Denkend aan Duitsland zie je machtige rivieren langs bruisende industriegebieden stromen. Nog een paar clichés: de geur van braadworst walmt je tegemoet, rondborstige vrouwen in dirndl’s lachen verleidelijk gevaarlijk en auto’s zoeven over de autobahn.
Over een paar jaar genieten de Duitsers zelf het meest van hun eigen ding. Ze rijden vrolijk rond in hun BMW, Audi, Porsche, Mercedes, Opel en Volkswagen. Want ze betalen een schijntje aan wegenbelasting en grijnzen naar de betalende…

Het was een gewone zaterdagochtend. Het was gewoon grijs buiten en ik had gewoon de tijd om te ontbijten. Gewoon met een krant.
Met de Volkskrant.
Op pagina twee zag ik Halbe Zijlstra, de fractievoorzitter van de VVD. In deze drukke en rumoerige VVD-tijd had hij toch nog een gaatje in zijn agenda voor een interview met de Volkskrant. Op de voorpagina had ik zijn foto al gezien, maar het was nog niet tot me doorgedrongen dat het Halbe Zijlstra-zaterdag zou worden. 
Ik was nog niet zo scherp op…

Een van de lastigste dingen om te snappen is: hoe de zaken waar we als mens middenin leven eigenlijk in elkaar zitten.
Alsof dat nog niet lastig genoeg is, komt daar nog bij dat niemand het ons kan of wil vertellen.
Kan niet, kan ik me wel voorstellen.
Wil niet, is lastiger te accepteren.…

Vandaag was ik met de grote filosoof I.B. in de hoofdstad van Limburg. Wij waren daar op uitnodiging om een groep verdwaasde lieden te trakteren op keelgeluiden die wij door een perfecte beheersing en een logische schikking der letters en woorden tot betekenisvolle zinnen wisten om te zetten dikwijls ondersteund door klanken van uiteenlopende instrumenten die wij samen bedienden.
Omdat wij op elkaar ingespeeld zijn en ik in het levensonderhoud voorzie van de filosoof, gebeurt dit zonder…

De VVD is op jacht naar criminelen en fraudeurs de meest succesvolle partij die Nederland ooit heeft gehad. Dat heeft ze niet zo heel veel plezier van dat succes, want de meeste criminelen en fraudeurs heeft ze in eigen gelederen gevonden – van minister tot wethouder, een raadslid zit achter de tralies en een Tweede Kamerlid werd veroordeeld. De VVD is er buitengewoon goed in geslaagd de dubbele betekenis van de oproep ‘politicus gezocht’ vorm te geven.
Daarom vind ik het een beetje…

Er was eens...een toekomst die er wel heel rozekleurig naar uitzag en het is dan ook geen wonder. Want als het er echt op aan komt, dromen vrouwen van z'n leven nog lang en gelukkig, met het verliezen in sprookjes. En dan net zolang eraan sleutelen, omgebouwd tot het witte stokpaardje, weer helemaal terug van nooit weggeweest en de fik erin. Dat komt er nou van, een opgejaagde man die zich van geen prins kwaad weet.
Terwijl het hier vergeven is van het luxeprobleem wat we aan doen vandaag,…

Van wie zijn de woorden?
Van wie is de muziek?
Van wie zijn de gevoelens?
Wie heeft het octrooi aangevraagd op emoties?…

De papadag moest nog worden uitgevonden. Maar ook ik stond ooit voor de vraag of ik met mijn dochter in de marketingfuik van K3 zou zwemmen. Het was een lastige afweging. Niets overtreft het gedweep van meisjes met hun idolen. De meiden van K3 waren voor zover ik weet de eerste artiesten die zo massaal de gemiddelde leeftijd van hun publiek tot een absurd lage leeftijd konden laten zakken. Mijn dochter was in de ban van het trio.
Ooit - lang voor de indrukwekkende carrière van Kathleen, Karen…

Kunt u zich de tijd nog herinneren dat u zich moest bewijzen? En dan bedoel ik tegenover docenten. Jouw inzet en kennis, beoordeeld en vastgelegd op een schaal van één tot tien.
De mening van een ander. Het interesseerde mij destijds niet zoveel.
Daarom nam ik vaak genoegen met zesjes. De cijfermatige waardering zegt mij niets over mijn kennis of inzet. Soms stonden deze twee zelfs haaks tegenover elkaar. De meest nonchalante voorbereiding en uitvoering leverde niet zelden goede scores op. En…

Eerst een sonnet opdragen aan
de oorspronkelijke, organische, nuchtere en
geest verrijkende dichter H.H. ter Balkt
die vorige week is ontslapen:…

Vandaag is de dag van de gedeeltelijke zonsverduistering. De maan schuift tussen de aarde en de zon en dat doet de maan niet zo vaak. Dat de zonnepanelen ineens minder energie opleveren is niet zo erg, maar niemand weet wat er gebeurt als ze massaal weer aan gaan.

