(voor Anna Rosalie Boch (1848-1936)) Je bent geboren in Saint-Vaast, op een landgoed van vijftien hectare, in een weelderig kasteel. Je vader Victor Boch, in zijn vrije tijd kunstschilder, beheerde de keramiekfabrieken van Boch Freres, terwijl je oom Villery en Boch bestuurde. Je moeder Anne Marie Lucie Boch was een kunstschilderes en en ze vond…

(voor Aleksandra Aleksandrovna Ekster (1882-1949)) Je bent geboren in Bialystok, waar je vader Aleksandr Grigorovitsj een welvarende zakenman was binnen een Wit-Russische familie. De overkoepelende leefsfeer was vooral voor kwaliteit gaan en met minder geen genoegen nemen. Zo was hij een liefhebber van de duurste restaurants, de beste champagne en…

(voor Suzanne Valadon (1865-1938)) Je bent geboren als Marie-Clémentine Valade en je moeder Madeleine was een ongetrouwde wasvrouw, die de naam van je vader altijd verzwegen heeft. Tot je vijfde verbleef je in je geboorteplaats Bessimes-sur-Gartempe, terwijl je moeder je vanaf het prille begin heeft verwaarloosd, ook omdat ze boos was op je vader…

Mien liep naar buiten om haar fiets te pakken, maar ze zag hem niet. Die hebben ze gestolen of zou Wouter hem ergens anders hebben neergezet, dacht ze. Het kleine manneke stond voor het raam om haar uit te wuiven, toen hij door haar gewenkt werd naar buiten te komen. Hij zette zijn geruite pet op en liep naar haar toe. ''Wat is er, darling?''…

Neuroloog De Mooie onderzocht mij in de mriscan. Mijn hoofd werd doorgelicht en zoals ik al wist kwam er niets goeds uit. Ach en wee klaagde ik. Ach zei de neuroloog ik weet dat je gestoord bent en dat je denken ziekelijk is, dat zal altijd blijven in je leven. Je hoogste orgaan is het laagste orgaan geworden. Maar misschien is je laagste orgaan…

(voor Catherine-Marie-Agnès Fal de Saint Phalle (1930-2002)) Je bent geboren in Neuilly-sur-Seine, een rijke voorstad van Parijs, waar je vader André-Marie een Franse bankier was en je moeder Jeanne Jacqueline Count Harper een Amerikaanse van geboorte. Je had vier broers en zussen en op je derde verhuisde je naar Amerika, omdat je vader failliet…

(voor Helena Sofia Schjerfbeck (1862-1946)) Je bent geboren in Helsinki, waar je op je vierde van een trap bent gevallen, waardoor je een gebroken heup kreeg, wat je bewegingsvrijheid altijd heeft ondermijnd, wat je van school weghield en je kwetsbaarheid vergrootte. Je moeder Olga Johanna Printz was een talentvolle kunstschilderes en je vader…

(voor Louise Josephine Bourgeois (1911-2010)) Je bent geboren in Parijs en je was het middelste kind van drie kinderen van vader Louis Bourgeois en moeder Josephine Fauriaux. Na enkele maanden verhuisde je naar Choisy-le-Roi binnen Parijs, waar je ouders hun winkel van en voor wandtapijten hebben voortgezet, zij het dat ze daar voornamelijk versleten…

(voor Vanessa Bell (1879-1961)) Je was de oudste dochter van Sir Leslie Stephens, een zeer geleerde schrijver, die gestudeerd had aan Eton Collega, King's College en Trinity Hall. Hij was eerder getrouwd geweest met Harriet Marian, die vier jaar voor jouw geboorte was gestorven. Zijn tweede vrouw, jouw moeder, heette Julia Prinsep Jackson en zij…

(voor Eva Fredrika Bonnier (1857-1909)) Je bent geboren in Stockholm, waar je vader een succesvolle uitgever was bij de in 1837 gestichte uitgeverij. Je groeide op binnen een superrijke, joodse familie en je had drie broers; Karl Otto, Pontus en Ake. Je vader was in zijn positie zeer invloedrijk en hij had het vaak te druk voor het thuisfront, waardoor…

