geeft, moet ik er aandoenlijk hebben uitgezien. Wanneer ze me vraagt of ik bekend ben met de informatie, waarvan mijn hersens werkelijk niets hebben opgeslagen, mompel ik iets bevestigends.
De pratende bijsluiter.
Het doosje met maar liefst twintig stuks paracetamol, graai…

Vandaag wil ik graag iets schrijven over emotie, vandaar de titel.
Lachen, huilen, zingen, dansen, muziek, verhalen, kunst. Dat soort dingen.
Sinds ik als jongetje klassieke muziek hoorde en voelde, wist ik dat deze kracht die bezit van me nam, die me kon meevoeren en optillen, die me kon ontroeren en vreugdevol maken, superieur was aan alledaagse drijfveren als: huiswerk maken, boodschappen doen, en allerlei mondaine dagelijkse bezigheden verrichten waar iedereen zich mee bezig leek te…

Geenstijl heeft een field day. De door haar gehate overheid gooit twee miljoen over de balk voor het organiseren van een referendum. Ambtenaren gaan een hele dag zich in een hokje lopen vervelen en politici moeten tegen elkaar in debat over een onderwerp dat niemand interesseert.
Over het Oekraïne-Rusland referendum. De vraag die Geenstijl zich stelt is: stemt u voor geld uitgeven aan het corrupte Oekraïne of niet? Stemt u voor de komst van Oekraïense werklozen die onze uitkeringen…

Hoe vaak is het treinverkeer deze winter ontregeld door sneeuw? Te weinig, als je het mij vraagt. Wat stelt onze winter nog voor zonder de grauwe werkelijkheid om ons heen eens flink onder een maagdelijk wit tapijt te stoppen? Geluiden verstommen, het bestaan wordt letterlijk en figuurlijk lichter. En of het ook aan de sneeuw toe schrijven is weet ik niet, maar ontregelde treinreizigers zijn uitgelatener dan normaal. Als ze tenminste een trein vinden die hen naar huis brengt.
Ik ben dol op…

Piano
Sjongejongejonge.
Wat een loodzwaar bakbeest!
Het keyboard één punt nul.…

Zoals ik voorspelde was Putin er niet op uit dat de opstandelingen in Oekraïne echt zouden winnen. De situatie lijkt sterk op Georgië, waar Putin Zuid-Ossetië en Abchazië heeft bezet, maar niet doorzet om heel Georgië te veroveren. Het lijkt ook sterk op Moldavië, waar Putin-getrouwen Trans Dnjestrië besturen, maar geen aanstalten maken om heel Moldavië te veroveren. De gebieden dienen om strategische voordelen te behalen, maar niet om echt door te stoten. Ze destabiliseren staten, maar…

Iedereen kijkt er reikhalzend naar uit. Een nieuwe lente hangt boven het schoolplein. De laatste maanden, de grote school lonkt. Niemand kan nog wachten. Behalve ik. In mij woont diepe teleurstelling. Ik voel op mijn klompen aan dat de hechte groep die wij zijn als visvoer in een aquarium uit elkaar zal drijven.
Een eeuwigheid later sta ik met vreemde mensen op de houten planken van een provisorische dansvloer. De groep dansers onderverdeeld in kleine groepjes. Vrolijke klanken klinken uit de…

Er zijn dagen dat je er gewoon niet op zit te wachten. Met gevoel voor bewustwording van de wereld om je heen besluit je een journaal te kijken. Redelijk onbezorgd ga je zitten met een bak koffie. Ik stemde af op RTL 4.
Al kijkend voelde ik, dat ik de behoefte verloor om me te interesseren voor het nieuws. Achter elkaar werden gruwelijke beelden vertoond. Eerst een foto van twee Engelse jongens. Ik keek in de ogen van vrolijke en onbezorgde gezichten. Terwijl ik dat deed, begreep ik dat ze…

Vandaag is het tijd voor wat opschoning van denkbeelden.
Ten eerste is het zaak een steeds zwaarder bevestigd misverstand aan te kaarten:
DE MENS IS GEEN DIER.
Vaak, zo vaak dat het een algemeen geaccepteerd idee dreigt te worden, kom ik in allerlei periodieken de misvatting tegen waarbij de mens en het dier in dezelfde categorie worden geplaatst.…

In mijn korte leven heb ik twee studies gedaan. Sociale Geografie en Recht en Bestuur. In de tussentijd had ik een carrière als programmeur voor ziekenhuisprogrammatuur wat ik, gezien de graagte waarmee collega’s mij bij hun projecten betrokken, wel aardig goed kon, maar waar ik mijzelf niet thuis voelde.
Mijn geografenvrienden willen nu dat ik vooral sociaal geograaf ben. Dat is natuurlijk allemaal wel aardig, maar ik werk nu als bestuurskundig onderzoeker, waarbij ik zo nu en dan een…

De Amerikaanse verkiezingen zijn de beslissende fase in gegaan. Tientallen Nederlanders zijn de Atlantische Oceaan overgestoken om campagne te voeren voor de miljonairs en miljardairs die meedoen aan deze verkrachting van de democratie. Onder hen een groep studenten die zich verdeelden onder verschillende kandidaten – de een deed een weekje Sanders, de ander een weekje Trump en de derde een weekje Clinton, Rubio, Bush of Cruz. Er is zelfs een kamerlid de oceaan overgevlogen omdat zij het…

Alsof verkrachting nooit waar kan zijn. Dan heeft algauw de parfum het gedaan en zijn het niet je veulste witte tietjes of rondom dronken, dan komen ze wel voor de verandering aan...met een horde uitvluchten, zo krijgt verkrachting opeens een heel andere naam. Dan mag zo'n imam in Duitsland vrouwen met nakende antilopes verwarren...maar verkrachters voor leeuwen aan zien? Het zijn nog altijd de leeuwinnen, de vróuwtjes die jagen en prooien omsingelen. Zeg dan gewoon helemaal niets, met je ape…

Vanuit haar ziekenhuisbed kijkt ze naar een prikbord vol kleurrijke kaarten. Hyacinten in de vensterbank. Ze vraagt me wat het met me doet, haar weer zo te zien.
'Ik word er stil van' breng ik met moeite uit. Denk aan al die keren bij Van Dik Hout, dat ik me schor schreeuwde. 'Stil in mij' daalt nu pas echt in. Ze zegt dat ze het iedereen vraagt. Ik houd de rolstoel tegen wanneer ze zich uit bed probeert te manoeuvreren. Leer wat een glijplank is.
Na twee weken is ze voor het eerst weer…

'Of all the paths you take in life, make sure a few of them are dirt.'
John Muir
Wat doe je als boven op een top in de Andes je maat 50 meter beneden je hulpeloos bungelt aan het touw dat jij vasthoudt en je allebei geen kant op kunt? Wat doe je als je alleen bent in een kloof in de Blue John Canyon in Utah en je hand zit vastgeklemd tussen een rots en een rotswand? En hoe zou jij het ervaren als je met een open bootje een storm overleeft maar vervolgens 438 dagen stuurloos op de Stille Oceaan…

Soms passeert het leven vol met gebeurtenissen. Dan is het een kwestie van timing of geluk. Gisteren had ik geluk. Ik bevond me in Venlo en daar was het carnaval in vol ornaat losgebarsten. Van de insiders begreep ik dat het al weekenden lang onrustig was in de binnenstad en zalen van de stad. Want ‘Vastelaovond’ zoals men dat hier noemt, dat vier je niet.

Dat leef je.
De winkels gaan dicht en je kunt geen afspraak plannen. Vanaf de donderdag na carnaval ontstaan er weer mogelijkheden. De…