Deze week is de week van de geldsverduistering. Niet alleen bij ING maar ook bij ABNAMRO verdwijnt er weer ouderwets geld (dat van u en mij is) in de ruime zakken van gekrijtstreepte bestuurders. Ze kunnen gewoon hun gang gaan…

In NRC stond een artikel uit een van de weinige Russische tijdschriften die kritische artikelen durft te schrijven. Het was een interview met een Russische soldaat. Hij had zeer duidelijk Mongoolse kenmerken en kwam uit een gebied ten oosten van het Bajkalmeer. Hij was een van de vrijwilligers die had gevochten in de Oekraïne.
Hij vocht om te voorkomen, zo bleek uit het interview, dat de VN kernraketten in Oekraïne zou plaatsen.
Ooit zong Marlene Dietrich ‘wann wird man je verstehen’. Het…

Bewaart u de bonnetjes na het winkelen altijd? Persoonlijk neem ik ze wel bijna altijd mee. Maar in de meeste gevallen vind ik ze later weer terug in een jaszak, een tas of zelfs in de auto. Natuurlijk, bij grote aankopen zoals een televisie, is de bon garantiebewijs. Die gaan in de administratie.
Viel het u ook op, dat het bij Minister Ivo Opstelten en zijn collega Fred Teeven, met name over een bonnetje ging en niet over 'de bon'? Dat klinkt toch redelijk onschuldig. Zelf was ik wel benieuwd…

“Goedemiddag, wij komen voor Vincent, is hij thuis?”
Een hikkende lach en twee goedmoedige glimlachen van de drie bewakers bij de toegangsbalie van het Kröller-Müller Museum straalden ons toe. ‘Ja, die is te vinden in de zalen aan het eind van de eerste gang rechts’. ‘Doet u hem onze hartelijke groeten.’
We waren speciaal gekomen voor hem. De anderen hoefden we vandaag niet te zien. Claude niet, Eduard niet, Paul (2x) niet, en ook niet Edgar. Zelfs niet Pierre-Auguste. Alleen…

En ineens vond ik een mapje met voedselbonnen in het doosje met herinneringen aan mijn vader. Voedselbonnen. Daar kan ik me zo weinig bij voorstellen.
Ik sta nu op een Alp en probeer heelhuids een dal te bereiken. Met lunchtijd gaan we iets stevigs eten in een bergrestaurant. Met bier. Wie denkt er dan aan voedselbonnen? Zou mijn een vader een goede skiër zijn geweest als hij de kans had gehad?
Voedselbonnen. Jezus Christus. Mijn vader was afhankelijk van voedselbonnen. En ineens besef ik…

Het vertrouwen in de politiek neemt af. Een recent dieptepunt was een discussie tussen vertegenwoordigers van studenten van de UvA met leden van de oppositie van de Tweede Kamer. De vertegenwoordiger van de SP dacht lekker tegen het kabinet aan te kunnen schoppen, maar hij kreeg nul op rekest.
‘We hebben jullie gesteund, we hebben jullie tomatensoep gebracht,’ meldde hij trots.
‘Dank voor de soep. Dat was prettig, maar we hebben geen soep nodig, maar maatregelen en die leveren jullie ook…

Het kan niet op. Bijna alsof het voor niets is, geweest. Soms kan de mens zich zó stierlijk vervelen en per slot van rekening maakt geld gelukkig, Uw meest exotische dromen waar. En er ís wat opgeofferd aan de felbegeerde aandacht die daar bij komt kijken....met je gangstaanjagende zonnebril en huistijger. Het is dan ook altijd hetzelfde liedje...met een doodordinaire kater wil je zeker niet gezien worden.
Volgens het laatste snufje, blijft U aan de lijn...dat is wachten op problemen…

Koning Willem-Alexander heeft gisteren minister Ivo Opstelten en staatssecretaris Fred Teeven ontslag verleend.
De koning deed dit op de voordracht van de minister-president op de meest eervolle wijze.
Mijn vraag is of dit verstandig is geweest van onze premier. Iets minder eervol had van mij wel gemogen. Functioneel ontslag was voldoende geweest.
Algemeen bekend is dat Minister Opstelten vaak niet van de hoed en de rand wist en dat Staatssecretaris Teeven ook in zijn vorige carrière als…

‘Als je haast hebt, ga dan langzamer’
Het is druk. Nou ja, ik heb het druk. Of ik vind dat ik het druk heb, want wanneer heb je het eigenlijk druk? Of te druk? Mijn waarschuwingslampje is de moestuin. Shit, roep ik, als ik de mesthoop zie als ik bij mijn moestuin kom om deze column te schrijven. ‘Die bult moet ook nog weggewerkt worden. Ik was het bijna vergeten. ‘Rustig aan, jij,’ vertelt die koeienstront me.
Zou Albert Heijn daarover iets in de bijsluiter bij de moestuintjes gezet…

De studentenprotesten worden nu ook gesteund door de docenten van de Universiteit van Amsterdam. Ze demonstreren omdat ze meer democratie willen. De besluitvorming is ondoorzichtig en dat moet veranderen, vinden ook de leraren.
Mooi dat de studenten bijval krijgen van hun meesters.
De partijleider van de Christenunie (CU) Arie Slob vindt dat de invoering van het nieuwe leenstelsel voor studenten moet worden uitgesteld. In een interview gisteren met nu.nl vertelde hij de studenten ook te…