Er bloeide volop speenkruid. De bomen met bloesems lieten zich door Huibert bewonderen. Als hij niet in het bos rondliep, voetbalde hij met zijn kameraadjes in een boerenweiland. De fles was door zijn eigenaar weggegooid en vergeten. Huibert groeide op tot een grote, pientere jongen, die graag streed voor zijn toekomst. Daarbij sprak vooral het…

(voor Beatrice Romaine Goddard (1874-1970)) Je bent geboren in Rome, waar je vader Major Henry en je moeder Ella Waterman als rijke Amerikanen voor hun plezier vertoefden. Je opa van moederszijde was de multimiljonair Isaac S. Waterman. Je vader verliet het gezin, toen jij heel jong was, wat je zeker een desastreuze knauw heeft gegeven. Je moeder…

In het heerlijk geurende eikenbos liepen een jonge man en een jonge dame naast elkaar. Er daalde een fris regentje neer. Zij haalde een lege fles uit haar tas en liet er regendruppels in vallen. "Kijk," zei ze tegen haar vriend. "Onze liefde zal altijd zo schoon zijn als het water uit de wolken." "Niets is mooier dan die wens," antwoordde…

Een uitgebreide familie bestaande uit zonderlingen en kleurrijke verwanten zijn een zegen voor iemand als ik. Nu kan het allemaal niet meer, maar iets meer dan vijftig jaar geleden kwamen deze mensen ruimschoots aan de kost. Een broer van mijn moeder was handelaar in tweedehands boeken, door hem antiquariaat genoemd. Een weidse benaming voor een winkel…

Niemand heeft het kunnen zien wat mijn ogen hebben waargenomen. Niemand heeft gehoord wat er is gebeurd en niemand heeft de verschrikkelijke pijn kunnen voelen, de pijn die mijn hart als een dolk heeft geraakt, de schrik van mijn leven, dit beleven aan het einde van mijn bestaan. Het huis was leeg en een muffe lucht van schimmel en rottende resten…

(voor Ellen Thesleff (1869-1954)) Je bent geboren in Helsinki, waar je vader Alexander werkte als plaatsvervangend directeur-generaal van een grote firma, waar je als kind erg tegenop keek. Je ene zus heette Thyra en je jongste zus heette Elizabeth, ze was elf jaar jonger en jullie waren alle drie zeer muzikaal. Moeder Mathilde Emelia Sanmark trouwens…

''Tijdens een belangrijk debat over de bezuinigingen stopte de minister - president plotseling zijn betoog, keek achterom, en zei toen: ''Kameraden, excuus, maar ik voel iets onder mijn broekspijp omhoog kruipen'', en keerde zich om en liep met zijn hand op zijn achterste snel weg, totdat hij uit het zicht van de kamerleden en publiek was. Op…

(voor Maria Anna Angelica Katharina Kauffmann (1741-1807)) Je bent geboren in het Zwitserse Chur, maar je bent voornamelijk opgegroeid in het Oostenrijkse Schwarzenberg, waar je vader Joseph Johann een nogal armoedige frescoschilder was, dat wil zeggen, hij reisde naar kerken en paleizen om zijn arbeid uit te voeren. Ondanks zijn harde inzet bleken…

(voor Cecilia Beaux (1855-1942)) Je bent geboren in Philadelphia. Je was de jongste dochter van vader Jean Adolphe Beaux, een Franse zijdefabrikant, en moeder Cecilia Kent Leavitt, een lerares uit een rijke familie. Twaalf dagen na je geboorte stierf je moeder op drieëndertigjarige leeftijd, een groot tragedie, waarbij jij en je zus Etta werden opgevangen…

(voor Georgia O'Keeffe Totto (1887 - 1986)) Je bent geboren in Sun Prairie, Wisconsin, in een ruime melkveeboerderij, waar je vader Francis Calyxtus en je moeder Ida Totta hard moesten werken om het bedrijf gaande te houden. Je vader was van Ierse komaf en je moeder's vader was een Hongaarse graaf. Je was het tweede kind van zeven kinderen en de…